Еще ближе - Юлия Леру

дезориентировано, но не пострадало. Высокоточным оружием были уничтожены крупнейшие и секретнейшие военные базы, выведена из строя техника. Страна осталась без электричества и связи. Боеспособному населению просто стерли память.

Продемонстрировав военную мощь, высшие расы упрочили свою позицию на политической арене планеты. Удар был мощным, но потери — минимальными. Ангелы и вампиры умели вести войну, почти не проливая крови.

Аргента нанес визит в Австралию, где сегодня должна была пройти конференция по восстановлению экосистемы Большого барьерного рифа. Такие же конференции предполагалось провести по всему миру. Ангелы намеревались восстанавливать атмосферу и гидросферу планеты. Редкие виды животных должны были быть перенесены в миры-заповедники, часть после восстановления будет возвращена на Землю, часть останется там навсегда.

Я смотрела видеоконференцию и преисполнялась гордости за Аргенту и Тринку, которая везде его сопровождала в качестве представителя другого — дружественного, но равного по развитию, мира. Уже скоро должна была пройти первая экскурсия — официальная экскурсия в Белый мир. Добровольцы на Интернет-площадках готовы были заплатить огромные деньги за возможность заглянуть за край. Хоть одним глазком. Аргента и Тринка уже обзавелись собственными фан-сайтами, ему выбирали невесту, ей — жениха. Отбоя от поклонников не было у обоих.

Аргента казался счастливым, Тринка уже выглядела немного уставшей. Но такова была ее работа, а точнее, только ее начало, ведь все еще было впереди. Все еще только начиналось.

Вечером я поехала в институт. После авторизации мы с Чимом уселись в кресла, под аккомпанемент звонкого голоса девочки. Сегодня она уже не была такой дружелюбной. Сатри сказала, что препараты уже почти все отменили, и сегодня демон пыталась сесть и даже встать. Крепления на ее ложе были автоматическими, и сегодня их расстегнули, позволив девочке двигаться свободнее, чтобы разогнать застоявшуюся кровь.

Странно было видеть ползающее по полу огромного шара существо, так странно похожее на человека и все же не являющееся им. Она еще не могла стоять на ногах. Пробовала сесть, но тут же валилась набок, закрывая руками голову.

— Прошу вас! Выпустите. Выпустите же меня! Мне больно, выпустите меня!

— Боли демон не испытывает, — сказала Ирина. — Это попытка подействовать на ваши чувства. Не обращайте внимания.

Но как мы могли?

Девочка доползла до обращенной к нам стороны Сферы и улеглась на бок, глядя на нас своими огромными фиалковыми глазами. Ее взгляд встретился с моим, и я вздрогнула от того, что увидела в нем. Там не было злобы или ярости, не было желания причинить вред. Она лежала и плакала, и слезы стекали по ее щекам на пол Сферы.

— Выпусти меня, — прошептала демон. — Выпусти меня, я сказала!

Она вдруг приподнялась на руках и со всей силы ударила головой в стекло. Мы с Чимом подпрыгнули.

— Я сказала, я сказала, я сказала! — завизжала демон. — Выпустите меня! Выпустите! Выпустите-е-е-е!

Фиалковые глаза сверкали, ноздри раздувались. Тонкая струйка крови потекла по разбитому лбу, девочка стерла ее рукой и упала лицом вниз, содрогаясь от рыданий.

— Успокойся, — сказала я, направляя внутрь импульс своей собственной воли. — Ты в безопасности.

— Выпусти меня, — она повернула голову, глядя на меня. — Выпусти меня немедленно! Немедленно отпусти меня!

Но Сфера работала только на прием, иначе бы я уже сидела на полу и пускала пузыри, лишившись разума после внушения такой силы. Огни на панелях вспыхнули, когда Сфера подавила сильную волну. Девочка поняла, что на меня ее внушение не действует, и снова отвернулась.

— Выпустите. Выпустите. Выпустите.

— Дадим ей снотворное, пусть успокоится, — раздался сверху голос.

Внутренняя поверхность Сферы затуманилась. Девочка лежала и всхлипывала, посылая волны, но вот плач стал тише, и вскоре она замолчала.

— Она разбила голову, — сказала я, подняв голову. — Окажите ей помощь.

— Внутри Сферы все стерильно. Инфекции не будет. Завтра при кормлении наноботы обработают рану, если она позволит. В любом случае. Уже завтра следа от удара не останется, — сообщил голос.

— Почему вы так уверены?

Голос помолчал.

— Восстановительный период закончен. В ближайшее время демон достигнет своих возрастных пределов. Она вырастет, и рана зарастет без следа. Уверяю.

— Не проникайся к ней сочувствием, — подала голос Ирина. — Она настолько хочет жить, что не причинит себе вреда.

— Я и не проникаюсь, — сказала я почти себе под нос.

Остаток дежурства прошел спокойно. Демон спала, проснувшись только к утру, когда нам на смену уже пришли Ракель и Ракел. Она покорно улеглась на ложе и позволила наноботам поколдовать в ране. Увидев на лице девочки кровь, Ракель передернулась и вопросительно посмотрела на меня.

— Пыталась пробить стекло головой, — сказал Чим с нервной ухмылкой. — Поддалась только голова.

— Как ты можешь над этим шутить? — спросила я его уже по дороге в гостиницу. — Я как на иголках под дулами АБС сижу.

— Я верю в технологии ангелов, — пожал он плечами, оглянувшись на меня. — Я готов умереть за идею, если на то пошло. А ты разве нет?

— Да при чем тут это.

— Притом, что автоматика сработает. Однажды. Обязательно сработает. Сфера не вечна, мы слабы. И однажды это обязательно случится, Нина. Чем раньше это понимаешь, тем лучше.

— Ты оптимист, — сказала я.

— Да уж как есть. Просто смирился.

Глава 23

После того, что случилось с Северной Кореей, страны присмирели. Соединенные Штаты и Аргентина первыми официально заключили с высшей расой соглашение, и южноамериканские Ворота стали официально доступны для прыжков. За США последовали Канада, Мексика, Бразилия, часть европейских стран. Россия медлила. Я не знала, почему, и даже не хотела задумываться, но несколько раз, проезжая мимо здания представительства, замечала на улице перед ним толпу. Очевидно, далеко не всем нравилось то, что происходило. Далеко не однозначной казалась людям моей страны демонстрация силы, устроенная ангелами, да не где-нибудь, а по соседству.

Не очень это вязалось с изначально заявленной политикой добровольного сотрудничества. Интернет лихорадило. То, что в случае удачной атаки, Корея разнесла бы своим ударом половину Дальнего Востока, было признано недостаточно сильным аргументом.

«Если мы откажемся, нас тоже уничтожат? А где же обещанные мирные намерения?»

В одном из видеосюжетов, снятых любителями, я с удивлением заметила себя и Чима. Снимали утром, возле здания института. Мы с заспанными лицами садились в микроавтобус. Автор ролика предлагал зрителям найти два различия между микроавтобусом, забирающим неизвестных людей в