Последняя клятва - Мелинда Ли

Мэтт испытал острое желание задержаться и помочь пострадавшим; ведь он был обучен оказанию первой помощи. Но ему нельзя было останавливаться. Ему надо было найти Зака! И обезвредить его прежде, чем тот убьет или покалечит еще больше людей.

А еще он должен был найти Бри! Куда же она подевалась?

Взгляд Мэтта вернулся к женщине с раной в брюшной полости. Она тоже умрет от кровопотери, если не получит медицинскую помощь в ближайшее время.

Черт!

Женщина, пытавшаяся остановить кровотечение у раненой, была слишком хрупкой, чтобы вынести ее из здания в одиночку. Но сделать это вместе с юношей, оплакивавшим кончину другой жертвы стрелка, ей было по силам. Мэтт покосился на стеклянную дверь по другую сторону фойе. Ключ все еще торчал в замке.

Если он поможет этим людям донести раненую до двери, они смогут вытащить ее на улицу. Если бы работники салона не пребывали в шоке, они бы уже сами догадались так поступить. Беда в том, что в подобных ситуациях люди не всегда реагируют на вызовы и действуют логически. Вот и сотрудники «Гало» попрятались у самого выхода на свободу. Ужас парализовал их разум.

Прищурившись, Мэтт вгляделся в стекло. В пятнадцати метрах от салона уже стояли два автомобиля из управления шерифа. Мэтт не различил, сидели ли в машинах помощники. Но кто-то из них обязан был вести наблюдение за главным входом. За парковкой, через дорогу, Мэтт увидел два кружащихся огонька, отражавшихся в стекле витрины. Полицейские, прибывшие первыми на место происшествия, должны были развернуть оперативный штаб где-то неподалеку, но вне поля зрения стрелка.

Мэтт набрал сообщение Тодду:

«Я в салоне. Стрелок – Зак Уоллес».

Харви ответил мгновенно:

«Где он?»

Мэтт: «Не знаю. У центрального входа раненая женщина. Выносим. Не стреляйте в нас».

Тодд: «Ок. Группа захвата готовится».

Мэтт послал еще одну короткую смс-ку Бри, так и не ответившей на его первое послание: «Где вы?»

И снова обвел взглядом фойе. Открытая винтовая лестница представляла собой сущий тактический кошмар. Если Зак находился на втором этаже, он легко мог подстрелить любого, кто попытался бы подняться по ней наверх или перебежать фойе.

В том числе и Мэтта.

Бах!

Упав на пол, Мэтт прикрыл голову руками.

Шум донесся из основной зоны салона; судя по звуку, выстрел был произведен из дробовика. Но Мэтт не видел ружья у Зака. И длинной одежды, под которой его можно было спрятать, на Заке не было.

Поглядывая на проем над винтовой лестницей, Мэтт, пригнувшись, пересек фойе. И, дотронувшись до плеча юноши, указал ему глазами на раненую женщину. Тот моргнул, а потом с трудом, но поднялся на ноги. Мэтт остановился возле раненой.

Времени на оказание первой помощи нет. Надо только вытащить ее наружу.

Подхватив раненую под руки, Мэтт поволок ее по напольной плитке. Женщина, пытавшаяся остановить кровотечение, подбежала к двери, отперла ее и распахнула. Пришедший, наконец, в себя юноша пришел Мэтту на помощь.

В дверях Мэтт кивком велел женщине сменить его. Заступив на его место, она помогла юноше вытащить раненую на улицу.

Из глубины здания донеслись новые выстрелы.

У Мэтта похолодело в груди. Скольких людей уже застрелил или ранил спятивший Уоллес?

Резко развернувшись, Мэтт снова побежал через фойе. Зак находился либо в задней части первого этажа, либо на втором этаже. Нельзя терять ни секунды! Мэтт кинулся к боковой лестнице.

Навстречу выстрелам.

По лицу Бри потекли струи воды, пролившейся из спринклеров. Оглушительный рев сигнализации сбивал с мыслей. Встряхнувшись, Бри вытолкала Стеф и других женщин – работниц и клиенток салона – из главной зоны в фойе. В самом конце коридора светился указатель «Выход». А стены вдоль всего прохода прорезали пролеты дверей.

– Ему нужна только я, – прокричала Стеф в ухо Бри сквозь визг сигнализации. – Я не хочу, чтобы кто-нибудь погиб из-за меня.

Стеф была основной целью Зака. Первые выстрелы прозвучали через две минуты после пришедшего от него сообщения. Похоже, Зак какое-то время ошивался возле салона, наблюдал за зданием, готовясь нанести удар. И текст сообщения он набивал, уже обуреваемый яростью. Едва послышалась стрельба, Бри собрала всех женщин, оказавшихся рядом, и повела их к заднему вестибюлю – подальше от выстрелов. Она еще не видела Зака, только слышала, как он стрелял. Но одного взгляда в сторону фойе оказалось довольно, чтобы понять: Зак поразил первыми выстрелами, по меньшей мере, двух человек.

Бри занимали два вопроса: где сейчас Зак и что он поджег? Бри обвела глазами помещение. Дым и ядовитые испарения обгоревшего пластика и токсичных химикатов забивали ей нос. Они подошли к процедурному кабинету. Бри заглянула в приоткрытую дверь, осмотрела мебель. Деревянный стол на толстых квадратных ножках с несколькими выдвижными ящиками выглядел массивным и тяжелым. При необходимости женщины смогли бы забаррикадироваться в этом кабинете. Пули, конечно, пробьют древесные плиты стен и пустотелую дверь. Но, по крайней мере, они не станут видимыми мишенями.

Наклонившись к уху Стеф, Бри прокричала:

– Идите к выходу. Если он перережет вам путь и вы не сможете выйти, забаррикадируйтесь в процедурном кабинете.

Сама Бри, с пистолетом в руке, двинулась в обратном направлении – туда, откуда донеслись последние выстрелы.

– Но… – попыталась возразить ей Стеф.

– Делайте, как я сказала, – велела ей Бри.

Чем меньше людей в здании, тем лучше! Помочь они ничем не могли, зато их присутствие давало Заку преимущество. Он мог взять заложников и использовать их как рычаг давления. А свой настрой на убийства Зак уже продемонстрировал.

Бри оглянулась. Застыв на месте, Стеф смотрела на нее. Другие женщины начали подталкивать ее к выходу. Не дожидаясь, пока Стеф снова начнет протестовать, Бри отвела глаза. В салоне было полно народа. И в здании, наверняка, еще пряталось много женщин. Она должна найти и остановить Зака!

Внезапно лампочки заморгали, и свет погас. Весь коридор мгновенно погрузился в темноту. Проход был внутренним, без окон, Бри тщетно силилась что-либо разглядеть. Спринклеры в этой части здания не сработали, но вода уже натекла сюда из главной зоны. Поскользнувшись на мокрой плитке, Бри припала на колено, выронила пистолет, и он отлетел на пару метров в сторону.

Нет!

Опершись рукой о стену, Бри встала на ноги и подобрала пистолет. Сердце бешено колотилось, пронзительные сигналы тревоги действовали ей на нервы, мешали сосредоточиться, усиливали ощущение всеобщего хаоса.

Где же Зак?

И где полиция? Шестью минутами ранее она получила смс-ку от Мэтта. Наверняка он или кто-то еще позвонил на 911. Первыми должны были прибыть на место люди шерифа. За ними – отряды из окрестных общин и полиции штата. Скорее всего, они готовятся сейчас к захвату здания и стрелка. Будут ли они дожидаться разворачивания оперативного штаба или вызывать спецназ? Последние инструкции по действиям в ситуации с «активным стрелком» рекомендовали полицейским оперативного реагирования вступать в противоборство со стрелком, дабы остановить его и минимизировать потери. Но Бри не знала, какой стратегии придерживалось местное управление шерифа. В нем сменилась половина состава. Прошли ли полицейские переподготовку? Следовали ли они новым инструкциям или действовали по старинке?