Тайна Черного дракона - Анна Джейн

к Еве. И тихо сказала, обжигая ту яростным взглядом.

— Если ты еще раз подойдешь к его высочеству, Шевер, и будешь вести себя непотребно, я лично вышвырну тебя из академии. Кто дал тебе право разговаривать так с наследным принцем Вечной империи?

Ева прикусила губу. Она привыкла видеть в Белль простушку, обычную девчонку с первого курса со слабым магическим потенциалом, дурочку, которую можно было легко обвести вокруг пальцы. Но сейчас перед ней стояла совсем другая Белль. Знающая себе цену. Сильная. Темная.

— Я попросила прощения у его высочества, — тихо сказала Ева, пряча ненависть.

— Если бы каждый преступник просил прощения за свои злодеяния, то мы жили бы в мире, не находишь? — спросила Белль с насмешкой.

— Мое преступление в том, что я влюблена в принца? — дерзко поинтересовалась Ева.

— Любовь никогда не была преступлением, дорогая, — улыбнулась Белль и прищурилась. — Но я не чувствую в тебе любви. Только алчность и желание быть выше других. От тебя исходит тьма.

Она вдруг подалась вперед, схватила Еву за руки и вдохнула воздух у ее темных густых волос.

— Я чувствую тьму, — прошептала Белль. — Едва заметную. Она, словно ниточка, тянется за тобой, Ева Шевер. Думаешь, об этом никто не узнает? О нет, об этом знаю я.

— Отойди, — холодно велела Ева, но голос ее едва заметно дрогнул.

Белль вдруг взяла Еву за подбородок. Властно приподняла ее голову и сказала:

— С этого момента ты больше не будешь главой Лунной части Клуба избранных. Я займу место рядом со своим женихом. И молись тем богам, которые помогают тебе, чтобы ты не стала изгоем, каким сделала когда-то меня.

Ева вспыхнула.

— Так ты все знаешь? Долго же ты соображала. Ты украла моего жениха, Ардер. Даррел любил меня. А я — его. Ты разбила нашу любовь! — отчаянно выкрикнула Ева.

Даррел нахмурился. Ему не нравилось вспоминать о том, что было между ними. И для этого была причина, о которой он узнал совсем недавно.

— Как грустно. Сейчас пущу слезу, — усмехнулась Белль и отпустила лицо Шевер — Ах да, Шевер, я не могу плакать. Наверное, потому, что в моих глазах огонь. Огонь, которого ты так боишься.

— Вода не боится огня! Вода гасит огонь! — пыталась сопротивляться Ева.

— Или огонь испаряет воду, — хрипло рассмеялась Белль.

— Я не отдам тебе Клуб.

— Я сама его заберу.

Ева фыркнула и перевела взгляд на Даррела, который держался спокойно. Как и просила Белль, он не вмешивался.

— Даррел! Я действительно тебя люблю! — воскликнула девушка. — Когда настанут темные времена, ты вспомнишь обо мне!

Она поклонилась принцу, развернулась на каблуках и направилась в сторону двери. Однако Белль не дала ей уйти. Взмах рукой, и дверь опутала огненная сеть. Прямо перед лицом Евы, плечи которой вздрогнули.

Белль настигла ее и заставила развернуться.

— Не смей уходить без моего разрешения. Знаешь, почему я не сделаю с тобой то, что сделала ты? Нет, мне не жалко тебя, чистокровная, — прошептала Белль все тем же чужим голосом. — Не хочу, чтобы репутация моего жениха пострадала. Он — будущий император, и ничто не должно бросать тень на него. Слухов и так немало. Если ты породишь новые, пожалеешь. А теперь уходи. Готовься уступить мне свое место в Клубе, Ева Шевер. Это твоя расплата за алчность и высокомерие.

Белль сняла заклятие, и Ева смогла уйти. Глаза Белль приняли прежний вид, огненные знаки на теле исчезли. Даррел подошел к невесте и обнял ее. Он был ошарашен тем, что увидел и услышал, — тьма делала Белль другой. Принцу сложно было признаваться в этом, но ему нравилась эта ее новая сторона. А вот Ледяной дракон в открытую ликовал. Вот она, его невеста! Та, с которой он вступит в дуумвират — двойной союз с истинной парой.

Черный дракон действительно просыпался все больше. Они должны легко одолеть вторую форму — займутся этим, как только Белль придет в себя. Он научит ее летать. Покажет, как прекрасно небо.

Белль выдохнула и щекой прижалась к его груди. Маленькая, горячая, но такая сильная девочка. Даррел поцеловал Белль в макушку — странно, но от ее волос притягательно пахло весенними цветами и медом.

— Не знаю, что на меня нашло, — сказала Белль, будто очнувшись. — Временами я становлюсь другой. Увидела Шевер рядом с тобой, и меня переклинило. Иногда мне страшно. Не понимаю, что происходит.

— Это драконья сила. Я занимаюсь с тобой для того, чтобы научить ее контролировать, — спокойно ответил Даррел, почему-то глядя на ее пухлые губы. — Ты меняешься — и это нормально. Правильно.

—Все хотят от меня чего-то, Дар. А я… Я ведь обычная?

Она немного отстранилась от принца и подняла голову — их взгляды встретились, и они улыбнулись друг другу. Даррел почувствовал прилив нежности — из-за ее взгляда, из-за того, что она назвала его по-домашнему, из-за того, какой милой сейчас казалась, хотя пару минут назад готова была разорвать Еву. Он склонился и, почти касаясь ее губ своими, прошептал:

— Ты не обычная. Ты будущая императрица. Самая особенная во всей империи.

— Правда?.. — едва слышно проговорила Белль. Ее руки скользнули к его поясу и крепко обняли, будто девушка не хотела его отпускать.

Не в силах справиться с притяжением, Даррел поцеловал Белль. Осторожно накрыл ее по-девичьи мягкие губы своими, и она тотчас откликнулась на поцелуй. Это было до умопомрачения ласково и почти невесомо. Неспешно и болезненно нежно. Головокружительно.

Даррел сдерживал себя от того, чтобы не наброситься на невесту, зная, что его напор может ее напугать. Она неопытна и чиста, но при этом отличная ученица. Знает, как сделать так, чтобы он начал сходить с ума.

Он гладил ее по длинным распущенным волосам, прокладывал дорожку от подбородка к порозовевшим скулам, опалял дыханием шею. Но не позволял себе лишнего, хотя желание пронзало его насквозь. Даррел знал, что пока не стоит. Впереди у них будет много времени. А темные времена… Они не наступят. Ева не права.

Они нехотя отпустили друг друга, понимая, что поцелуй затянулся. И Белль слабо улыбнулась, держа его за руку. Даррел сплел свои пальцы с пальцами Белль. И в этот момент что-то незримо изменилось. Его жизнь изменилась. И ее жизнь тоже.

Даррел почувствовал нежную, но мощную силу, которая