Дикий Восток - Александр Афанасьев

Внутри — не пускали дальше вестибюля. Забрали предписание и предложили сидеть и ждать. Затем — сверху спустился сопровождающий без знаков различия, предложив следовать за ним…

Поднялись они невысоко. Второй этаж. Двери — стояли ровной чередой, ни на одной из них не было именно таблички. Одни номера. В одну из них — его завел провожатый. Это оказалось присутствие — пустое. Провожатый — набрал короткий номер, телефонируя явно в соседнюю комнату. Получив разрешение — предложил войти.

За дверью без таблички с именем и званием владельца, только с порядковым номером — кабинет, не большой и не маленький, среднего размера. Типичный для людей начальствующих стол буквой Т для совещаний, лампа с зеленым абажуром, которую тоже покупали не всякие. За спиной — флаг Российской Империи, штандарт ВВС. Портрет Государя — размеров средних, точнее не портрет даже, а фотографическая карточка. Государь изображен на летном поле, на фоне стратегического бомбардировщика — понятное дело, представление на Высочайшее одобрение запечатлено. То, что вместо портрета в парадном мундире или картины «Восшествие на царствование» взору посетителей этого кабинета представлена фотографическая карточка, намекало на то, что хозяин кабинета сего относит себя к когорте не государственников, не чиновников — а технократов. Одна стена — полностью завешена плотной черной занавесью, на окнах тоже помимо обычных наличествуют плотные черные шторы — значит, в этом кабинете просматривают диафильмы и возможно даже кинофильмы. А в углу, прикрытый легкой белой накидной ждет своего часа специальный аппарат с мощным красным светом и подсветкой просмотрового стола, тоже красной — значит, здесь могут просматривать фотографические изображения с самолетов-разведчиков, даже не проявленные и не обработанные, прямо из катушек. Или хозяин этого кабинета хочет, чтобы так думали. В любом случае, проектор стоял там, где у нормальных людей стоит пальма в кадке…

Из-за стола вышел невысокий, белобрысый господинчик лет сорока, с простым, открытым лицом, в гражданском, хорошо пошитом платье. На князя он смотрел так, как будто встретил давно позабывшегося и вдруг неожиданно объявившегося родственника. А похож он был на приказчика в магазине готового мужского платья. Не дорогого, но и не дешевого, так — средней руки…

— Господин Шаховской… очень рад вас видеть, и в добром здравии. Рад, что вы так скоро до нас добрались. Присядьте. Кофе?

— Нет, благодарю.

— А может, чайку?

— Нет, благодарю… — монотонно ответил князь.

— Что же вы, право… как дикарь какой. Здесь, изволите видеть, не отравят. А кофе у меня между прочим хороший, йеменский. Ваш.

Да уж… наш…

— С вашего позволения, э…

— Богачев. Тайный советник Богачев

Он что — еще и гражданский?!

— Господин тайный советник. Я прибыл в Москву за новым назначением. Полагаю, сам факт моего нахождения здесь какая-то… ошибка.

Богачев достал из корыта «входящие» на столе папку, похлопал ею о ладонь.

— Возможно, и ошибка. А возможно, и нет. Все зависит от того, как мы сейчас с вами… поладим, верно?

Богачев раскрыл папку

— Капитан ВВС, князь Владимир Александрович Шаховской. Потомственный дворянин. Тридцать два года — почти Христов кстати возраст. Заключение медицинской комиссии — не годен к летной работе на любых типах боевых летательных аппаратов. Ага. И виза товарища главноуправляющего министерства, князя Горчакова. В распоряжение кадров…

Богачев положил папку на стол.

— Не что сказать, Владимир Александрович. Отлетались.

— У меня есть право апелляции.

— Это, конечно, право ваше… А сами то как думаете?

— Что вы имеете в виду?

— Небо — вздохнул Богачев — случайных людей в небе ведь нет. Вас в небо не тянет? Не будет тянуть?

— Да что вы знаете, про небо…

— Достаточно! — резко сказал Богачев

Князь посмотрел на него — теперь тайный советник уже не казался таким уж… гражданским. И вовсе не походил на приказчика в магазине готового мужского платья.

— В свое время, я проходил подготовку. Летнаб по ВУС. Тоже — списали. Кстати, меня так многие и зовут теперь — господин летнаб.

— Тринадцатая эскадра? — начал догадываться Шаховской

— Она самая.

В ВВС до начала сороковых — было двенадцать тяжелобомбардировочных эскадр, это потом их число увеличили. Тринадцатой — была эскадра дальней разведки. Что-то подобное эскадре Ровеля в Люфтваффе. Сама эскадра — наполовину существовала на бумаге, потому что большую часть разведывательных полетов — совершали не на специализированных разведывательных — а на обычных рейсовых пассажирских самолетах, в которых были некие… не предусмотренные конструкцией дополнения. Тогда еще не было зенитных ракет, тяжелой зенитной артиллерии тоже почти не было, да и не принято было стрелять по гражданским самолетам, пусть даже случайно заблудившимся и отклонившимся от курса. Однако — в аэропортах прибытия зверствовала контрразведка, летные техники — механики были не совсем летными техниками — механиками, точнее даже совсем не летными техниками — механиками, и на заправке случайные люди тоже не работали, да и пассажиры тоже бывали… всякими. На выходе — пассажирам могли и обыск устроить. Надо было обладать поистине виртуозным знанием человеческой природы и слабостей, быть почти виртуозным фокусником, чтобы вынести отснятую пленку с кадрами за пределы аэропорта и донести ее до посольства или передать тайному курьеру. Как раз такая квалификация — летнаб, летчик — наблюдатель — была у тех людей, которые обеспечивали эти полеты. И для большей успешности их действий — они не носили формы, никогда не ходили строем, не занимались шагистикой, и даже военные звания — у них менялись на соответствующие гражданские, согласно Табеля о рангах. Звания кстати шли очень быстро, что и неудивительно — задания особой важности, срок службы исчислялся как при участии в боевых действиях.

— Летнабы официально в состав летного персонала не входят — медленно сказал Шаховской

— Правильно мыслите, князь. Летнабы относятся к вспомогательному персоналу и потому, став летнабом, вы сможете подниматься в небо, даже с таким медицинским заключением как у вас. Только в качестве пассажира. Собственно говоря, именно это я и намерен вам предложить, если мы с вами не договоримся.

— Не договоримся, Ваше высокоблагородие?

— Вот именно. К вам присматривались, Шаховской. Присматривались очень внимательно. И мы полагаем, что вы готовы к более интересной работе, чем простая работа летнаба.

Князь пожал плечами

— Судя по тому, что написали эскулапы, я вообще мало на что гожусь.

— Не прибедняйтесь. Сначала несколько вопросов. Ваше место рождения?

— Вы его не знаете?

— Отвечайте на вопрос, сударь.