Игра на выбывание - Виктория Свободина

Когда принесла чай и уже собиралась уходить, мне не дал этого сделать гость Неша, вдруг резко схватил за руку, разворачивая к себе, а затем и вовсе прижал к столу, начав принюхиваться. Замерла, не зная, что делать. Буквально чувствую, как спину мне прожигает взгляд Вейтара.

Как же надоело, что меня все нюхают. Странно, что Неш молчит. Интуиция подсказывает, что мне тоже лучше пока помалкивать и никак не привлекать к себе внимание гостя, хотя и так уже чем-то привлекла. Хватит мне внимания сильных мира сего, это мало хорошего приносит.

– Любопытно, – произносит вампир, продолжая ко мне принюхиваться. – Сильная чистая кровь, много магической энергии, правда, немного сухие каналы, но не беда, разработаются… Что еще. Запах восторга. Такой свежий… со вкусом мороженого. Странно. Не похоть или страх.

Похоже, вампир любит не только кровью питаться, как и Шайн. Нюх хороший. Инг бы так не смог все разобрать.

– Я нравлюсь тебе? – поинтересовался у меня вампир.

Пригляделась к мужчине. Довольно крупный. Не красавец, но лицо очень мужественное, есть своя харизма. Длинные волосы черного цвета и внимательные карие глаза.

Все равно, если совру, то почувствует. Да этот вампир и так все чувствует.

– Да, наслышана о вас как о хорошем мастере, уважаемый Тагер. У вас очень интересные, зачастую уникальные работы.

– Интересуешься артефактологией? – задумчиво произнес мужчина и тут же сделал предложение, близко-близко наклоняясь к моим губам. – Я могу давать тебе уроки и стать твоим мастером. А еще я дам тебе силу, которую ты не сможешь никогда получить, будучи таким хрупким человеком. Ты войдешь в мой дом, будешь иметь уважение. Прислуживать будут тебе, а не ты. Согласна умереть и возродиться моей кровной шен?

Ого. Мне только что предложили стать вампиром. Не рожденным, что невозможно, но кем-то вроде полукровки с особыми возможностями, сменой рациона на кровь и непереносимостью солнца. Вроде у меня и клыки длинные, как у всех вампиров, будут. Только крыльев не появится, да и солнце будет смертельно опасно, тогда как у рожденных с этим нет таких больших проблем.

Неплохое предложение. Вот только я свяжу навсегда свою жизнь с этим вампиром. Это принесет мне особое положение, особый неприкосновенный статус – на войну точно не заберут, ведь я уже иномирянкой считаться не буду. Но становиться, по сути, слугой для этого незнакомца, а связь это предполагает, как-то не хочется.

Вот только как дипломатично выйти из ситуации? Почему Вейтар так ничего и не сказал?

Ладно. Буду действовать на свой страх и риск.

Счастливо и вместе с тем восторженно улыбнулась, также приблизив свое лицо к вампиру так, что наши губы разделяют практически миллиметры.

Мужчина победно улыбнулся и положил свою ладонь мне на шею, став неспешно растирать быстро бьющуюся под его пальцами венку.

– Тагер, твое предложение невероятно привлекательно для меня и я… к сожалению, вынуждена отказаться.

Рука вампира на моей шее замерла.

– Почему? – напряженно, почти угрожающе произнес мужчина.

– Я слишком люблю… солнце.

Пауза. И тут вампир весело фыркает и отступает.

– Пожалуй, это единственный аргумент, с которым я готов согласиться и отступить. Соревноваться по привлекательности с солнцем я не смогу.

Вампир сел обратно в свое кресло и вполне мирно поинтересовался:

– Хотите, покажу вам как-нибудь свои работы?

– Я…

– Веронике пора идти. Ее рабочий очень давно уже закончен, – вдруг с нажимом произнес все это время молчавший Вейтар.

Обернулась к очень и очень злому начальнику. Вопросительно посмотрела. Точно окончен рабочий день?

– Идите, – процедил Неш.

Прекрасно.

На выходе из кабинета передо мной встала дилемма. Куда идти ночевать. К Нешу? Так меня никто не приглашал и не говорил, что отныне я сплю там. К себе? И тащиться потом к Вейтару? Интуиция подсказывает, что придется. Ладно, пойду к себе, быстренько усну, и пусть Неш сам меня перетаскивает.

Прошла всего пару коридоров, когда меня нагнал мой работодатель и, молча взяв меня под локоток, развернул по направлению к своей спальне. Быстро же Неш с вампиром закончил.

Я буквально чувствую исходящую от магистра злость, но при этом мужчина молчит, стиснув зубы.

Когда пришли в спальню и я плюхнулась на кровать, поняла, что больше не выдержу молчания. Все-таки поведение Неша мне было не понятно.

– Вей… – задать вопрос не успела. Магистр вышел из комнаты. Вернулся обратно, держа в руках большую коробку, по форме напоминающую коробки из под конфет, а еще красивую затемненную бутылку и пару бокалов.

– Это тебе, – коробка была небрежно кинута мне на колени.

Бутылку Неш быстро раскупорил и первый бокал выпил один и залпом. Только после этого мужчина, кажется, немного расслабился и лег неподалеку от меня на кровать, повернувшись на бок ко мне лицом.

Все вопросы отложены на потом. У меня руки буквально горят открыть коробку.

В коробочке я действительно обнаружила красиво уложенные ряды шоколадных конфет, но не это привлекло мое внимание, а россыпь разноцветных драгоценных камней, элегантно вставленных в небольшие ячейки так, словно сами камни тоже являются конфетами. Искушение в чистом виде – сладкое и драгоценности. У меня даже дыхание перехватило.

Первым делом попробовала одну из конфет. Просто тает во рту, а какая нежная, чуть более горькая начинка. Вкуснее шоколада я еще никогда не пробовала.

Неш в ответ на мою довольную и наверняка немного ошалевшую улыбку тоже улыбнулся и пояснил:

– Подборка камней специальная, их все можно использовать в создании артефактов. Универсальные усилители магии.

О, так камни еще и в некотором роде со смыслом. Наверняка дорого Вейтар отдал за эту коробочку. Похоже, меня подкупили конфетами и камушками, и я более чем довольна. Вот только скребет сознание мысль, не затребует ли Неш свои подарки обратно, если решу с ним расстаться.

Взяла еще одну конфетку, с удовольствием ее надкусив. Если Неш потребует и конфеты обратно, верну их только в переваренном виде.

– Спасибо большое! Мне очень нравится, – протянула магистру коробочку, жестом также предлагая угощаться, но Вейтар на коробку и не посмотрел, уделив внимание моим губам и тому, как я смакую лакомство.

Решила поиграть и стала есть конфету о-очень соблазнительно. Еще и шоколад случайно на губах размазался. Неш подобрался ко мне ближе, убрал коробку подальше и подмял меня под себя. Вейтар решил, видимо, попробовать именно мою конфету. Поцелуй получился невероятно сладкий и неспешный. На какое-то время мы забыли о разговорах.

Ох, что мы потом с Нешем только ни придумали с этими конфетами, которые теперь у меня будут ассоциироваться только с чем-то совершенно бесстыдным.