Дикая - Светлана Шёпот

– Идем, – шепнул Брох. Он вспомнил, что Даха привечала волчонка, и очень надеялся, что молодой волк тот самый и звери не тронут их.

Люди медленно двинулись к своей пещере. Волчица с молодым волком последовали за ними. Звери ничего не делали, просто шли по следам, выглядя готовыми в любой момент кинуться вперед. Брох видел, как у молодого волка время от времени вставала дыбом шерсть на загривке.

Часы, пока они добирались до своей пещеры, стали самыми ужасными в жизни людей. Буба готова была в любой момент потерять сознание от страха. А Брох едва мог дышать, опасаясь неловким движением спровоцировать нападение. Он не понимал, почему хищники не убили их, но изо всех сил молил Великих Духов, чтобы все так оставалось и впредь.

Угрюмо вздохнув, Елена Николаевна воткнула палку на место и направилась в сторону коптильни. Помахивая лопаткой, она размышляла о недавних событиях.

Буба снова ее поразила. Елена никогда не подумала бы, что эта женщина окажется настолько бесстыдной.

Но удивило даже не это, а наглость, с которой та пришла в чужую пещеру.

Елена Николаевна поняла, что Бубе очень понравился Медведь. Раз не сложилось с Брохом, Буба решила действовать безотлагательно, чтобы заиметь нового мужа в кратчайшие сроки. Казалось, она просто хотела поставить Медведя перед фактом, не утруждая себя всякими мелочами.

Этот мир был не слишком сложным. Женились тут просто. Никаких особых церемоний никто не проводил.

Чаще всего молодых сводили родители.

Когда племена собирались в Великой пещере, они делали это для того, чтобы посмотреть на молодых людей из других семей или племен.

Когда молодежь знакомилась, неизбежно возникали симпатии. Тогда люди обращались к своим родителям с просьбой устроить их брак. Родители шли договариваться к отцу и матери понравившейся девушки или парня. Если вторую сторону устраивала кандидатура, они соглашались.

Обычно выбирали мужчины, и именно их семьи выступали с инициативой договора с родней будущей жены.

Если у мужчины не было родителей, он мог и сам поговорить с родителями или другими членами семьи понравившейся женщины.

Иногда при сговоре выступающая с инициативой сторона дарила родителям будущей жены подарки, но в основном все были настолько бедны, что обходились без лишних действий. Чаще всего родители жены были рады избавиться от не приносящего никакой пользы рта. И подарки, которые дарил кандидат в мужья, никогда не могли перекрыть десятилетие заботы о ребенке.

Буба не только не стала ждать официальной смены статуса на свободную женщину (для этого ее следовало вернуть в прежнюю семью), но и проявила инициативу.

Это было очень смело с ее стороны. Она даже не стала узнавать что-то про Медведя. А ведь у него уже вполне могла быть жена и дети. Но, судя по всему, Бубу такие «мелочи» совсем не волновали.

Елена Николаевна даже думать не хотела, как работает мозг этой женщины, искренне считая, что Буба давно уже тронулась умом и попросту социально опасна для других.

Раньше Елене казалось, что она сможет жить в этой пещере в относительной безопасности, но реальность показала, что, пока жива Буба, покоя не будет.

Сейчас эта женщина отойдет немного и воспылает еще большей ненавистью к «сопернице». Кто знает, что она наговорит остальным. И хорошо, если все это останется внутри семьи, но что, если Буба раздует скандал в Великой пещере? Такие люди бывали очень изворотливыми.

Повернувшись к Медведю, Елена смерила его взглядом. Он сидел рядом, нарезая остатки мяса, подготовленного для копчения.

Самого Медведя недавняя драка ничуть не взволновала. Он привык видеть, как женщины дерутся между собой.

Да, драки в племенах наказывались, ведь любая травма, даже самая маленькая, могла стать причиной смерти. Но люди были слишком свирепыми и вспыльчивыми существами, чтобы их могли ограничить полностью. А некоторые женщины в определенные дни так и вовсе становились взрывоопасными.

Конечно, старейшины племен или главы наказывали за драки, но наказания не всегда останавливали тех, кто не хотел решить дело с помощью одних слов.

Медведя немного удивила настойчивость женщины, но особых эмоций по поводу произошедшего у него не было. Во всем этом ему нравилось только то, какой быстрой и решительной оказалась Лена.

Пусть старейшины порицали драки, но в больших племенах всегда творилось множество неприглядных дел. Тот, кто не был храбрым или умным, неизбежно оставался на самом дне.

Его вещи выманивались или просто отбирались под благовидным предлогом. И те, кто это делал, не опасались возмездия пострадавшего.

А старшие в семье не всегда выступали на стороне такой жертвы.

Именно поэтому Медведю нравилось, что Лена оказалась решительной и совсем не робкой. Она сможет дать отпор любому, кто захочет поиздеваться над ней.

– Где находится твое племя? – спросила Елена Николаевна.

Медведь замер и поднял на жену глаза.

– Далеко. На юге, – ответил он, с любопытством глядя на нее.

– Там тепло? – продолжала допрашивать она.

– Зима есть. Сейчас там тепло.

– Совсем тепло? – Елена прищурилась. До этого момента ей казалось, что в этом мире царит ледниковый период. Неужели ошиблась? Или ледниковый период не значит, что и на юге круглый год зима?

– Когда выходил, было вот так, – Медведь кивнул в сторону леса, давая понять, что в тот момент на его земле уже начиналась весна. Пусть там до лета было еще далеко, но зимний период в месте, где жило его племя, был значительно короче, чем так далеко на севере.

– Хорошо, – Елена Николаевна кивнула. – А племя хорошее? – задала она новый вопрос.

– Нормальное племя.

Медведь не мог сказать о своем прошлом месте проживания ничего плохого.

Да, иногда случались конфликты, но они неизбежны среди людей. Изредка бывали и драки, но ничего серьезного. Медведь не помнил, чтобы там жили какие-то особенно плохие люди. По крайней мере, его никто не угнетал. Наоборот, он пользовался уважением.

– Пещера большая, – добавил он, подумав, что это может быть важным.

Елена Николаевна скривилась. Она могла себе представить, как выглядит эта большая пещера. Если люди там такие же «аккуратные», как семья Бубы, то не могло быть и речи о чистоте или каком-то уюте.

Но даже так юг казался более перспективным с точки зрения проживания. Если лето там длится хотя бы несколько месяцев, за это время можно заготовить множество припасов. Например, насушить трав, ягод, овощей и грибов. Все это чрезвычайно нужно и полезно для организма. Возможности севера в этом плане были ограниченными.

Из памяти Дахи Елена знала, что лето здесь очень короткое и холодное. Оставаться в подобном месте было бесперспективно.