Разум чудовища - Виталий Романов

– Ты жива? – обрадовался Дэйв. – Кэри! Как я рад, что все в порядке!

– Где Хеллард? – не открывая глаз, спросила Мэнигем.

– Не знаю, – растерялся ее спаситель. – Кэри… я…

– А капитан?

– Водитель? Наверное, там же, где и Хеллард, – тихо, с грустью в голосе ответил робот.

Мэнигем с трудом, со второй попытки, села на песке. Несколько секунд тупо разглядывала водовороты, появившиеся в центре реки. Там, где лежала машина, поток упирался в преграду, струи поднимались вверх и расходились по сторонам. Карина закашлялась, выплюнула воду. Грязной ладонью попробовала вытереть нос – струйки бежали и оттуда. Лишь перепачкалась в иле.

– Помоги им! – приказала девушка.

Ее трясущаяся рука указала на центр реки.

– Кэри… я… – растерянно начал робот.

И в этот миг над поверхностью возникла голова Хелларда.

– Джон!!! – закричала девушка.

Она попыталась встать на ноги, но потеряла равновесие и упала.

Эксперт подобрался к берегу на четвереньках, но силы оставили его. Хеллард рухнул в воду, почти у самой кромки.

– Джон!!! – Мэнигем, энергично работая локтями и ногами, поползла вперед. Бросилась в реку, подхватила напарника под голову. Приподняла над водой, чтоб Хеллард мог дышать. – Дэйв!!! Что ты стоишь?! Помоги вытащить его! Быстро!

Робот находился в замешательстве лишь в первые секунды после неожиданного появления Хелларда. Услышав команду, Дэйв бросился вперед, помог выбраться на берег и Карине, и Джону.

– Меня кто-то долбанул ногой, – чуть придя в себя, отдышавшись, прохрипел мужчина. – Только хотел выбраться в разбитое окно, и тут – удар ногой в плечо. Сильный. Кажется, это был он!

Эксперт указал на модифицированного DB-1.

– Что вы? – робот в ужасе попятился. – Что вы, сэр?! Как… Да как вы… Я не мог! Клянусь, я ни о чем не думал! Все будто отключилось! Машина перевернулась. Карина закричала. Я успел обхватить ее за плечи, хотел уберечь от травм.

– Это правда, – признала Мэнигем. – Правда, Джонни!

– А потом – темно, – продолжал бормотать робот. – Мокро, кругом вода. Я испугался! Конечно, мой корпус сделан из нержавеющей стали… Но… но если б только влага проникла внутрь, к батареям или в мозг… Это смерть для меня… Сэр! Я ничего не помню! Кажется, несколько раз ударил ногой по двери, по замку, потащил за собой Карину. Она не могла двигаться самостоятельно. Простите… Простите, если сделал что-то ужасное.

Робот съежился, прикрыл голову руками. Потом, будто осознав, что это выглядит нелепо – стальной человек, прикрывающий голову – выпрямился, глядя себе под ноги.

– Джон, это все – правда, – сказала Мэнигем. – Когда машина упала, я была в шоке. Если б не Дэйв, захлебнулась бы. Он вытащил меня из салона, донес до берега.

Хеллард со злостью сплюнул, сел ровно. Высморкался. Посмотрел назад, на белые гребни – туда, где утонул джип.

– Капитан не выбрался… – эксперт-аналитик не спрашивал, просто констатировал факт.

Карина и Дэйв не ответили. Все понимали, что надеяться на чудо бесполезно. Это в первую или вторую минуту можно было верить: человек выплывет. Теперь, когда прошло много времени, у офицера не осталось ни единого шанса выжить. Даже если не умер сразу после падения и удара, Форкс захлебнулся.

– Спутниковый телефон в машине? – Хеллард поднялся, проверяя, сможет ли стоять на ногах. – Он ведь был у тебя…

– Да, в машине, – подтвердила девушка. – Джон, поверь, о нем я даже не думала.

– Все нормально, Кэри! – потрепал ее по плечу мужчина. – К тебе никаких претензий, я про другое. Мы без связи, значит, необходимо вернуться, сообщить командованию ВКС об инциденте. Ты как, в порядке? Посидишь одна?

– Нормально, – слабо улыбнулась Карина. – Спасибо, Джон. Могу двигаться.

– Все равно отдохни. Я пойду к дому. А ты не торопись, приди в себя.

– Нет! – отрицательно помотала головой Мэнигем. – К дому побежит Дэйв. Он пострадал меньше нас.

– Я готов! – робот тут же шагнул вперед. Казалось, DB-1 рад тому, что снова нужен людям. – Кэри! Что необходимо сделать?

Через две минуты, получив подробные инструкции от Мэнигем: куда звонить и что сказать, Дэйв выбрался на дорогу, побежал по ней в сторону одинокого домика. Одежду робот стащил с себя, чтоб побыстрее обсохнуть на ветру и солнце. Вскоре серебристая точка скрылась за холмом.

Хеллард помог спутнице подняться на ноги. Шатаясь из стороны в сторону, они добрели до моста, уселись возле разбитых опор. И лишь тогда, глядя на быстрый поток и жадные рты воронок, Карина начала плакать: наконец, осознала все, полностью. Хеллард молча прижал ее к себе, погладил по мокрым, спутавшимся волосам. Девушка ткнулась ему носом в шею.

Машину извлекли из реки довольно быстро – за пару часов. Капитан Форкс, сидевший за рулем, так и остался внутри джипа. Он даже не предпринял попыток выбраться наружу…

Результаты экспертизы стали известны ближе к вечеру. В крови несчастного офицера не обнаружили алкоголя, снотворных или психотропных препаратов. Военные дознаватели опросили выживших участников инцидента, в том числе и робота. Мэнигем, Хеллард и Дэйв дружно твердили одно и то же: водитель был в нормальном состоянии. Перед поездкой выпил кофе, вместе с обитателями домика. Криминалисты на всякий случай проверили все три чашки – Карина не успела помыть их. Торопилась, оставила в мойке. Ни в чашках, ни в банке с кофе не нашли даже намеков на посторонние вещества.

Свидетели утверждали: перед трагедией капитан был весел и бодр. Шутил, рассказывал про погоду на ближайшие дни, радовался, что не придется проводить учения под дождем. Карина вспомнила: при подъезде к мосту она просила Форкса вести себя поосторожнее, ибо машина шла на приличной скорости, а требовалось выполнить довольно резкий поворот вправо. Хеллард и Дэйв подтвердили слова девушки.

Военные дознаватели, обследовавшие машину, не нашли разрядник за обшивкой сиденья водителя. Это был единственный момент во всей операции, который беспокоил DB-1, но люди пропустили главную улику. Возможно, просто не ожидали чего-то подобного. Очень тщательно проверяли рулевую и тормозную системы, трассу перед мостом и не уделили внимания остальному. Кроме того, в салоне находилось много мелких вещей. Возможно, машинка, сыгравшая в трагедии главную роль, затерялась, когда перевернувшийся джип рухнул в реку, колесами вверх.

К вечеру на стол генерала Сомова лег предварительный отчет о катастрофе. Из документов стало ясно: капитан Форкс не находился в состоянии алкогольного опьянения или под воздействием опасных медицинских препаратов. Автомобиль был полностью исправен, к механической части джипа никаких претензий не предъявили. Техосмотр и регламентные работы машина прошла недавно, тем более что дорогу в сторону дома одолела без проблем. Значит, списать все на погрешности в работе рулевой или тормозной систем было бы ошибкой.