Струны любви - Лаурелин Макджи

Энди повернулась к ней и воскликнула:

– Неужели?! Но ты же запиралась и что-то все время играла? Я ведь слышала.

– Повторяю, я притворялась. – Лейси перевела дух. Признаваться оказалось не так страшно, как она думала. Наверное, ей помогло то, что проблема осталась в прошлом. Вот и Энди тоже преодолеет свои страхи. Взяв сестру за руку, Лейси продолжала: – Мне надо сказать тебе еще кое-что важное… Видишь ли, я притворялась так долго, что в конце концов сама себе поверила. «Притворяйся, пока это не станет правдой» – очень полезное высказывание. И ты сейчас так и поступишь. Потому что ты любишь этого мужчину, не так ли? И хочешь за него замуж, верно?

– Конечно, люблю, – кивнула Энди. – И тебя – тоже.

Лейси хотела обнять сестру, но побоялась помять ее платье. Поэтому она крепко сжала ее руки и сказала:

– А я люблю тебя. Сильнее, чем ты думаешь. – Опасаясь, как бы такой задушевный разговор не погубил их макияж, Лейси отстранила сестру и, сменив тон, спросила: – Значит, ты готова?

– Да, как и всегда.

Следующие полчаса прошли как в тумане. Времени на беседы и объятия больше не было. Тим собрал подружек невесты в главном зале Синего крыла музея. Вскоре заиграла музыка – то был прекрасный ансамбль из восьми струнных инструментов; с этими музыкантами Лейси работала в студии и порекомендовала их для свадьбы. Тим стоял рядом с ними и ударял в металлический треугольник всякий раз, как в зал заходила дама.

Лейси заняла место в конце зала; она ждала появления сестры. Наконец Энди вышла к гостям и зашагала по проходу между стульями. Лейси взглянула на Блейка, стоявшего неподалеку, и с удовлетворением отметила, что жених и впрямь растаял при виде своей возлюбленной.

Лейси машинально коснулась украшения у себя на шее. Сейчас, как и вчера, во время девичника Энди, она смотрела на любящую пару и вспоминала об Элае. Сегодня ЛюбовьБезПесен должна была впервые встретиться с ним. Она надеялась, что это станет началом новых отношений, но ошиблась. Очень скоро Энди уедет в свадебное путешествие, и она, Лейси, останется совсем одна. На глаза ее навернулись слезы, которые, к счастью, можно было объяснить радостным волнением. Гостям незачем знать, что она плакала потому, что ее сердце было разбито.

«Не думай о нем, только не думай об Элае», – говорила себе Лейси. Но, увы, не думать не получалось. Она то и дело вспоминала, как Элай обнимал ее и целовал. Вспоминала, как он помогал превращать ее песни в замечательные хиты. И, конечно же, вспоминала их последний разговор. Но как воспринял Элай ее слова? Хотел ли он бороться за нее? Или сразу решил, что игра не стоит свеч?

И вот в самый торжественный момент, когда Энди и Блейк уже обменивались кольцами, Лейси вдруг поняла: а ведь она-то сама не боролась за Элая!

– Вот дерьмо! – внезапно вырвалось у нее.

Все в зале посмотрели на Лейси с удивлением, а священник нахмурился и спросил:

– Прошу прощения… Что вы сказали?

Лейси почувствовала, что краснеет.

– Ох, извините. Я… хм… – Лейси нервно теребила букет, который держала в руке. Собравшись с мыслями, она заявила: – Это я от радости за сестру. Меня так распирают чувства, что я не сдержалась и выругалась. – Она солгала, но лишь наполовину. Чувства и впрямь ее распирали.

Такое объяснение всех удовлетворило. Энди просияла, а Блейк даже улыбнулся. Священник еще несколько секунд сверлил Лейси взглядом, потом переключился на жениха и невесту.

«Уф, слава богу», – подумала Лейси. И действительно, сейчас был не самый подходящий момент для озарений. Но почему же до нее только сейчас дошло, что ей надо было последовать собственному совету? Она поступила как последняя эгоистка – переложила на Элая всю ответственность за их отношения, а сама лишь страдала и ждала.

Надо срочно исправить ситуацию. Она должна позвонить Элаю, должна найти его. Но что скажет Энди, если сестра сбежит с банкета? Возможно, она ее поймет, а вот Тим – ни за что на свете. Значит, надо выбрать такой момент, когда все уже изрядно выпьют и начнется полная неразбериха…

Лейси обвела взглядом гостей. Она искала организатора свадеб, чтобы узнать, в каком тот сейчас настроении. К счастью, Тим блаженно улыбался. Вот и хорошо. Значит, улизнуть будет легче. И тут Лейси вдруг увидела еще одно знакомое лицо. В самом конце, на предпоследнем ряду… Да-да, она увидела Элая! И теперь уже смотрела только на него.

Сначала Лейси подумала, что это какое-то наваждение, возможно – обман зрения. Когда же Элай помахал ей рукой, она поняла, что никаких сомнений быть не может. Но как же так?.. Почему?.. Проклятье, это все Энди!

Вот только ей надо не проклинать сестру, а боготворить ее. Энди пригласила Элая на свадьбу – и сделала ее самой счастливой девушкой на свете. У нее давно были подозрения, что сестра думает о ней гораздо больше, чем показывает.

И зря она считала, что сваха из нее никакая. Энди ведь первая заявила, что Элай – ее мужчина. И она не ошиблась. Лейси смотрела на любимого, и голова у нее шла кругом, а сердце радостно подпрыгивало в груди. Элай приехал, потому что она нужна ему, ведь так? Энди не стала бы его приглашать, если бы точно не узнала, чего он хотел.

Боже, какая же умница ее сестра!

Когда священник объявил Энди и Блейка мужем и женой, молодые супруги поцеловались. А потом Лейси обняла сестру так крепко, как только могла. И она больше не беспокоилась из-за того, что могла помять ей платье – чувства переполняли ее. Лейси могла бы многое сказать сестре, но знала, что никакими словами не передать ту любовь и благодарность, которые она сейчас испытывала. Потому Лейси просто обнимала ее, надеясь, что Энди все поймет и так.

– Я очень тебя люблю, – шепнула сестра ей на ухо, после чего отошла к мужу.

Да, судя по всему, Энди все поняла.

После церемонии все ринулись поздравлять молодоженов, и воцарилась полнейшая неразбериха. Лейси потеряла Элая из виду, и тут же к ней подлетел сияющий Тим и потащил фотографироваться в другой зал. Там стояла какая-то штука вроде клетки, в которую поместили Энди; когда же Энди касалась металлических решеток, из рук ее вылетали молнии.

– Вот они, преимущества Музея науки, – с сарказмом в голосе заметила Лейси.

Тим кивнул и снова просиял.

– Разве это не прекрасно? Боже, я так растрогался! Свадьбы – жутко эмоциональная вещь. А где бармен?

Едва освободившись, Лейси отправилась искать Элая, надеясь, что тот никуда не исчез, пока ее мучили свадебными формальностями. А если окажется, что он сбежал, то она поймет его – стороннему человеку такая суета кажется ужасно скучным делом. Но почему Элай так и не подошел к ней?

К счастью, Лейси недолго мучилась догадками. Она увидела его почти сразу – Элай шел через танцпол. Причем с гитарой в руках. Энди же подошла к микрофону и сказала: