Сильнее жизни - Виктория Щабельник

— Госпожа! Вы живы! — она растерялась, когда услышала голос, доносящийся из темноты.

Приняв помощь, чтобы подняться с ребенком на руках, Ангел старалась понять — кто перед ней. Она не могла не почувствовать — он не был человеком. Вообще, те, кто сейчас подходили к ней, образуя полукруг, не являлись людьми. В них было что-то… знакомое и чуждое одновременно. Их сущности не могли принадлежать Падшим, но и людьми они не являлись. Демоны! — в ужасе подумала она, вспоминая то немногое, что было ей известно о них. Падшие, занявшие человеческие тела, питающиеся жизненной силой людей. И теперь… о нет! Теперь она одна из них? Не может быть! Создатель никогда бы не позволил произойти подобному! Или это и есть то, чего она ждала и боялась больше всего — кара?

— Госпожа! — напомнил о себе демон, бережно поддерживающий ее за руку, — мы должны спешить. Охотники могут вернуться в любой момент, а мы не можем рисковать вами и малышкой.

Невольно пытаясь высвободиться из рук демона, Ангел отшатнулась в сторону, тут же наткнувшись на существо, казалось, состоящее из мускулов и стали. Почти падая, она была подхвачена его сильной рукой. Подняв голову, она встретила его пристальный изучающий взгляд пронзительных черных глаз.

— Не стоит меня бояться, госпожа. Я вас не обижу, — неожиданно мягко начал демон, — моя имя Данталион.

А я? Кто я теперь? Ангел, навсегда лишенный Рая, демон, застрявший в чужом теле? Как мне быть, что делать? Если те, кто так жестоко расправились над этим телом, были людьми — заслуживают ли они того уважения и любви, которое мы им оказывали? Что я знаю об этой жизни? Как мне вернуться назад, и стоит ли это делать? Я хотела найти брата, но, похоже, это невозможно. Я мечтала понять этот мир, и Некто дает мне этот шанс. Прислушавшись к себе, Ангел с удивлением осознала, что знает и помнит все, что касалось его прежней обладательницы.

— Меня зовут Аурелия, — неожиданно для себя ответила Ангел, — а это моя дочь — Лариса.

Валар, больше не пытаясь сдерживаться, запустил в стену тяжелую старинную вазу. С каким-то садистским удовольствием наблюдая, как она разлетелась на тысячи мелких осколков, он непроизвольно сжал руку в кулак. Что же, ему удалось сдерживать себя рядом с девчонкой, но теперь ее нет. Ушла! Исчезла из его жизни. Так легко и быстро. Словно сама только и ждала той минуты, когда он позволит ей уйти. Разве он не знал, что так и будет? Все ее слова, взгляды, прикосновения были ложью. Она была заодно с Падшим! Как только Валар выяснит, кто именно имел такое влияние на Регину, он расправится с ним. А потом, возможно, и с ней. Но это будет медленно, он не позволит слепой ярости снова овладеть им. Девчонка должна умереть. И не потому, что этого хочет Совет — ему уже давно плевать на угрозу с их стороны. Он достаточно силен, чтобы отразить любое нападения. Она должна умереть, потому что ее жизнь стала значить для него гораздо больше, чем он мог бы себе позволить. Игра закончена. То, к чему он стремился долгие годы — уничтожить Совет, скоро станет возможным. Ему даже не придется заставлять девчонку быть там. Что за бред — ее смерть даст им Искупление! Он понимал причину недоверия к нему Совета. Они подозревали его уже давно. Не часто Падшие производили на свет детей, тем более, позволяли им жить. Асбиэль сохранил ему жизнь. Полукровка должен был помочь тому избавиться от всех, кто мешал воцариться в этом мире. Падшие боролись друг с другом даже здесь, на Земле. Боролись за силу, власть, влияние и души людей. Но как бы крепко они не стремились обосноваться в этом мире, они не оставляли надежды когда-нибудь вернуть то, чего они лишились так давно. Вот только Валар никогда не стремился обрести потерянный рай, утраченный отцом. При мыслях об отце его красивое лицо побледнело, превратившись в безжизненную маску.

— Мессир! — Артем нерешительно замер перед полукровкой, боясь взглянуть тому в глаза.

— Что еще? — грубо спросил тот.

— Мы ее потеряли, — признался юный демон.

— Что? — коротко переспросил Валар.

— Мы не думали, что так получится, — голос Артема дрогнул, и, наконец, он осмелился поднять глаза на хозяина, — мы не думали, что она попытается… Это было неожиданно…

— Попытается что…? — вкрадчиво спросил Валар.

— Убить себя, — Артем не почувствовав, как непроизвольно сжался под тяжелый взглядом полукровки.

— Она жива? — тихо спросил Валар.

— Мы не знаем. Ее машина упала с обрыва в море, но тел… госпожу Регину найти не удалось.

— Так найдите! — приказал Валар, — если надо — обшарьте все дно. И не смей показываться мне на глаза, пока не найдете мою жену.

Он лучше всех понимал, что если Регина находилась под защитой одного из Падших, ее будет трудно найти. В прошлый раз ему удалось задействовать своих человеческих наблюдателей, но теперь, если она рядом с ним…

Уже не обращая внимания, как быстро скрылся с его глаз Артем, Валар, облокотившись на рабочий стол, прикрыл глаза. Мертва? Этого не может быть…

* * *

Кулон с кроваво-красным рубином в руках Данталиона выглядел маленьким и хрупким, и демон не сводил с него задумчивого взгляда. Он считал, что безделушка навсегда потеряна, но, проделав долгий путь, кулон снова вернулся к нему. Жаль, что девчонка догадалась от него избавиться, иначе они уже давно смогли добраться до Регины и полукровки. С силой сжав камень, Данталион мрачно улыбнулся: сколько прошло лет, а он помнил все, как будто это было вчера. Та ночь, когда они выслеживали охотников, многое изменила в его жизни. Тогда он лично расправился с пятерыми, его люди убили несколько десятков, и преследовали оставшихся, тех, кто пытался укрыться в одном маленьком городке. Это была во всех смыслах удачная охота.

Его взгляд устремился вдаль, словно преодолевая границ времен, чтобы вернуться туда, где все начиналось.

Он чувствовал запах крови, слышал сдавленные крики умирающих. Жители города даже не догадывались, что происходило на его темных улицах. Охваченные неизвестным, паническим страхом, они прятались в своих домах, желая лишь одного — чтобы все поскорее закончилось. Сегодняшняя ночь должна была нанести значительный урон тем, кто гордо именовал себя Охотниками за демонами. На этот раз они слишком близко подобрались к клану…

Данталиону было все равно, какая картина предстанет перед глазами испуганных людей утром, хотя от многих убитых не пришлось избавляться — их тела превратились в прах. Оказывается, грозные воины света тоже имели свои слабости, и одна из них — страх. Страх перед демонами, убийству которых посвятили всю свою жизнь, страх показать себя уязвимыми, беспомощными. Каждому из них долгие годы приходилось вести борьбу со своими внутренними демонами, незаметно приближаясь к грани, отделяющей добро и зло. Многие из них уже переступили эту грань, в душе давно перестав отличаться от тех, на кого охотились. Именно это делало их уязвимыми, ведь глубоко внутри они сознавали, во что превратились.