Египетские хроники. Кольцо огня - Мара Вульф

В тот момент, когда я беру подарок, распадается то, что осталось от Медеи. Это происходит так быстро, что я не успеваю отреагировать. Даже сказать ей какие-то слова утешения. Что будет с ее душой? Куда она отправится? Позволит ли ей Ра ездить вместе с ним в солнечной ладье? Я очень надеюсь, что да. Медея так долго была заперта в этой комнате, она заслужила солнце и ветер. Мелкий белый песок оседает на моих ногах и на полу. Я не в силах пошевелиться. Порыв ветра сдувает песок, и труп демона исчезает. Остаются кровь и пыль на моих ладонях.

– Оракул мертв, – раздается звонкий голос. – Он выполнил свою задачу.

Я вздрагиваю от этих слов. И крепко сжимаю цепочку, неспособная сдвинуться с места. Я обрекла Медею на смерть. Если бы я не пришла, она бы продолжала жить.

Мне на затылок ложится теплая рука, и я смотрю в знакомые зеленые глаза. Азраэль часто дышит. Его лицо залито потом и кровью.

– Ты ранена? – Он так осторожно задает вопрос, как будто боится, что слишком громко сказанное слово может меня напугать.

Я отрицательно качаю головой.

– Все в порядке.

На мгновение он прислоняется лбом к моему лбу.

– Не знаю, как демон пробрался за нашу линию обороны. Прости, что меня здесь не было. – Потом он замечает цепочку и бережно высвобождает ее из моих застывших пальцев. – Что это?

– Прощальный подарок. Медея доверила ее мне.

– Похоже, очень древняя. – Ангел забирает цепочку с моей ладони, вешает мне на шею и прячет под разорванной рубашкой.

Шок медленно отступает.

– Где Кимми? – встревоженно спрашиваю я. Если с ней что-то случилось, я не смогу с этим жить.

Азраэль помогает мне встать, и я ненадолго прислоняюсь к его груди.

– Она в безопасности. Но ничего еще не закончилось. – Я не сопротивляюсь, когда ангел берет меня на руки, и кладу голову ему на плечо. Он стремительным шагом пересекает коридоры храма. Чем ближе к выходу, тем громче слышны звуки битвы. – Осталось немного. Ты будешь с Энолой.

Пери стоит между двумя колоннами. Позади нее к стене жмется Кимми, а перед ней лежат четыре мертвых демона. В моем представлении «безопасность» выглядит несколько иначе. После того как Азраэль опускает меня на пол, кузина бросается ко мне и обнимает.

– Ты за них отвечаешь, – велит своей подруге ангел. – Если кто-то хотя бы попытается до них дотронуться…

– Я буду защищать их ценой собственной жизни, – перебивает Энола, и звучит это так, будто она бы лучше глотнула кислоты. Но пери сделает это, потому что вызвать разочарование Азраэля для нее еще хуже.

Больше не оглядываясь на меня, он отталкивается от пола и через главные ворота храма вылетает на улицу. Кто-то отправил демонов, чтобы помешать Медее передать мне подсказку. Теперь же, когда я ее получила, они пойдут на все, чтобы меня уничтожить. Но я все равно подбираюсь ближе к выходу. Мне нужно знать, что происходит снаружи. Кимми тихонько хнычет, но хотя бы Энола меня не останавливает.

Я прячусь за колонной. Небо объято огнем. Гидра с тремя головами изрыгает пламя, и оно несется прямо на Гора, который стоит с раскинутыми в стороны руками. Раздается раскат грома, и языки огня превращаются в темный дым, прежде чем достигнуть бойцов на земле. Храм сотрясается, и на стенах трескается штукатурка. Гор делает одно-единственное движение рукой, и напоминающий вервольфа демон с хрипом оседает на землю, корчась в муках. Если бы не оглушительный шум, послышался бы хруст его костей, когда Гор ломает ему шею. Не удостоив его взглядом, бог невозмутимо продолжает. Его распущенные рыжие волосы треплет ветер. Футболка порвана, а кожа светится холодным золотистым оттенком. И пусть то, что он творит, ужасно, но двигается он невероятно красиво. В руке Гора материализуется меч, и он бросается вперед. Прямо в гущу армии демонов, которая сейчас выползает из-под земли. Чудище в небе снова выплевывает огонь, но на сражающихся опускается только искрящийся дождь, когда Сет обращает пламя в лед.

Бессмертные превосходят демонов силой, однако те компенсируют это численностью. Как же их много. Охрана Саиды превращает несчетное множество демонов в пыль, но воины слабеют. Один джинн сгибается пополам и валится на землю, когда какой-то волосатый монстр вонзает зубы ему в живот. Воздух наполнен криками, визгом и шипением.

Я беспомощно поворачиваюсь к Эноле.

– Мы обязаны что-то сделать.

Она холодно смотрит на меня.

– Мы останемся здесь, как приказал Азраэль.

В ее голосе отчетливо слышен укор. Теперь она ненавидит меня за то, что должна играть нашу няньку, вместо того чтобы сражаться бок о бок со своими друзьями.

Я взглядом ищу в небе Азраэля. Невзирая на тьму, замечаю силуэты Саиды и Данте. Джинны душат демонов песком из сверкающего стекла, который вырывается прямо из их пальцев. Жутко наблюдать, как извиваются погребенные под ним существа. Но прибывают все новые и новые твари, и с каждой такой волной они все сильнее приближаются к храму. На темных крыльях Азраэля танцуют зелено-золотые огни. Он метает молнии в гидру, которая отвечает на них языками пламени. Сет парит с другой стороны от чудовища. Мне не видно, что он делает, но гидра вдруг начинает извиваться и яростно махать крыльями, словно сражается с порывами ветра. Паника сдавливает мне грудь. Как долго им удастся сдерживать этого монстра? Придет ли откуда-то подкрепление? Не думаю, что другие аристои в курсе, что мы здесь.

Жрицы Гекаты выстроились в ряд возле нее и стреляют в демонов из луков. Их движения стремительны и точны, каждая стрела попадает в цель. Эти женщины на храмовой службе явно учились не только молиться. Неожиданно из массы дерущихся выделяется змеевидная фигура и несется вперед. Сверкают острые как бритва зубы. Одна из жриц падает на пол. Геката вытаскивает из-под платья меч и отрубает напавшему голову, но для ее жрицы уже слишком поздно.

Я прижимаюсь к колонне и закрываю рот рукой.

– Отступаем, – командует Энола. – Спрячемся где-нибудь подальше.

Этого я точно делать не собираюсь. Не сбегу, в то время как остальные сражаются в попытке защитить меня. Я выхватываю из-за пояса сломанный нож.

Внезапно группа демонов прорывает линию обороны, которую образовывали жрицы и стража джиннов. Одно из чудищ на ходу сворачивает жрице шею. Двое джиннов падают на землю, после чего демоны бросаются прямо к входу в храм.

– Кимми, беги! – кричу я.

Энола выпрыгивает передо мной на лестницу. Ее рука врезается демону под подбородок. Заскулив, тот валится на пол, и его