Доброй ночи, злой дух - Зинаида Гаврик

Настя глянула на меня с интересом и удивлением.

— А,точно. Только сейчас не самый подходящий момент.

— Да я не займу у вас много времени! — Скроила умоляющее лицо Карин. — Буквально пару минут…

— Ладно, рассказывай, — сдалась я. — Только быстро.

— Спасибо! — Просияла девушка. — Итак, вы советовали научиться говорить «нет» без всяких объяснений, общаться так, словно мне не важно, уйдёт Тарк или останется и завести любимое дело.

— Отличные советы, кстати, — тихо заметила Настя.

— Не то слово! — Горячо поддержала её Карин. — Когда Тарк пришёл ко мне тем же вечером и предложил прогуляться, я сказала ему «нет»! Просто «нет» и всё! Так он настолько разгорячился, что даже упал на колени, представляете? Умолял хотя бы о малюсеньком свидании! Я пообещала подумать и сообщить ответ через несколько дней. Теперь он просто не даёт прохода, засыпает цветами и просит прощения за то, каким идиотом был раньше, представляете?!

— И что, планируешь согласиться? — Уточнила я.

— Хотела, но… после вашей рекомендации по поводу любимого дела, я организовала на дому клуб по вышиванию для всех желающих. Сначала в нём состояли только мы с Мари, да ещё София и Таная, — она кивнула на двух своих спутниц. — Но вчера изъявила желание вступить еще одна особа, и она пришла в сопровождении своего брата…

— Так, так… — Заинтересовалась я. — Этот брат тебе приглянулся?

— Кажется, я ему тоже, — краснея, выдала Карин, опуская глаза.

— Молодец, — мне стало очень приятно, что советы оказались впору. — Пожалуй, ты действительно заслужила второй урок. Дай только с мыслями собраться…

Все трое девушек кивнули и полезли в свои мешочки за записными книжками. Прохожие замедлили шаг, внимательно прислушиваясь к разговору. Обалдевшая Настя созерцала плоды моей популярности.

— Значит, слушайте. Когда вам что-то не нравится — не спешите соглашаться на это в ущерб себе. Помните о чувстве собственного достоинства, ведь оно делает вас привлекательными.

— А если не хочется потерять этого мужчину? — Пискнула одна из подруг Карин, видимо, речь шла о наболевшем. — Вдруг он потом не пригласит больше на… прогулку?

— Ну и что? — Пожала плечами я, не принимая близко к сердцу её проблемы. — Значит, найдёте другого. Зачем вам тот, кто не заботится о вашем удобстве и комфорте? Далее, второй совет. Будьте самими собой. Говорите прямо о своих вкусах и убеждениях. Иначе в один момент обнаружите, что не можете проводить время с партнёром, так как его привлекает не ваша настоящая сущность, а лишь маска, которую вы для него всё время носили. Ну и последнее на сегодня — старайтесь больше общаться. Не замыкайтесь на одном человеке, пусть у вас будет выбор. Кроме того, если мужчина увидит, что женщина имеет широкий круг знакомых, он не станет расслабляться, чтобы вас, такую милую, красивую и популярную, у него не увели. А теперь нам пора.

Я поспешно потащила Настю прочь, так как вокруг уже скопился народец, и на лицах читалось намерение засыпать Мастерицу вопросами, раз выдался удобный случай. Тесл, Линк и Локи тут же окружили нас с подругой. Одно только лицо здоровяка сразу отбивало желание надоедать с разговорами. Поэтому я свободной рукой ухватилась за его локоть и после этого могла больше не волноваться. Умничка Тесл никого ко мне не подпустил, пока красавчик с моим ассистентом расчищали дорогу. Вслед неслись горячие благодарности Карин и её подруг.

— Ох, чую, на третий урок она половину Хейзельхальма с собой приведёт, — простонала я. — Зачем вообще ввязалась в эту эпопею, спрашивается?

— К тебе относятся, как к настоящей знаменитости, — подтвердила Настя. — Неужели быть Мастерицей так почётно?

— Во-первых, да, — отозвался Линк. — Во-вторых, она спасла этот город и всех его жителей от неминуемой смерти.

Подруга выпучилась на меня.

— Спасла город?! Но каким образом?!

— Да проще простого, — смущённо отмахнулась я. — Я его оживила.

— Оживила город? Нет, я, конечно, слышала что-то такое во время вашего вчерашнего совещания, но, наверное, не до конца поняла. Как можно оживить целый город?!

Локи хмыкнул.

— Раз нам явно не удастся с тобой вволю пообсуждать девичьи секретики, я тебе, так уж и быть, поведаю эту историю на обратном пути. Итак, началось с того, что в Хейзельхальм прибыли столичные гонцы…

В итоге, мы так увлеклись, наперебой рассказывая Насте о наших приключениях, что сделали ещё несколько лишних кругов по кварталу и даже не заметили, как пролетело время. До встречи с Таном осталась всего пара часов, а мне еще столько надо было успеть сделать!

— Начинай! — Велела я Густаву, и он поднёс ко рту один из изготовленных мной сегодня артефактов. Второй лежал в траве примерно в двадцати метрах от нас.

— Проверка! — Его голос прогремел над деревьями так, словно глава города использовал очень мощный динамик. — Ого!

— Да, — гордо подтвердила я. — Как думаешь, сколько штук надо связать и разместить в столице, чтобы тебя услышали все её жители?

Мы стояли у края леса, куда я переместилась для проведения испытаний, не желая тревожить мирных граждан Хейзельхальма. Это место было мне знакомо после битвы с куклой и я, вспомнив, как лавка выпирала из дымовой трубы, проделала то же самое со стволом дерева. Так что теперь она опять имела забавный искривлённый вид.

— Ну, десять должно хватить, — задумался Густав. — Точнее скажу, когда ты, наконец, поведаешь мне свой план.

— Да запросто. Мятежники не могут добраться до нас из-за того, что правитель объявил на них нешуточную охоту, правильно? Так вот, мы устроим ему такую кучу проблем, что охота отойдёт на последний план. Я задумала масштабную диверсию!

— Звучит многообещающе…

— Да. На совете Конте, кажется, упоминал, что власти тщательно скрывают всю информацию о грандиозном поражении войск во время взятия Хейзельхальма, так? А что если в один прекрасный день на всю столицу из разных мест прогремит твой голос, который расскажет людям правду о произошедшем? И про войну, которую мы вели, и про нападки тайной службы и про наличие у них таких секретных Мастеров, как кукловод и амулетчик?

— Поднимется хаос, — медленно проговорил глава города. — Правитель не сможет казнить всех и будет вынужден справляться с огромной волной недовольства и неизбежных вопросов! Даже если он решит отрицать очевидное, семя недоверия уже посажено. Люди начнут сопоставлять уменьшение товаров на рынках, отток населения, рост налогов и прочее. Кто-то свяжется со знакомыми в наших краях, а другие лично решат проверить слухи… всенародно провозглашённую информацию так просто не сотрёшь, особенно если это правда. Гениальная идея!

— Да. Ты договоришься со своим человеком с помощью картонного устройства, скажешь мне его имя, затем он встанет у какого-нибудь зеркала и дождётся меня. Я быстро передам ему жучки-громкоговорители с целью размещения их по всей столице. Как только дело будет сделано, ты получишь подтверждение и начнёшь в деталях рассказывать нашу историю тысячам благодарных слушателей. Правитель и тайная служба займутся устранением растущих, как снежный ком, проблем, а мы под шумок перевезём Мастеров в Хейзельхальм.