Гладиатор поневоле - Евгений Щепетнов

Слава скосился и посмотрел на виновато хлопающего огромными глазами «лемура» в белом комбинезоне. Тот пожал плечами и грустно сказал:

– Извини. Своя жизнь мне как-то дороже. Да и тридцать миллионов – это тридцать миллионов. Все равно правда вышла бы наружу, а кто я против господина Агарлока? Ноль. Даже меньше ноля. Так что… прости. И не поминай плохими словами… если сможешь. А деньги Сильмаре я верну – я же честный мастер! Возврат сделаю прямо сегодня! Или завтра…

– Чего ты извиняешься перед ним, – презрительно сказал Агарлок, – это всего лишь раб! Раб, возомнивший, что умом он может соперничать с хозяином! Тварь, мерзкая тварь, мокрица, червяк! Теперь ты будешь жить по-другому – никакой жизни! Никаких контактов с другими рабами: стасис – арена, стасис – арена. И так до тех пор, пока ты или не сдохнешь, или не надоешь мне настолько, что я отрежу тебе башку и вставлю ее во флаер. Или нет… я закреплю тебя неподвижно и буду каждый день выдергивать из тебя кишки, наслаждаясь твоей болью! А потом снова залечивать, и это будет повторяться, повторяться, повторяться – тысячи лет! Мука станет вечной! Где-то я это уже слышал! – горько подумал Слава. – Эх, болван я… и надо же было так глупо попасться! Нет, ну а что я мог сделать? Как вынуть контроллер? Как? Бедная Лера…

– Ниргуам, что с его контроллером? – Агарлок внимательно посмотрел на голову Славы, прищурил глаза, – раб сейчас что – не под контролем?

– Он обездвижен. Старый контроллер я вынул, новый можно будет поставить только через неделю, когда мозг восстановит равновесие. Прежний контроллер каким-то образом испортили, он не работает, поэтому, если хотите держать раба под контролем, должны или уложить его в стасис, или же обездвижить специальными лекарствами – вот как сейчас. Лекарство – оно сродни яду роботов-охотников, действует три часа. Если надо вывести из паралича раньше, вот противоядие. В стасис желательно укладывать раба в нормальном состоянии – если хотите потом сразу выпустить на арену. Иначе ему придется восстанавливаться несколько минут, и толку на арене от него не будет. Инструкция по применению противоядия записана вот тут, на накопителе, – Ниргуам протянул что-то вроде флешки, – вообще-то ничего сложного – вначале красный пистолет, потом через восемь минут зеленый, через три минуты желтый, через пять синий, и вот этот, полосатый, через две минуты. Все строго последовательно – введете по-другому или не вовремя – он умрет. Или же сделается инвалидом – даже мозг нельзя будет использовать. Еще что-то хотите спросить, господин Агарлок?

– Нет. Все ясно. Выносите его! – Агарлок сделал знак двум четвероруким карлокам, и они легко, как перышко, подхватили спеленутого тяжами Славу и понесли по коридору, через который он попал в лабораторию Ниргуама. Ему хотелось рыдать от ярости, душевной боли и жалости к Лере и к себе, но, заставив себя успокоиться, Слава закрыл глаза и стал обдумывать ситуацию.

«Итак, я пойман. Вернее, так: они думают, что я пойман. Что делать? Контроллера у меня в голове нет, это уже здорово. Поставят его через неделю. Когда мы доберемся до базы, меня засунут в поле стасиса – вряд ли аппарат для стасиса есть у них во флаере. Итак, время имеется, только пока меня будут везти от базы до флаера. Я парализован. Временно. Что есть у меня в активе, так это мои способности, имевшиеся у меня ранее и приобретенные у керкаров, а также звездолет с Наташей, о котором они не ведают. Стоп! А почему мне не захватить мозг флаера? Сомневаюсь, что это удастся – похоже, зеленые знают, что я совершал такое дело, и предусмотрят это. Значит – что? Значит, придется атаковать со звездолета. Вооружение у него есть. И что? Ну врежет Натаха по флаеру из своей «Большой Берты» – от меня только мокрое место останется! Что-то я туплю… что-то не то получается. Лекарство мозги мутит… итак, если они заблокировали живой мозг флаера – как они полетят? На позитронном мозге или при помощи ручного управления. Скорее всего то и другое. Должен быть пилот – вряд ли сам Агарлок сядет в кресло управления и наденет шлем – западло ему, понимаешь ли. Голубая кровь, белая кость… Значит, во флаере останутся два карлока, Агарлок и пилот – если только пилот не один из карлоков. Итак, моя задача – посадить флаер, дождаться, когда у меня пройдет паралич – что он там сказал про три часа? Уже прошло минут сорок! Или больше. Продержаться до тех пор, пока я не смогу перебить этих тварей. Ух, как бы мне хотелось свернуть башку этому гаду! Как связаться с Наташкой? Как обычно! Ох, туплю…»

Слава вышел из своего тела чистым разумом, правда, так сказать, «со скрипом» – мысли слегка путались от лекарства. Осмотрелся – пространство просто кишело нитями информации, которые пролетали друг через друга сияющими полосами. Он представил себе свой звездолет и отправил к нему поток информации, вызывая Наташу на разговор.

Землянка тут же откликнулась:

– Ты? Как ты можешь? А – твои умения, да. Попался? Ну твари! Весь этот мир гнилой… Тридцать миллионов, да? Поняла, все поняла! Лечу!

Слава завис над собственным телом, он смотрел на себя со стороны и исследовал носилки, на которых его перемещали – ничего удивительного, носилки с захватами, несложный электронный мозг – дать ему команду, и он откроет захваты. Слава подлетел к карлокам и стал исследовать их мозг – простой, несложный. Куда ниже человеческого по уровню. Что-то вроде хорошо развитой обезьяны. С надеждой подлетел к Агарлоку – наткнулся на непроницаемый барьер. Подобраться к мозгу не было никакой возможности. Он оказался закрыт – видимо, имелись какие-то имплантанты или была защита где-то на рабовладельце, и Слава ее не видел, пассивная защита, которая не обнаруживалась сканированием – первое, что землянин сделал, это исследовал тело врага на предмет подчинения – ведь смог же он тогда захватить мозг флаера! Может, и тут получится? Нет, увы. Может, он смог подчинить флаер только потому, что мозг его оказался ниже человеческого по уровню развития? Неясно. Но и рассуждать было некогда – его уже затаскивали в корабль. Это был тот самый бронированный флаер, скорее истребитель, с которого Агарлок пытался достать Славу и Леру тогда, когда они прятались в тоннеле керкаров. Броня, лучеметы, ракеты – серьезная штука. Но не такая серьезная, как боевой крейсер. Пусть даже и со снятой внешней броней.

Флаер мягко вылетел с площадки, а Слава сосредоточился на мозгах корабля – живом и позитронном. Живой был абсолютно нейтральным и пустым. Как и предполагалось, его отключили от управления на время перелета, флаером управляло существо, которое его мозг идентифицировал как ерсана[1].

Слава осторожно завис на ерсаном, сверкающим облачком вошел в его мозг. Действовать нужно было осторожно, чтобы ни окружающие, ни сам ерсан ничего не заметили. Через несколько минут у Славы стало получаться – ерсан отклонил маршрут флаера в сторону, ушел от поместья Агарлока практически под девяносто градусов и снизил скорость. Внезапно заморгал красный свет, и в салоне прозвучал тихий безжизненный голос: