Рыцарь - Александр Войкин

Десяток ударов сердца – и силы вновь переполняют меня, раны затягиваются, а на душе воцаряется какое-то невыносимо приятное спокойствие.

«Собрав воедино осколки своих воспоминаний, вы обретаете целостность и себя самого. Восстановлено 70 % прежней силы носителя», – услужливо вылезло сообщение.

Несколько заторможенный, я открыл окно характеристик.

Некоторое время тупо смотрел на полотно цифр и надписей, а затем засмеялся в голос. Надо же, Черный Человек стоил жалкие триста уровней. При этом, поглотив последний фрагмент Низвергнутого, я так и не достиг 100 % прежней силы. Какая ирония! Даже преодолев весь этот путь, не сумел выполнить то, к чему меня подталкивал Чума. Оно и верно – разве можно стать богом так просто? Придется еще попотеть. Но потом. Сейчас надо разобраться с остатками вражеской армии.

Неожиданно, меня скрючило от боли, пронзившей все тело насквозь. Она шла от затылка до кончиков пальцев на ногах, электрическими зарядами усиливаясь с каждым новым приступом.

Проклятье! Похоже, усвоить источник Тьмы будет не так уж просто. Скверна разъедает изнутри, с каждым вдохом чувствую, как распространяется по организму. Что же делать?

Но тело уже решило само. Очередной наплыв боли – и сознание разрывается на части, с быстротой молнии падает в бездонную пропасть. Который уже раз? И сколько еще предстоит?

Чтобы через несколько мгновений оказаться в знакомой комнате. Только на сей раз стены и пол были не темно-серыми, а иссиня-черными. Логично. Раз уж принял источник Тьмы, то все должно измениться. Вот только где мой враг?

Словно отвечая на мой вопрос, раздался тихий шелест, казалось, нечто стекалось отовсюду, чтобы собраться… во что? Напротив меня, метрах в трехстах, возник… я. Точная моя копия, покрытая костяной броней с красными прожилками, с клубящейся Тьмой вместо лица и красными угольками глаз. Вот так сюрприз. Прикажете драться с самим собой? Типа, в конце останется только один, и все такое?

Как будто у меня есть выбор.

Усилием воли пробуждаю весь доступный запас энергии – справиться с этим парнем будет непросто, поверьте мне. Враг делает то же самое, а затем срывается с места.

Я всегда такой быстрый?

Альтер-эго наносит серию ударов, но блокирую все, а затем атакую в ответ. Боковой, сверху-вниз и сразу же применить Крылья Ветра. Не тут-то было! Я-другой активировал костяной щит, принял на него все выпады, после чего навалился всем весом, принялся давить грубой силой.

Да ладно? Парень, ты в курсе, что мы совершенно одинаковые? С другой стороны, что-то этот товарищ кажется тяжелым даже в сравнении с Лансом. Присмотревшись, я обнаружил, что энергия Тьмы, окутывающая альтер эго, в разы мощнее моей. Вот оно как! Похоже, источник принял его своим носителем, подпитывает теперь, чтобы хватило силенок справиться со мной. Повсюду читеры, даже в самой последней схватке не дают сразиться честно.

Разбежались!

Рывок в сторону, пропускаю выпад противника, крутанувшись, обрушиваю клинок на спину врага, одновременно вонзая кисть левой руки под ребро. Альтер эго шипит от боли, но не отступает, делает полшага назад, а затем как-то по-особому взмахивает мечом, лезвие фальшивого Клинка Падшего Бога пронзает мое правое плечо. Пальцы едва не разжимаются от боли, но усилием воли держу меч, нельзя сейчас давать слабину.

Враг, однако, не собирается оставлять время для отдыха, активирует Прах Бездны, и тут на себе ощущаю всю «прелесть» черной дыры в пространстве. Меня засасывает с неимоверной силой, так что приходится вонзить меч в пол, чтобы удержаться, одновременно кастую печать, дабы закрыть брешь. Трачу драгоценную энергию, которой гораздо меньше, чем у противника. Тот уже бросается ко мне, замахивается мечом.

Никак не успеваю выдернуть клинок и отбить удар, свободная рука также занята печатью. Проклятье!

Меч обрушивается на грудь, с легкостью разрубая доспех и плоть. Кровь брызжет фонтаном, меня сносит в сторону, меч остается в полу, концентрация и силы уходят чуть ли не в ноль, поэтому слетает и костяная броня.

Лежа на полу, ощущаю, как растекается подо мной лужа крови, а боль накрывает все больше и больше. Почему-то твердо уверен, что в этом месте смерть будет означать полный конец. Тогда вместо меня откроет глаза одержимый Тьмой Кей, верный наследник Черного Человека.

Это будет иметь ужасающие последствия. Как предсказывал Чума, мир рухнет, охваченный скверной, расползется по швам, осколками осыплется в бездну. Погибнут все, кого я знаю, только теперь по моей вине. Потому что не смог справиться с Тьмой, дал слабину, переоценил себя и проиграл.

Теперь недавнее видение в кабинете Куна обрело новый смысл. Там я с легкостью победил Ланса, но пал в схватке с Тьмой, сошел с ума и был убит Миором. Но что если в этот раз его не будет поблизости? Кто сможет прикончить меня?

Мир точно окажется на грани уничтожения, и никто, кроме Чумы, не встанет на пути Тьмы. А в одиночку, будь он хоть трижды богом Смерти, Миор не остановит заразу.

Стиснув зубы так, что раздался громкий скрежет, я заставил себя сесть. Альтер эго уже рядом, застыло напротив, меч опущен, враг внимательно смотрит на меня, словно чего-то ждет.

И ты станешь последним, кого я увижу в этой жизни? А кто даст гарантию, что меня ждет следующая? Слишком много шансов упустил в этом мире, слишком часто оказывался на грани, даже богам, желающим разгрести жар моими руками, в конце концов, может надоесть, и меня просто спишут, отправят в серое ничто.