Потаенное наслаждение - Джена Шоуолтер

Новый приступ головокружения охватил его.

Не теряй самоконтроль. Не сдавайся в руки Стефано.

«Ты ранен. Ты уже в его власти»

Сабин сжал челюсть.

«Разве мы это не обсуждали? Если хочешь жить, демон, то лучше обрати свое оружие против Ловцов»

Он закрыл свое сознание.

«Его надо отвлечь. Заставь его думать»

«Отвлечь»

— Навевает воспоминания, правда? — спросил Сабин. — Мы уже бывали в подобной диспозиции, только это ты был ранен. Ты и твои люди напали на мой дом в Нью-Йорке, надеясь тайно пробраться внутрь и захватить нас во сне. Вы быстро поняли ошибочность своих методов. А ты лично познакомился с моим любимым кинжалом. Точнее твой живот, да?

Ноздри Стефано зло раздувались.

— Да, а ты решил, что я мертв. Спаковал свои вещички и убрался, бросив меня там, от чего ненависть моя лишь возросла.

«Попался», — гаркнул демон Сомнений, а затем зашептал, обращаясь к Ловцу:

— Все это потраченное на планирование время, потеря людей, израсходованные пули… а что если этого недостаточно? Что если Повелители опять уйдут без единой царапины?

— Расскажи мне о девушке. На этот раз правду, — рявкнул Стефано. — Вы бы не стали убивать ее. Она — Око.

— Теперь что? — он знал, что Ловцам известна ее способность, но теперь он гадал, кто же им рассказал о ней. — Ты только что сказал, что она была глазом? Да уж у нее симпатичные гляделки, но я бы не переоценивал их прелести.

Пока он говорил, демон Сомнений продолжал забивать голову Стефано своими мыслями.

«Прямо сейчас она может вести Повелителей к третьему артефакту. Если они первыми отыщут ларец, то уже не будет способа пленить их демонов. Сабин будет здравствовать, а ты умрешь в один прекрасный день»

Глаза Стефано сузились, а держащая пистолет рука затряслась.

— Прекрати!

Сабин невинно сморгнул, по-тихоньку сжимая пальцами кинжал.

— Что прекратить?

— Прекрати наполнять мою голову этими отравленными мыслями. Это то, что ты сделал с Дарлой? Это так ты убил ее?

— Она убила себя сама, — ему надо быть осторожным. Он не хотел спугнуть Стефано и вынудить того, выстрелить себе в лицо. Такая рана может навечно искалечить его. Возможно, даже убить. — У тебя такой вид, словно голова твоя вот-вот взорвется. Я могу чем-то помочь? Например, рассказать, что ты работаешь на демона?

Стефано оскалил зубы и зарычал.

— Прикидывайся идиотом, если хочешь. В любом случае это не спасет ни тебя, ни девушку. И не пытайся сбить меня с толку своей грязной ложью. Мой лидер — настоящий ангел, и дело наше направляют сами небеса.

Сабин увидел, как дернулся его палец, лежащий на курке пистолета, и понял, что Ловец в шаге от того, чтобы выстрелить. Будучи в такой ярости, он, пожалуй, не задумывался более о сохранении жизни Сабина.

Следующие слова стали тому подтверждением.

— Мне плевать, что случится с твоим демоном после твоей смерти. Я хочу, чтобы тебя не стало. Хочу покарать тебя. Раз и навсегда.

«Да, ему плевать»

Сабин призвал все свои силы, извернулся и откатился. Раздался выстрел, пуля просвистела над его плечом, обжигая, рассекая плоть, но — хвала всем богам — не попадая в цель. До того, как его противник сумел сделать новый выстрел, он подпрыгнул, ударил и подсек Стефано. Когда мужчина упал на пол, с грохотом приземляясь, Сабин выбил пистолет из его руки.

Где-то позади он услышал стук ног по мрамору. Враги? Или свои?

Стефано отполз назад. Сабину невероятно сильно хотелось наброситься на него, сломать ему нос, перерезать глотку, сделать хоть что-то. Но силы его иссякли. Он тяжело дышал, голова кружилась, а мышцы напряглись так, что сделали его неподвижным. Он мог только ждать, молясь, чтобы из-за угла выходили его друзья.

— Мы еще не закончили, — заявил Стефано, поднимаясь на ноги. Глянул на коридор и побледнел.

Хвала богам.

Это означало, что сейчас к ним спешили Сабиновы друзья. По крайней мере, один из них. Краем глаза он увидел Гидеона, выхватывающего пистолет на ходу.

— Сабин, — позвал Гидеон. — Дерьмо! Я здесь не ради тебя, мужик.

Очевидно, не придумав другого выхода, Стефано бросился к окну и выпрыгнул. По крайней мере, его там ожидала мягкая подстилка, и он не разобьется о землю.

Он сдался? Так запросто?

Гидеон не остановился и не проверил, как Сабин. Он пролетел мимо него и поспешил к окну.

Сабин порочно усмехнулся.

«Хорошо его натренировал», — подумал он, позволяя наконец-то пелене тьмы затмить его зрение. Колени подогнулись, и он упал на пол.

— Я абсолютно поверило своим глазам. Этого гада не словил наш любимый друг с его пернатыми крыльями, — раздались звуки выстрелов. Гидеон полностью разрядил свой пистолет. — Чудесно! Подстрелил его.

Сабин моргал, пока зрение не пришло в норму, и бессмертный, ответственный за его муки, не предстал перед его глазами.

Это был Гален с распростертыми белыми крыльями, которыми он изящно помахивал, паря за окном. Он был высок, силен и красив, как всегда — словно и не минуло всех этих тысяч лет.

Он улыбался.

Сабин считал, что готов ко встрече с воином. Или же готов настолько, насколько это было возможно после сегодняшнего сообщения Люциена.

Оказалось, не готов.

— Теперь ты знаешь, — выкрикнул Гален, и голос его звучал так же харизматично и вдохновляюще, как и помнил Сабин. — Теперь начнется настоящее веселье.

Это было последнее, что слышал Сабин перед тем, как впасть в забытье.

Три дня. Прошло три — треклятых — дня с тех пор, как Даника и Рейес покинули крепость. Они все время находились в дороге, пересаживаясь с самолета в краденую машину, а потом — на поезд, не оставаясь долго на одном месте. Просто на всякий случай.

Они не желали привести Ловцов к семье девушки. Как бы ей не претила мысль опять быть в бегах, на этот раз все было в тысячу раз лучше, ведь рядом был Рейес. Пусть даже и такой угрюмый.

Они мало разговаривали. Он время от времени отдавал приказы — пригнись, беги, помалкивай — и этим ограничивались их беседы. Она не заметила Ловцов, но это абсолютно ничего не означало, потому ее постоянно преследовали страх и ужас. Как, впрочем, и всегда.

Они ночевали в дешевых мотелях, всегда в одной комнате, но никогда в одной постели. Временами, ночью, после того, как он усиливал каждый вход в их комнату дополнительными замками, Рейес закрывался в ванной.

Как и сейчас.

Прищурившись, Даника уставилась на закрытую дверь. Она лежала на широкой кровати в маленькой, грязной комнатке, утопающей в тенях, которые часто прорезал свет от фар автомобилей, попадающий внутрь сквозь испачканные красные занавеси. Она откинула прочь жесткое накрахмаленное покрывало и прислонилась к изголовью. Выжидая.