Похмелье. Головокружительная охота за лекарством от болезни, в которой виноваты мы сами - Шонесси Бишоп-Столл

чем не следует упоминать, и немало утекло текилы. Теперь мы кутим в баре гостиницы, где полно миловидных девиц. Однако, несмотря на очарование юности и дьявольскую привлекательность, Эль Дьябло как будто в замешательстве. И, прежде чем разойтись, Тед и мистер Краун отправляют меня к нему вторым пилотом.

И тут я начинаю икать.

Чтобы понимать суть последующих событий, следует кое-что знать о моих отношениях с икотой, которые, кажется, граничат с патологией. В моем личном аду не будет выпивки: только похмелье, несчастная любовь и икота. Она донимает меня всю жизнь, чего я только не перепробовал. И нашел лишь одно по-настоящему действенное средство: столовую ложку сахара нужно залить уксусом и разом проглотить. Горло сдавливает спазм, и вуаля – главное, чтоб не стошнило.

И вот сижу я в Тусоне, в два часа ночи, бухой, замученный икотой, – второй пилот без карты и штурвала – и заказываю стопку уксуса с сахаром. Когда твою речь прерывает ик-кота, требуются некоторые усилия, чтобы убедить бармена, но он наконец наливает мне одну, затем другую. Дальше все немного туманно…

Эльпенор на крыше

«Сила вина несказанна, – говорит Гомеров Одиссей, под чужой личиной исполняющий сложную миссию. – Она и умнейшего громко петь, и безмерно смеяться, и даже плясать заставляет; часто внушает и слово такое, которое лучше б было сберечь про себя»[158]. И это рассказ не о храбрости и героизме, но о злоключениях и безумии – они же постигли и Эльпенора на крыше.

Самый молодой из спутников Одиссея, он был с ним, когда греки взяли Трою, когда одолели циклопа, предварительно его опоив, и годами скитался по «винноцветным морям». Однако десятая песнь «Одиссеи», где они попадают на остров Эа – обиталище невообразимо обольстительной Цирцеи и ее нимф, стала для Эльпенора началом конца.

Цирцея угощает воинов эликсиром (предположительно, гремучей смесью медовухи, пива и вина), от которого те превращаются в свиней. Желая их спасти, Одиссей добывает чудодейственное растение, которое служит ему противоядием (специалисты по ботанике считают, что речь идет о корне мандрагоры). Потом он побеждает Цирцею и заставляет ее вернуть воинам человеческое обличье. Освободив соратников, он сам становится жертвой еще менее замысловатых чар – вина и самой Цирцеи. Соблазненный и пресыщенный Одиссей порабощен любовной негой и хмельной отрешенностью: он думает, что, оказавшись так далеко, можно просто махнуть на все рукой и предаться пьянству, все глубже погружаясь в забытье.

Выпивка была всегда, и в каждой истории она представала по-новому: дар богов, коварная западня, сыворотка правды, дьявольское зелье, незаменимое лекарство, медленный яд, идеальное успокоительное, жидкое вдохновение, подлинная свобода, пагубное пристрастие, полное фиаско, адский огонь, признак цивилизации, вобравшая свет солнца вода, заключенная в бутылке тьма, ночь накануне, следующее за ней утро. Мы ее создаем, превозносим, подвергаем сомнению, овладеваем ею, расправляемся, проклинаем – и начинаем все по кругу. Но и выпивка нас создает, превозносит, ставит нас под сомнение, овладевает нами, приговаривает и становится нашим проклятьем. Но, если повезет, мы находим силы остановиться.

Только через год спутники Одиссея смогли вырвать его из этого дурмана и уговорить вернуться домой в Итаку к семьям и детям, к здравому смыслу.

Однако в ночь перед отъездом с этого острова наслаждений юный Эльпенор явно перебрал, а очнулся на залитой солнцем крыше дворца от звука поднимающегося якоря. Юноша с перепоя испугался, что опоздает на корабль, и, то ли поскользнувшись, то ли споткнувшись, разбился насмерть. За всю историю похмелья мало кому довелось оступиться столь же внезапно и эпично.

Сей неверный шаг изменил судьбу Одиссея, который вместо возвращения домой счел своим долгом отправиться в подземное царство Аида и спасти беспечную душу Эльпенора. Даже в наши дни помятым и дезориентированным бедолагам ставят диагноз «синдром Эльпенора» – это состояние, когда нарушение сна или раннее похмелье / позднее опьянение после долгой ночи одолевают настолько, что человек теряется во времени и пространстве, бредит и совершает крайне опасные поступки.

Когда ящерицы пьют из твоих глаз (а телефон продолжает звонить)

И вот я просыпаюсь от разрывающегося телефона.

– Алло.

– Алло? Что у вас там случилось?

– Покуролесили, но ничего страшного. А что?

– Да так, ничего, просто ребят, которые должны были вас подвезти, ночью выставили из гостиницы, и они приехали сюда. А ты все еще в постели.

– Что-о?

– Вот я и говорю.

Я иду потолковать с Тедом.

Оказывается, в какой-то момент Эль Дьябло проснулся, чтоб отлить. А через некоторое время в дверь постучали. Открыв, мистер Краун увидел администратора и двух полицейских: один был с наручниками, другой с мобильным. Они разыскивали человека на видео и повернули телефон так, чтобы мистер Краун мог его разглядеть: кто-то снизу заснял, как абсолютно голый парень писает с балкона на людей, которые веселятся во дворе. Он был похож на одного из голливудских Райанов.

Даже полицейские поняли, что этот британец в трусах – совсем не тот писающий мальчик. «Но балкон-то этот», – напирал администратор, заходя в комнату.

«И тем не менее, – удивлялся мистер Краун больше других, – кроме меня здесь, очевидно, никого нет».

Полицейские все осмотрели – и ванную, и злополучный балкон, – но ярко-зеленую пятку, торчащую из-под кровати мистера Крауна, заметил именно администратор. Они потянули за нее, и на свет появился Эль Дьябло – голый, но в зеленых носках, в позе эмбриона, похожий на новорожденного лепрекона-переростка.

«Вот черт», – выдыхаю я.

«Не то слово, – вторит Тед, – хорошо еще, что его не повязали».

Так что теперь план изменился, и один из братьев жениха – вчера его не было, потому что он бросил пить, – подберет нас и отвезет на курорт в ста километрах к югу, где назначен предсвадебный ужин. Но приедет он не раньше, чем через пару часов: сначала ему надо забрать Будущего Жениха и несколько других полезных для свадьбы вещей. Так что я прошу Теда меня разбудить и отправляюсь обратно в кровать.

Конечно, это всего лишь прелюдия. Тяжким было продолжение. А промежуток можно описать цитатой из романа Алекса Шакара «Luminarium»:

Он впал в забытье без сновидений. Казалось, пролетели секунды, на самом же деле прошли часы. Он проснулся в похмелье, все содержимое черепной коробки пульсировало как один гигантский нерв, пережевываемый жвачным животным.

Я очнулся и почувствовал, как челюсти сжимают мозг. Пылающий мир завалился набок, и это очень больно. Чтобы выйти, мне приходится цепляться за стены. Воздух снаружи нестерпимо обжигает. Все равно что идти, вернее, хромать на обе ноги прямо