Сердце Пустоты - Регина Мазур

Все это настолько захватило Алекса, что он не заметил, как начал с упоением вчитываться в строки, смакуя каждую деталь и перелистывая страницу за страницей.

Драконы делились на стаи по цвету окраса или виду телосложения. К примеру, те самые народы с континента Ану, которых Алекс всегда считал просто-напросто иной человеческой расой, вовсе не были людьми. Все то, что говорила когда-то Фределия о туманных карликах, пепельных гигантах и даже о морских змеях — истинная правда, если верить этой книге.

Здесь была представлена и анатомия этих существ, благодаря которой становилось очевидно, что отличий от человеческих тел у них слишком много.

К описанию драконьих родов автор книги перешел только в самом конце. И вот о них было сказано совсем немного. Видимо он призывал других ученых заняться этим вопросом. А может, кто-то помешал ему это сделать. В любом случае информация имелась совсем скудная, да и то лишь по самым известным родам.

«Самыми могущественными драконьими родами, конечно же, являются Черный и Золотой, каждый из которых возглавляют сами Перворожденные…»

— Вот оно! — не сдержавшись, воскликнул Алекс. Золотой род. То, о чем ему без конца твердят все вокруг. Сначала богиня Шарра, затем Янокс… Да еще и Фределия пару раз называла его золотым. Он думал это просто глупое прозвище, или какая-то группа людей. Но теперь все стало выглядеть даже более невероятным.

Новая догадка заставила его быстро перелистнуть страницы почти в самое начало книги, где шло описание внешности типичных представителей разных стай.

«Золотые драконы кажутся наиболее прогрессивными в отличие от прочих своих соплеменников. Их гораздо чаще можно встретить среди людей. Если они и выбирают какую-либо профессию, то чаще всего она будет связана с общением, наукой или искусством. Но несмотря на кажущуюся открытость, многие знатоки драконов настоятельно рекомендуют не доверять им, так как хитрее и коварнее этих существ во всем мире не сыскать (исключением могут быть лишь красные драконы).

Окрас чешуи у них золотой. Величина зависит от возраста (чем дракон старше, тем больше). В зависимости от положения в роду, на голове может быть много или мало шипов, гребней и прочих наростов (чем выше по статусу и могущественнее по силе, тем их больше). Глаза этих существ бирюзовые, как и их магия…»

— Вот и подтверждение, — проговорил Алекс. — Еще бы понять, что это значит, и как теперь с этим знанием жить…

Он задумчиво листал дальше, не особенно вчитываясь, но неизменно вычленяя самое главное — цвета, — попутно вспоминая все необычные цвета глаз, которые когда-либо встречал в своей жизни.

Черная чешуя и черные глаза… Черные глаза Теи, любовницы Великого Духа, словно две бездонные воронки…

Бронзовая чешуя и кислотно-зеленые глаза… Ровно такие же, как у лидера драконоборцев Янокса…

Красная чешуя и янтарные глаза… Точь-в-точь как у Фределии, так похожие на пляшущее в камине пламя…

— О, а ты почему здесь? — спросила рыжеволосая девушка, войдя в комнату.

Алекс задержал на ней пристальный взгляд, внимательно рассматривая все выбивающиеся из человеческих черты. Не считая глаз, ее волосы имели тоже довольно необычный окрас. Розовато-оранжевые пышные кудри длиной до пояса. Красиво… Кажется, у одного из родов красной стаи был подобный окрас чешуи. И звали их Пылающий Рассвет. Как поэтично!..

Девушка растерянно улыбалась, ожидая ответа и ловя на себе нескромные взгляды парня. Поняв, что молчание затянулось, тот постарался сделать свою вымученную улыбку как можно более доброжелательной.

Сказать ей, что он все понял? Если ошибается, то будет выглядеть крайне глупо. А если все-таки прав… Это же сказочница Фреля! Так просто правду из нее не вытянешь! Да и если он прав, то согласно сведениям из книги, красные драконы — самые непредсказуемые из всех. Они, как и золотые, предпочитают людское общество, профессии выбирают абсолютно разнообразные и вести себя могут по-разному. Их стоит опасаться прежде всего из-за вспыльчивого и капризного нрава.

А с чего он вообще решил, что она может быть драконом? А он сам? Его сестра, отец?

В книге нигде не говорилось прямым текстом, что драконы могли оборачиваться людьми. Однако этот факт как будто подразумевался. «Человеческие профессии», «живут среди людей»…

«Возможно, так и есть. Возможно, они всегда среди нас. А люди этого просто не замечают. Хотя раньше все прекрасно знали об их существовании. Почему? — задумался Алекс. — И почему тогда я сам никогда не подозревал, что могу иметь к ним какое-то отношение?»

— Кхе-кхе… Может, ты уже скажешь, зачем пришел? Или хочешь посмотреть, как я переодеваюсь?

Последняя фраза девушки вывела его из задумчивости и заставила с новым интересом взглянуть на нее. Он скрестил руки на груди и с вызовом поднял бровь, мол, дерзай!

Но Фреля лишь упрямо фыркнула и тряхнула головой.

— Еще чего! Выметайся отсюда, извращенец! Подожди снаружи.

— Ты выгоняешь меня из собственной комнаты? Не забыла, чей это дом?

Девушка злобно прищурилась, раздраженно переступила с ноги на ногу и решительно покинула комнату, захватив с собой одежду.

Алекс только усмехнулся, довольный тем, что ему удалось ее смутить, и откинулся на кровать.

Некоторое время он бездумно пялился в потолок, не желая даже мысленно возвращаться к своим открытиям и к неоднозначным чувствам по отношению к Фреле. Просить ее остаться здесь, в Башне, теперь не имело смысла — будет лучше держать ее поблизости и присматривать за ней. А вот книгу, пожалуй, стоило бы захватить с собой. Будет время, он обязательно изучит в ней каждое слово.

Переодевание заняло немного времени, и вскоре они готовы были отправляться в путь. За чтением Алекс и не заметил, что прошла вся ночь. Беженцы собирались в дорогу. Мимо прошла одна из них — женщина, что в первый день кричала о том, что потеряла своего малыша. Сейчас же она выглядела спокойной и крепко прижимала к себе маленький сверток…

Парню он показался знакомым, но вспомнить, где его видел прежде, ему не дали — Фреля потянула его в портальную арку. Он сделал шаг, другой — и вот уже перед ним ровная песчаная площадь и красочные ярмарочные палатки.

— И что, каков план? — спросил Янокс.

— Нужно найти палатку ведьм и узнать там о моей сестре, — ответил Алекс. — Если нам удастся с ней встретиться, то не мешало бы расспросить ее об отце. Вдруг ей что-нибудь известно?

Хотя сам он в глубине души надеялся не встретить ее. Все же так она останется в безопасности под защитой ведьм, и ему не придется сейчас же тащить ее к Великому Духу.

Возражений от спутников не последовало, и они направились на зов музыки, занимательных цирковых трюков и бесчисленного разнообразия товаров со всего света.

Чего здесь только не было: и редкие алхимические ингредиенты, и наборы специй из Зафрении, и передовые артефакты из Данмерии, и даже фантастические на вид искусственно выведенные живые существа. Отыскать среди всего этого скромную палатку ведьм оказалось довольно трудно. Но им все же удалось это сделать прежде, чем они приняли решение разделиться ради экономия времени.