Выжить вопреки - Игорь Викторович Поляков

отходит от двери с зарешеченным окном, оглядываясь на неё. Ему сложно было это понять – для него металлический ящик был странным, очень тяжелым предметом непонятного предназначения. А, значит, бесполезной вещью.

-Пошли, - поторопил он Александра и первый пошел к двери.

7.

Их поселение называлось Город, как бы глупо это не звучало для старшего поколения жителей. Он располагался на территории профилактория – единственного места рядом с мертвым городом, которое сохранилось практически без каких бы то ни было разрушений. Первыми здесь были они (отцы-основатели, как однажды сказал Виталя) – три друга, нашедшие город мертвым и вернувшиеся туда, где сохранились дома. Отдыхающих не было, а обслуживающий персонал исчез, наверное, бросились к своим разрушенным домам, в поисках родных и близких. Их первая ночь в одном из домов профилактория была странным состоянием полусна-полубодрствования: во всяком случае, именно так провел ночь Саня. Он возвращался в прошлое, домой, и говорил с мамой, он шел по траве, сжимая в руке металлический шарик, и он ощущал вязкую духоту ночи, которая окутала их одинокий мир.

На следующий день они оценили то, чем располагают – запасы пищи на складе, инструмент в плотницкой и столярной мастерских, вещевой склад. Отсутствовал газ и электричество – те самые блага цивилизации, без которых, казалось, существовать невозможно, но – зажаренная на костре курица прекрасно утолила их голод.

На третий день стали появляться люди. Сначала те, кто здесь работал, - а куда им еще идти, если их домов больше не было. Потом выжившие после землетрясения и взрыва завода – их было не много и тянулись они в течение двух недель. Потом еще несколько лет появлялись гости, каждый со своей историей выживания.

Последним был Старик. Он прожил с ними недолго. Как только понял, что никого не интересуют его истории о том, что скоро придет Мессия и их жизнь изменится, так и покинул их. Вместе со Студентом, странным парнем, ищущим истину в бессмысленности их существования.

После их ухода ни один человек не появлялся вблизи их Города. Виталя, который назначил себя Командиром и никто не был против, считал, что это хорошо – лишние рты сейчас им были не нужны. Они не голодали, но и не было уверенности в завтрашнем дне. Особенно после того, как появились крысы – эта новая беда, что сплотила небольшую группу людей, живущих в деревянных домах в роще без какой-либо защиты от внешнего мира. Крысы пришли и уничтожили их небольшие запасы выращенных овощей и часть складских запасов. Конечно же, они попытались отстоять то, что было выращено тяжелым трудом, но - их было очень мало против сотен организованных крупных крыс, которые бесстрашно бросались на человека. И главное – они были не готовы. Вот тогда, после их поражения, Виталя и стал Хозяином Города. Он предложил жителям единственный выход (к слову сказать, именно Саня подсказал ему, что надо делать, но кого это сейчас волнует, кому какое дело до того, кто что предложил) – оградить Город от будущих полчищ врага. Они выкопали вокруг Города ров шириной и глубиной пять метров с отвесными краями, а из извлеченной земли и бревен возвели стену – высоты небольшой, но вполне достаточной, чтобы сидя сверху забрасывать врага горящими предметами. И что бы Виталя сейчас не говорил, как бы не гордился тем, что спас их Город от крыс, все эти меры ему предложил Саня.

Александр стоял на крыльце дома и смотрел на их Город: десяток деревянных одноэтажных зданий, построенных в былые времена, узкие тропы между ними и обработанная земля, на которой росли разнообразные овощи.

-Саня, что тормозишь, пошли, - поторопил его Моня.

-Да, иду, - кивнул Александр и пошел за своим другом к западным воротам. Встречать гостей, появившихся впервые за последнее десятилетие.

-Как ты думаешь, что за люди к нам идут? - спросил Саня.

-Ну, судя по тому, что я видел в бинокль, одна женщина уже старуха, другая еще молода, мужчина – явно воин, и мальчик.

-Давно у нас не было гостей, - сказал Саня.

-Ага, - подтвердил Моня. Несмотря на то, что их детство давно закончилось, каждый занимая свою нишу в их небольшом обществе, Моня так и остался Моней. Круглолицый парень с наивным выражением лица и уверенностью, что миром правит добрый Бог.

По деревянным ступеням они поднялись на стену и подошли к группе людей, стоящих вокруг Командира.

-Что там? – спросил Александр, обращаясь к Витале, который смотрел в бинокль.

-Идут, - пожал тот плечами, и протянул оптику другу.

Александр поднес к глазам бинокль – три большие и одна маленькая фигура в этот момент шли сейчас достаточно далеко от них, как раз по тем местам, где они когда-то отдыхали на берегу реки. И если взрослые прошли мимо отверстия в земле, даже не обратив на него внимания, то мальчик целенаправленно свернул по направлению к пещере и, надолго застыл, глядя в пустоту. Это можно было объяснить детским любопытством, а можно сделать и далеко идущие предположения.

-А вдруг это те, о которых говорил Старик? – сказал Александр, глядя, как сначала остановилась и оглянулась старуха, а затем и остальные подошли к пещере.

-Мессия? Не смеши меня, - отмахнулся Виталя.

-И который из них, старуха, мужчина или мальчик? – с ироничной улыбкой спросил Шут. Вообще-то, так его про себя называл только Саня. Мужчину, который в последнее время очень близко приблизился к Командиру и был в настоящее время его основным советчиком, звали Михаил.

-Я думаю, мальчик, - серьезно ответил Александр.

Командир засмеялся и его смех, словно набегающая волна, распространился на окружающих.

Но Александр даже не улыбнулся – ему вдруг показалось, что в его сознании скользнула мысль, которая может все объяснить, но утерянное мгновение исчезло, оставив после себя неудовлетворенное любопытство. И ощущение, что все уже близко.

Вроде ящик-параллелепипед уже совсем рядом, еще пару шагов по выжженной траве, протяни руку и вот он. Но за двумя шагами расстояние удлиняется, словно он уходит от него. Желание дойти нарастает, но и присутствует осознание, что даже если он побежит, ничего не изменится. Время еще не пришло. И эти кажущиеся