Золотые волки - Рошани Чокши

– Тсс… тсс… не надо этого делать. Ты не должен причинять себе боль. Позволь сделать это кому-нибудь другому. Иначе в чем же веселье?

Он прикоснулся к лицу Северина и провел ногтем по его щеке. Затем он поморщился и схватился за собственный рукав, словно в том месте была открытая рана. Он медленно поднял ткань, открывая длинный, глубокий порез, выглядывающий из-под пожелтевших бинтов.

– Это цена божественности, – просипел он. – Цена, которую мы пытались заплатить.

Северин перевел взгляд за спину Ру-Жубера. Энрике и Гипнос все еще стояли в зале выставки, разговаривая и перебрасывая друг другу какой-то предмет, будто им принадлежало все время мира. Северин облизал губы. Его голос звучал хрипло, но ему нужно было заговорить. Он должен был разговорить Ру-Жубера.

– Божественности?

– Конечно, – сказал Ру-Жубер с безумным блеском в глазах. – Ты никогда не задумывался, почему лишь некоторым людям доступны способности Творения? Эта сила течет в их венах вместе с кровью. Но почему бы не получить ее напрямую из Вавилонского Фрагмента? Бог создал нас по своему образу и подобию. Разве это не делает нас богами?

Он снова поднял рукав и сорвал пожелтевшие бинты. Его бледная рука была покрыта шрамами.

– Это было сложно, – признался он. – Причинять себе боль. Сдирать свою собственную кожу. Но…

Он вытащил из нагрудного кармана поблескивающий лезвием кинжал и провел им по руке. Из свежей раны струйками побежала кровь, но она была не красная, а золотая, как ихор. Как кровь бога.

– …Оно того стоило. Падший Дом сделал это открытие много лет назад. С помощью правильных инструментов мы могли собирать драгоценную эссенцию из крови тех из нас, кто обладал способностями к Творению. Это было лишь начало. Мы получили не только способности материи и разума, но и власть над человеческой сущностью. Я покажу тебе.

Северин дернулся, но веревки крепко держали его на месте. Ру-Жубер сделал шаг вперед. Он приставил кончик кинжала к щеке Северина и провел им вниз. Все тело Северина напряглось. Его дыхание сбилось, а сердце бешено стучало в груди. Когда Ру-Жубер сделал порез, он прижал свою раненую руку к лицу Северина.

– Я могу сделать вас ангелом, месье Монтанье-Алари, – прошипел он, тяжело дыша в шею Северина.

По спине Северина разлилась обжигающая боль, и он закричал. Что-то настойчиво разрывало кожу в районе лопаток. Он слабо выдохнул и повернул голову. Через его рубашку и пиджак прорвались тонкие и острые кончики крыльев. За его спиной раскрылись еще влажные, жемчужно-белые перья.

– Или я могу сделать тебя демоном.

Северин согнулся пополам. Им завладела новая боль, отдающаяся в висках. На секунду ему показалось, что он ослеп. Зрение вернулось к нему как раз в тот момент, когда из его лба вырвалась пара рогов, закрутившихся где-то за ушами.

– Я могу менять тебя.

Каждая клеточка тела Северина дрожала в агонии, но вдруг боль ослабила свою хватку. Рога скользнули обратно в его череп, а крылья исчезли в спине.

Ру-Жубер вскрикнул, но Северин не мог сказать, было ли это победным возгласом или болезненным вздохом. Он поднял взгляд на второго мужчину, который присел на корточки. На лице незнакомца растянулась такая широкая ухмылка, что у него могли треснуть зубы. Ру-Жубер облизнул губы, и вместо крови с его языка сорвалась капля жидкого золота, упавшая ему на пиджак.

– Но мы не можем переделать мир с помощью всего одного Фрагмента. Если бы мы смогли соединить все части, тогда, возможно, наши изменения могли бы стать постоянными. Я бы мог переделать тебя навсегда. Переделать всю человеческую расу по образу и подобию новых богов. Только представь. Больше никакого отвратительного смешения крови. Только чистота, пропущенная через святые реликвии, появившиеся в момент начала веков.

Северин с трудом мог двигать языком, и каждое слово отзывалось в его теле острой болью.

– Я слышал, что древние цивилизации Америки создавали богов, принося в жертву людей, – он улыбнулся. – Если хочешь, я проткну твое сердце колом.

Ру-Жубер засмеялся.

– Для этого уже слишком поздно. Настало время революции. Скоро все Вавилонские Фрагменты воссоединятся… но сперва их нужно пробудить. Только тогда мы сможем раскрыть весь потенциал, заложенный в нас Богом, и исполнить данное ему обещание.

Боль притупила восприятие Северина. Тем не менее его ослабевающий разум зацепился за слова Ру-Жубера: сперва их нужно пробудить…

– Какое обещание? – спросил Северин.

– Построить мир заново.

Мужчина в шляпе с острыми полями поднял Шлем Фобоса. Северин отшатнулся. Он был готов на все что угодно, лишь бы на него не надевали эту проклятую штуку снова.

– Уже скоро, – сказал Ру-Жубер.

Он обернулся, чтобы посмотреть на Энрике и Гипноса. Его губы растянулись в широкой улыбке.

– Твои друзья мне очень помогли. В этом смысле я у тебя в долгу, так что, может быть, мне стоит поблагодарить тебя? Все это время ты хотел узнать, где Вавилонский Фрагмент, разве не так? Наверное, ты хотел привлечь ко мне внимание Ордена? Или даже предупредить их?

Северин ничего не ответил. Его взгляд метнулся к Энрике и Гипносу, смеющимся по ту сторону теската.

Не смотри…

– Скоро ты все поймешь, – улыбаясь, сказал Ру-Жубер. – Знаешь, а ты мне нравишься. Я думаю, ты сможешь влиться в наши ряды, если, конечно, Доктор оставит тебя в живых.

Сознание Северина постепенно отказывало ему, но он сосредоточился на слове «Доктор». Кто такой этот Доктор? Ру-Жубер снова закашлялся, на этот раз еще сильнее. Он промокнул рот платком, но на его подбородке все еще блестели остатки слюны.

Со стороны сцены раздался звук. Северин с трудом поднял голову и увидел Лайлу. За ней, прижимая нож к ее горлу, стоял… Тристан. Северин не мог отвести от него взгляд. Глаза Тристана были все такими же насыщенно-серыми, как и всегда. В них не было предательства, только горе… Когда он увидел Северина, его глаза расширились. Он открыл рот, кажется, хотел заговорить, но что-то заставило его передумать. Северин перевел взгляд на Лайлу, которая беззвучно передавала ему какое-то послание. Глаза Тристана блеснули в полумраке.

Северин не мог прочитать ни слова по ее губам. После Шлема Фобоса ему было очень сложно собраться с мыслями. Но он обратил внимание на ее руки, сжимающие запястье Тристана. Она не отбивалась и как будто пыталась успокоить его. Ру-Жубер сорвал со своего лацкана брошь в виде пчелы. Он скрутил ее в руках, и земля под их ногами пришла в движение.

– Время пришло.

Северин решил воспользоваться внезапным хаосом и наклонился вперед, но в этот момент у его уха просвистел острый предмет. Помощник Ру-Жубера запустил в него своей шляпой. Ее лезвие прошло сквозь край пиджака, прибив его к земле.