Убивая маску - Николай Александрович Метельский

помалкивать и, если бы я начал распространять информацию о них… Выглядело бы некрасиво.

— Похоже, — вставил Акено, — в тебе неосознанно работает Божественный дар Аматэру.

Сильно сомневаюсь, но пусть моё мнение останется при мне.

— Может быть, — ответил я и чуть изменил позу, а то постоянно сидеть вполоборота к ним не очень удобно. — Ну и, в-третьих… А, собственно, и всё. Главный мой посыл в том, что, ради удовлетворения вашего любопытства, мне бы пришлось поступить довольно некрасиво.

— Но ты всё же рассказал, — заметила Кагами серьёзным тоном.

Скорее даже деловым. Похоже она приняла мои доводы. Ну или, как минимум, успокоилась.

— Да, — чуть кивнул я. — Для этого есть… Эм… Получается, тоже две причины. Во-первых, было бы полнейшим свинством не рассказать вам, втягивая при этом в конфликт, где ёкаи являются моими врагами. К тому же, это отличный повод рассказать вам… про всё это. Тут уж не канает “красиво-не красиво”, вы мне помогаете, я предоставляю информацию. Не докопаешься.

— Ты говорил, что Императорский Род тоже в курсе, — заметил Акено. — Получается, конфликта с ними у тебя и правда нет?

Типа, раз ты и им рассказал, значит и они тебе помогают.

— Есть, — поморщился я. — И о ёкаях знает не Императорский Род, а наследный принц. Да и конфликт у меня не со всем их Родом, а только с Императором.

— Как всё запутано, — произнёс он тихо.

— Что там у тебя за вторая причина? — спросила Кагами.

— Ну… — замялся я. — Это не совсем причина. Надо понимать, что мы сейчас о ёкаях говорим не из-за неё, просто… Она как поддержка, дополнительный фактор.

— Хватит уже ходить вокруг да около, — вздохнула Кагами. — Мне же любопытно.

— Кхм, — кашлянул я. — Ну да. Так вот, вторая причина. Тут я несколько издалека начну. Как я говорил ранее, сотрудничество с ёкаями даст вашему клану не так уж и много, и одна из причин этого — экономическая ситуация в магическом мире.

— Эко… — удивилась Кагами. — И тут суровая реальность.

— Куда ж без этого, — вздохнул я. — В принципе, ёкаям есть что продавать людям. Услуги, товары и так далее. Но их проблема в том, что они заперты внутри своего общества. Различный ширпотреб, который они могут нам втюхать, либо не нужен, либо имеет аналоги, либо идёт по категории “забавная безделушка”. Но он и стоит дёшево. Помимо этого, есть действительно хорошие вещи. Артефакты, которые могут сильно помочь в том или ином деле, но это уже редкость. И дороговизна. Но опять же… Кланы вашего уровня, вполне и без них могут обойтись. Да, магический детектор лжи — крутая штука, но… — покрутил я ладонью. — И без этого как-то жили. Это Аматэру зажаты в тиски ресурсных ограничений, в том числе и человеческих, это для нас подобные артефакты — способ справиться с проблемами, а для Кояма всё гораздо проще. Тем не менее, я бы соврал, если бы сказал, что ёкаи и их возможности бесполезны или посредственны. Поверьте, в некоторых вещах они сильно дальше людей, проблема только в том, что… Как бы это… Экономика. Ну не выгодно им производить самые дорогие, и, соответственно, полезные артефакты. А я им рентабельность обеспечить не могу. Нет у Аматэру столько денег. Причём заметьте, я сейчас говорю об очень дорогих вещах и услугах, а есть то, что стоит каких-то космических денег.

— Например? — спросила Кагами.

— Ну например… — задумался я. — У ёкаев, есть ряд артефактов, и способов их создания, которые работают… даже и не знаю как сказать-то… М-м-м… Работающих на концептуальном уровне. Например артефакт, который не даёт узнать тайны хозяина. Ставишь такой предмет где-нибудь в доме, и в радиусе ста метров от него можешь болтать о чём угодно. Артефакт сам определяет, что есть тайна и не даёт услышать её посторонним. Причём, нет известных способов обойти эту защиту. Даже если ты будешь в двух шагах от говорившего стоять, ничего не услышишь. Даже если хозяин на бумажке будет что-то писать — не увидишь.

— И сколько такой стоит? — заинтересовался Акено.

— Один миллиард двести тысяч, — ответил я. — И я сейчас не о йенах. Мне цену в долларах озвучили.

— Не, ну на такое можно…

— Нельзя, — оборвала мужа Кагами. — Дорого.

— Но… — попытался возразить Акено.

— Это дорого, милый, — вновь не дала она ему договорить. — Проще думать о чём и где болтаешь.

— Эх… — вздохнул Акено. — А ты, Син, купил?

Семейным бюджетом управляет именно Кагами. Родовым Акено, а семейным его жена. И вроде, что такого? Бери из Родовой казны, но Акено всерьёз доверяет, именно доверяет, финансовым талантам Кагами. Кварталом Кояма, к слову, управляет именно она, а не Акено. Именно через Кагами я, в своё время, сбывал украденные у бандюганов драгметаллы.

— Не, — усмехнулся я. — Кагами-сан абсолютно права — проще следить за своей речью и пользоваться стандартными средствами защиты. Да я за такие деньги дом неприступный построю и ещё на пару катеров останется. Ну или на корветик.

— Жадные вы какие-то, — пробубнил Акено, отвернувшись к окну машины.

— Как я понимаю, ты хочешь изменить ситуацию на магическом рынке, — не обратила на него внимания Кагами. — Уменьшить цены.

— Хочу, — кивнул я. — И самый простой способ — расширить этот самый рынок.

— За счёт людей, — произнесла Кагами задумчиво. — Это реально, но пойдут ли на это ёкаи.

— Вы удивитесь, — усмехнулся я. — Но денег хочется всем. И ёкаям тоже. Конечно, на раскрытие себя всему миру они не пойдут, но это и не нужно, достаточно подтянуть избранные Роды и кланы.

— Было бы здорово, — произнесла она всё так же задумчиво. — Но верится с трудом. Ёкаи столетиями скрывались и тут — раскрывать себя нескольким кланам? Причём, насколько я тебя поняла, серьёзным кланам.

— Думаю, смогу их убедить, — ответил я беспечно.

Я и правда так думал. Уверен, у меня получится подобрать правильные слова. Забавный факт, но ёкаи, в принципе, не против торговать с людьми. Прямым текстом мне об этом не говорили, но обмолвки по типу: “вам не советую брать, а вот каким-нибудь людишкам втюхать эту ерунду было бы неплохо”. Это наследник клана карасу-тэнгу так говорил. А старейшина одного из кланов тануки, со вздохом вспоминал те благостные времена, когда можно было сбагрить людям весь неликвид. Или старая кошка-оборотень, торгующая магической бижутерией, которая сокрушалась по поводу сложности получения некоторых металлов, благодаря которым её товар сильно бы вырос в цене. Но самый цимес ситуации состоит в том, что, пусть ёкаи и хотят торговать с людьми, они по-прежнему им не доверяют. Это за Аматэру богиня поручилась, а остальные людишки спят