Прошлое мстит - Эмили Гунис

дверь открылась, и Ванесса выбежала прочь – мимо офицера по связям с семьей, по коридору и через входную дверь участка, в морозный вечерний воздух, который, вцепившись в перила, стала жадно вдыхать, как выброшенная на берег рыба.

Глава тридцать вторая

Уиллоу

Пятница, 22 декабря 2017 года

Уиллоу сидела на краю ванны, уставившись на две синие полоски на тесте на беременность, который купила в супермаркете по дороге домой после экскурсии по старому санаторию.

Месячные запаздывали почти на четыре недели, и она чувствовала себя больной несколько дней, но списала это на стресс от работы. Шок от того, что беременность подтвердилась, был слишком сильным, чтобы принять эту новость.

В сумке зазвонил телефон, Уиллоу встала и подошла к нему.

– Алло!

– Уиллоу, это Майк. Отличные новости, нам дали зеленый свет на сегодняшнем совещании по планированию. Все сложности позади. Прими поздравления, детка, все благодаря тебе.

Сердце Уиллоу забилось быстрее, пульс застучал в ушах.

– Спасибо, Майк, – произнесла она.

– Они начинают сносить Дом викария прямо сейчас. Застройщикам не терпится поскорее приступить к работе.

– Вот как? Несмотря на все события? Исчезновение Сиенны Хилтон, я имею в виду.

– Да, они согласовали это с полицией. Ее определенно там нет, и он достаточно далеко от Тисового поместья, так что это не проблема. Они просто хотят расчистить место, чтобы начать закладывать фундамент. Мы больше не можем позволить себе никаких задержек.

– Ясно. Вот только, как ты знаешь, они столкнутся с гораздо большими задержками, когда станут копать и найдут человеческие останки, захороненные там.

Майк замолчал.

– Не понимаю, зачем тебе понадобилось лгать мне и творить херню за моей спиной? Мне кажется, это не совсем правильный стиль поведения.

– Не принимай это близко к сердцу. Порой приходится нарушить несколько правил, чтобы пролезть туда, куда тебе нужно. Ты можешь собой гордиться – твое имя теперь прочно связано с новаторским проектом, обосновывающим снос двух зданий на сельскохозяйственных землях, что, по их словам, невозможно было сделать.

– Мое имя стоит на документе, в котором говорится, что на участке земли, где много человеческих останков, нет никаких останков. Строительство будет отложено на месяцы, если не на годы, что обойдется разработчику в сотни тысяч фунтов, и они захотят, чтобы за это кто-то ответил.

– Почему бы тебе не заехать в офис, мы сможем все это обсудить. Давай поужинаем где-нибудь?

– Нет, спасибо, – ответила Уиллоу. – Мне нужно время, чтобы все обдумать. Но я знаю, что я не первая, с кем ты так поступаешь.

– Мне не нравится твой тон, Уиллоу. Я не тот человек, с кем надо враждовать.

– Ну, видимо, мы в этом схожи.

Сердце Уиллоу бешено колотилось в груди, когда она нажала «отбой». Затем опустила голову на руки и заплакала. Она пыталась казаться сильной, но ее сердце было разбито. Майк – влиятельный человек в мире архитектуры, и он позаботится о том, чтобы Уиллоу больше не нашла работы, если она расскажет правду о том, что он совершил. Но что это изменит, даже если она так поступит? Это просто плохо отразится на ней самой, потому что она не проверила всю документацию, прежде чем предоставить в разрешительный совет.

Как ни поверни, получается только хуже.

Но разве она могла позволить ему так с собой обращаться? Это создало бы прецедент для всей ее дальнейшей карьеры. После года напряженной работы ей следовало бы прыгать от счастья, что проект получил «зеленый свет» в департаменте, однако Уиллоу чувствовала себя совершенно опустошенной.

Последние двадцать четыре часа буквально перевернули всю ее жизнь. Сиенна Хилтон пропала, Уиллоу все еще не могла поверить в это. Отца вызвали на допрос по обвинению в похищении ребенка, ее карьера была под угрозой, а теперь она обнаружила, что беременна.

Уиллоу снова посмотрела на тест, размышляя, когда это могло произойти. Она слишком усердно работала над проектом «Тисовое дерево» и несколько недель назад проигнорировала неприятный спазм в животе, который, вероятно, помешал таблетке подействовать. Но они с Чарли почти не виделись, не говоря уж о сексе. Хотя и одного раза вполне достаточно…

Уиллоу тяжело вздохнула. Она всегда была очень осторожной, понимая, что рождение детей откладывается далеко на будущее – если вообще получится завести детей. Она едва могла позаботиться о себе самой, не говоря уж о ребенке, и боролась изо всех сил, чтобы сделать карьеру на работе, которую любила. Уиллоу не хотела отказываться от этого или отдавать собственного ребенка в детский сад на целый день. Если она когда-нибудь и решит стать матерью, то только когда сможет сделать это должным образом и посвятить себя детям. Не сейчас.

Было очевидно, что Чарли относился к этому совсем по-другому. Он не мог дождаться, когда у него появится семья, и всегда улыбался и махал рукой детям, которых видел в магазинах и кафе. «Дети просто вписываются в окружающую тебя обстановку, – однажды сказал он. – Они означают, что твоя собственная жизнь продолжается». Они никогда не обсуждали это подробно, потому что Уиллоу старалась избегать данной темы, как и всех сложных тем. Но это была еще одна причина, по которой она отклонила его предложение руки и сердца в Барселоне.

Уиллоу кое-как встала и побрела в кухню. Посещение санатория и размышления о том, что выпало на долю Нелл, потрясли ее. По дороге домой она написала из поезда сообщение в группу санатория Мэйфилд в соцсети, в надежде найти родителей Хизер Паркс или кого-нибудь еще, кто находился там в то же время, что и Нелл, и помнил ее.

Уиллоу оставила сообщение и на голосовой почте отца, но, когда дома включила новости, все еще не было никаких подвижек в поисках Сиенны, а это означало, что отец по-прежнему будет находиться под стражей в полиции.

Уиллоу заварила себе чашку чая, села в любимое кресло и достала вырезки из прессы о Тессе Джеймс, которые распечатали для нее в архиве. Она открыла конверт, и оттуда выпала записка Нелл. Уиллоу почувствовала тошноту. Она была так измучена, что, казалось, могла бы уснуть стоя, но отец нуждался в помощи, а это означало необходимость найти Нелл.

Когда Уиллоу начала читать статьи, в дверь позвонили. Она вздохнула и встала, чтобы открыть.

– Привет, малышка! Я уже начинаю думать, что ты меня избегаешь.

Перед ней стоял Чарли, прислонившись к стене. У Уиллоу екнуло сердце. Он выглядел усталым и кусал губу, что всегда делал, когда сердился и старался не наговорить лишнего.

– Разумеется нет! У меня просто выдались напряженные