Дорога мёртвых - Мария Фир

От сказанного она сначала едва не задохнулась, но после вдруг стало настолько легко, что девушка слабо улыбнулась и кивнула в подтверждение своим словам. Неужели на этот раз ей удалось поставить своего бесстрастного преподавателя в тупик?

– Это я запретил Велиору встречаться с тобой, – после короткой паузы сказал Тэрон. – Счёл, что это будет отвлекать тебя от занятий. Видишь ли, твой отец поручил мне впихнуть в тебя трёхлетнюю программу обучения защите всего за год.

– Мой отец поручил?.. Но для чего? – изо всех сил сдерживая волнение, воскликнула Лиза.

– Он хочет забрать тебя из Академии весной и посвятить в адепты Гильдии призывателей теней. Ты станешь помогать ему и учиться у него. У тебя нет выбора. Никто не обучит тебя искусству некромантии лучше. Всё, чем мы занимаемся здесь – лишь подготовка к настоящей учёбе.

Ей потребовалось несколько минут, чтобы поверить во всё услышанное. Магистр не торопил её, он присел на край своего стола и задумчиво перекладывал в беспорядке разбросанные на нём тетради и свитки.

– Мне плевать на формальности, Лиза, – сказал Тэрон, вздохнув. – И я закрыл бы глаза на Устав. Но я не хочу, чтобы чувства повели вас по ложному пути. Чтобы вы забыли о своём предназначении и занимались одной только любовью. Поверь, сейчас не лучшее время для того, чтобы увязнуть в романтических соплях и свиданиях.

Как легко он произносил то, о чём она боялась даже помыслить! Усилием воли она прогнала грозившее накрыть её с головой смущение и сосредоточилась на смысле сказанных слов:

– Магистр Тэрон, но вы ведь так ни разу и не сказали, какое у Гильдии призывателей предназначение…

– Не сказал? – удивился он искренне. – Ах, да, люди. Люди так плохо понимают законы устройства мира, что диву даёшься: как только им удалось выжить в нём, да ещё и размножиться! Как и у любого другого магического сообщества, наша главная цель – познание, изучение сумрачного мира и его обитателей, взаимодействие с душами и телами в их посмертном состоянии. Но важнее всего – удержание равновесия между мирами. Предназначение, которое роднит нас с Хранителями и Солнечными стражами с той лишь разницей, что мы способны использовать энергии обоих миров и наводить порядок по обе стороны от барьера.

– Орден Инквизиции утверждает, что вы несёте хаос и разрушение, проникая в междумирье и приводя с той стороны сущностей, которым не место среди живых! – возразила Лиза.

Магистр Тэрон нисколько не удивился её словам, его лицо тронула улыбка:

– Чем больше я узнаю об этой вашей Инквизиции, тем больше убеждаюсь в том, что именно демоны междумирья её и основали, забравшись в головы Высшего Совета Веллирии и генерала Гвинты. Никакая другая организация людей или эльфов не принесла на наши земли столько разрушения и хаоса, сколько этот прославленный Орден магов крови.

Лиза осторожно поднялась на ноги и начертила в воздухе символ призыва – лёгкая серебристая вуаль тут же окутала её с ног до головы словно призрачная броня:

– Нападайте, магистр!

Птичий оборотень прищурился, склонил голову набок и вновь принялся раскручивать перед лицом девушки своё мерцающее игрой света и тени оружие:

– Не пытайся перехитрить своего учителя, девочка. Пока ты всего лишь беспомощный птенчик. Серый воробушек с глазами Гаэласа. Но я верю, что из тебя выйдет толк через некоторое время.

– Благодарю вас за доверие, – отступив на шаг, сказала Лиза.

– Потом поблагодаришь, – усмехнулся он и одним резким словом развеял окружающую девушку волшебную защиту. – Защищайся!

За окнами уже сгустилась ночь, когда Лиза закончила письмо при свете волшебного огня и теперь внимательно пробегала его глазами, с нежностью представляя собравшихся у очага родителей, взъерошенного неугомонного брата и рыжих любопытных сестрёнок. Фред писал, что её письмам особенно радовалась Элин – после прочтения вслух всегда забирала послание в комнату и долго водила пальчиками по аккуратным Лизиным строчкам. «Дорогие мои мама, папа, Фред, Элин, Молли, дедушка и маленькая Майя…» Лиза вздохнула и усиленно заморгала, пытаясь прогнать подступающие слёзы и колючки, защипавшие нос изнутри. Запечатав конверт, она приглушила свет и собралась уже раздеваться ко сну, когда в дверь тихо постучали.

В столь поздний час по коридорам обычно разгуливали только дежурные со старших курсов да засидевшиеся в своих кабинетах и лабораториях преподаватели, которые возвращались в жилую часть Академии. И первые, и вторые никогда не заглядывали в башенку, где жили учитель алхимии и скромная первокурсница-мистик. Это было странно. Возможно, что-нибудь случилось?

– Кто там? – на всякий случай спросила Лиза, прежде чем отодвинуть чугунную щеколду.

– Это я, Велиор, – сказали в ответ, и девушка тут же вздрогнула от волнения.

За дверью действительно стоял мастер алхимии с загадочной улыбкой на лице:

– Я слышал, ты собиралась писать домой и подумал, что тебе будет интересно… узнать, как мы отправляем письма.

И ведь правда! Сегодня, когда они с Моникой возились в алхимическом классе с прокаливанием трав для получения растительной золы, Лиза говорила подруге о том, что хочет написать родителям. И Велиор стоял совсем рядом, только она не придала своим словам особого значения – многие ученики писали домой, в этом не было никакого секрета. Она ведь так до сих пор и не узнала, куда исчезают письма из резного ящика, расположенного в холле Академии, а главное – как доставляются ответы. Письма из Фоллинге она всегда получала из рук учителя, не осмеливаясь задавать ему вопросов. По словам Моники, принц Коджо также забирал свою почту непосредственно у Тэрона.

Словно подслушав её мысли, эльф покачал головой и снял с крючка её тёплую накидку:

– Одевайся, сейчас ты увидишь всё сама.

Лиза позволила ему завернуть себя в зимнюю мантию, подбитую мехом, а когда подняла на него глаза, то увидела, что он смотрит на неё, не отрываясь.

– Как же я скучаю по тебе, – прошептал он, бережно обняв её за плечи. – По нашим встречам, разговорам.

– Я тоже, Велиор, – ответила она очень тихо.

– Мне казалось, так будет лучше для тебя. Для нас всех. Потому что тебя ждёт посвящение и твой отец, но с каждым днём разлука становится всё труднее. И Тэрон сказал мне, что ты… что ты тоже тоскуешь. Ты правда тоскуешь?

Она кивнула. И тогда он поцеловал её, взволнованно и горячо, а потом снова и снова, пока им обоим не стало жарко в верхней одежде. Мантия Лизы скользнула с плеч и упала на пол, звякнув пряжкой на поясе, и тут девушка опомнилась:

– Мы ведь собирались отправлять письма!

Велиор вновь помог ей одеться, не скрывая блеска в счастливых глазах:

– Да, я едва не позабыл о том, что нас ждут наверху. Позабудешь тут, пожалуй… Ладно, мы ещё поговорим потом. Захвати своё письмо и пойдём!