Охотник за судьями - Кристофер Тейлор Бакли

Покайся скрючился у огня — от жара шрамы на лбу побелели. Он коснулся лба пальцем и проследил контуры рисунка.

Тогда он был мальчиком и гордился, что белый сахем Очень-Большой-Ученый им заинтересовался, учит его английскому и читает с ним Большую Книгу, чтобы сделать хорошим христианином. Он хотел сделать ответный подарок Очень-Большому-Ученому. Но что он мог ему дать? И вот однажды на кладбище нью-хейвенских белых он увидел на камне лицо с крыльями вместо ушей, и понял, что если вырежет это на своем лице, то сделает хороший подарок.

Но когда он пришел с подарком к Очень-Большому-Ученому, тот рассердился, стал на него кричать и называл его именами из Большой Книги — именами демонов и злодеев. Очень-Большой-Ученый сказал, что это великий грех, что Бог теперь сердится на него. Изображения сердят Бога. Он послал с неба гром и молнию, чтобы уничтожить изображения. Теперь Бог может решить, что нужно уничтожить и его.

Он ответил Очень-Большому-Ученому, что не понимает. Если Бог не любит изображения, почему белые люди делают изображения на камнях своих мертвых? Они высекают ангелов, людей-птиц, которые уносят дух покойника на небо, когда тело три дня пробудет в земле.

Очень-Большой-Ученый рассердился еще сильней и стал бить его по лицу. Он бил снова и снова. Шрам открылся и закровоточил. Кровь лилась в глаза, и он ничего не видел. Очень-Большой-Ученый перестал его бить и сказал, что надо дать ему новое имя. Такое, от которого Бог будет меньше на него сердиться. Имя, которое он должен отныне носить, — Покайся.

Он вспомнил, что это имя из Большой Книги. Это слово сказал сахем древних времен, Моисей, своему народу, когда увидел, что народ хвалит корову. Моисей сказал народу, что он должен покаяться, или Моисей не приведет его в обещанное место. Бросит в пустыне на смерть от голода и жажды, на съедение пылающему дереву.

И он взял новое имя, надеясь, что Очень-Большой-Ученый будет снова им доволен. Но белые теперь смотрели на него странно и смеялись, когда он проходил. Он решил, что это хорошо — ведь эти белые никогда не смеются.

Между ним и Очень-Большим-Ученым все вроде бы стало получше.

Время шло. Однажды, когда он уже не был мальчиком, он увидел девушку с золотыми волосами. Она была добра к нему. Он хотел ее, но у нее был муж. Тогда он подружился с мужем, взял его с собой на охоту и засунул в змеиное гнездо.

Он пошел к девушке и сказал, что теперь они могут быть вместе. Она стала плакать и бросать в него камни, и он рассердился — это после всего, что он сделал, чтобы они могли быть вместе. Поэтому он взял девушку и поместил в нее свое семя, чтобы ей пришлось стать его женой. Но она убежала, пошла к белым людям и постаралась устроить для него неприятности.

Он пошел к Очень-Большому-Ученому и попросил, чтобы тот заставил девушку быть его женой. Но Очень-Большой-Ученый отказался. Эта женщина была квакершей, христианской дьяволицей, и Покайся не должен был иметь с ней ничего общего. Очень-Большой-Ученый сказал, что у Покайся будет беда от белых из-за мужа, который умер. Покайся должен уехать из Нью-Хейвена и оставаться на землях, отданных квирипи белыми людьми.

Потом явился Джонс с подарками — двумя саженями вампума с черными глазками, ворванью и кувшинами огненной воды. Он сказал Покайся, что двое ованукс пришли воровать из могил квирипи. Квирипи должны их убить. Но ованукс убежали. Их спрятал белый фермер и надсмеялся над Покайся, сделав фальшивые могилы. За это белый фермер, его жена и сын были наказаны.

Потом Джонс пришел опять и сказал, что Очень-Большой-Ученый и нью-хейвенские белые недовольны наказанием фермера и его семьи. Джонс велел Покайся идти с ним.

Они прошли через земли сиваноев и манси на Остров Холмов, где своннекены устроили поселение. Джонс сказал, что ованукс — осквернители могил спрятались там и их надо найти и добить. Тогда Очень-Большой-Ученый и нью-хейвенские белые будут довольны.

Но Покайся убил только своннекенского воина, который не захотел отдать им ованукс, и они снова убежали. Тут пришли большие корабли со множеством солдат. Джонс сказал, что они пришли воевать со своннекенами и забрать их землю. Он сказал, что это плохо, хотя и своннекены тоже плохие люди. У ованукс, живущих за морем, теперь новый король, плохой король, который поклоняется изображениям. Когда его солдаты убьют своннекенов и заберут их землю, они придут в Нью-Хейвен воевать с Очень-Большим-Ученым и всеми белыми, потому что те не хотят поклоняться изображениям. Поэтому Джонс и Покайся должны скорей ехать туда и предупредить их.

Когда они уже почти доехали до Нью-Хейвена, Джонс сказал, что они должны поехать вверх по горе и предупредить двух святых ованукс, которые живут там в пещере. Покайся спросил, почему они святые. Джонс объяснил: потому что они убили отца нового короля ованукс, который тоже был плохой, как и его сын.

Сегодня они собирались заночевать у пещеры вместе со святыми ованукс. Завтра Джонс поедет к белым людям Нью-Хейвена и предупредит их, а Покайся должен вернуться к квирипи и остаться с ними.

Покайся сказал Джонсу, что поможет ему драться с ованукс, когда они придут в Нью-Хейвен. Но Джонс сказал, что нет, Покайся должен оставаться у квирипи и больше не показываться в Нью-Хейвене. Так хочет Бог.

Покайся перестал очерчивать пальцем контуры ангела у себя на лбу и опустил руку. И тут заметил движение в лесу за костром.

Ханкс сделал большой крюк по лесу и вышел к задней части скалы, где обнаружил расселину. Огромные плиты камня сходились под разными углами, и идти, в одной руке держа пистоль, было трудно. Ханкс пробирался вглубь скалы.

Внутри было темно, хоть глаз коли, и пахло неприятно и сыро. Ноги ощутили мягкое. Он наклонился и потрогал. Одеяла. Он продолжал ощупью искать путь. Сапоги скользнули на гладком камне, и он уцепился за стену, сохраняя равновесие.

Приблизившись к выходному отверстию, он взвел серпентин пистоля и осторожно выбрался наружу.

Цареубийцы сидели спиной к нему, глядя на Джонса, и не видели его. У Джонса округлились глаза. Он потянулся за пистолем.

— С вашего позволения, мистер Макрель.

Уолли и Гофф резко обернулись. Гофф хотел было сбежать, но тесть удержал его.

— Мое дело не к вам, джентльмены, — сказал Ханкс. И обратился к Джонсу: — Где индеец?

Джонс не ответил. Ханкс подошел к нему и приставил оружие к его лбу. Другой рукой он вытащил пистоль у Джонса из-за пояса.

— Считаю до трех и сделаю пещеру в вашей голове.

— Ханкс!

Балти был в двадцати футах. Рядом стоял Покайся, приставив к голове Балти его собственный пистоль.

— Прости, старик. Я его не услышал.

Джонс ухмыльнулся и открыл рот, чтобы заговорить. Ханкс сунул ствол пистоля ему в рот: