Проклятие иеремитов - Игорь Масленков

– Да, но…

– Мне нужно встретиться с кем-нибудь из обитателей дома.

– Неужели вы думаете, что они вот так запросто выдадут вам все секреты?

– Вы ведь наслышаны о наших способностях, – загадочно улыбнулась Кайдлтхэ. – Лучше расскажите, кто и когда выходит из особняка.

– Прислуга за провизией отправляется в город обычно утром. Если кто из иеремитов и появляется на улице, то поздно вечером.

– Вот и прекрасно. Где вы остановились?

– На постоялом дворе у северных ворот.

– Можно не спрашивать, есть ли у вас лошадь.

– Вы правы, госпожа Кайдлтхэ, – с грустью сказал Стагейр.

– Ждите нас завтра на рассвете. Надеюсь, вы не наделаете глупостей. Всего хорошего. – Д’айдрэ достала из кошеля серебряный эрб, положила монету на стол, встала и направилась к выходу.

Алексей с интересом выслушал рассказ мага и его беседу с серокожей, и теперь хотел переговорить с подругой. А потолковать было о чём. По счастливой случайности все пазлы сложились в замысловатую мозаику. Великий герцог получил ответы на многие вопросы, но тут же на их месте появились новые.

– Кай, что ты задумала? Куда теперь? И как ты собираешься перехватить мага? – засыпал вопросами следопыт изначальную, покинув затхлый полуподвал трактира.

– Аль! У нас много дел, а потому не мешай.

– У тебя интересная манера общения. А не приходило ли тебе в голову, что такое отношение меня унижает?

– Любимый. – Глаза Кайдлтхэ сделались голубыми, как утреннее небо, на устах застыла очаровательная полуулыбка, и сердце Алексея смягчилось. – Не обижайся. Но у нас действительно дел невпроворот. Пожалуйста, не задавай лишних вопросов. Всему своё время. А сейчас мы отправимся на поиски тайного лаза.

– Спасибо. Теперь есть хоть какая-то ясность.

Время летело незаметно. Следопыт оглянуться не успел, как оказался на постоялом дворе. Кайдлтхэ приказала хозяину седлать лошадей. Содержатель гостиного дома опечалился, боялся, что денежные постояльцы съедут раньше намеченного срока, но д’айдрэ успокоила владельца, сказала, что всего лишь собирается проветриться и осмотреть окрестности. Желание квартирантов отправиться на конную прогулку выглядело вполне невинным и ни у кого не вызвало ненужных подозрений.

Всадники беспрепятственно покинули город. Стража вела себя вполне миролюбиво, даже подорожные документы не потребовала. Серокожая этого и добивалась, рассчитывала достаточно примелькаться солдатам, чтобы те в нужное время не обратили внимания на скорый поспешный отъезд.

Многие горожане империи занимались не только ремеслом и торговлей, но не брезговали и сельским хозяйством. Почти все земли, окружавшие Моррдэл, принадлежали здешним обывателям. Многие из них горбатились на участках, собирали урожай. Но изначальную не трогало идиллическое единение человека и природы. Первородную интересовал подземный ход. Стагейр рассказал, что выход находился где-то за крепостной стеной. Едва ли протяжённость подземелья слишком велика. Но с другой стороны, вход не должен бросаться в глаза.

Кайдлтхэ собиралась осмотреть ближайшее к дому Катрвига место за пределами города. Внимание её сразу привлекла небольшая дубовая роща, находившаяся примерно в одном рате от города у старинного заброшенного кладбища. Среди заросших травой могил и покосившихся надгробий паслись козы. Пастух в рваной грязной одежде зло глянул на чужаков. Изначальной сразу не понравился этот тип. Ей показалось, что козопас присматривает вовсе не за скотиной, а исполняет роль тайного наблюдателя. Мысли гойхэ были темны и непонятны. Серокожая даже подумала, что мужик малость не в себе.

Не торопясь, шагом, делая вид, что любуется местными красотами, первородная обошла кладбище и рощу, внимательно вслушиваясь в шёпот земли. В одном месте он резко переменился. Так и есть, пустота! Д’айдрэ ещё какое-то время кружилась на месте, старалась понять, откуда и куда тянется ход. Девушка доверилась магическому чутью и решила, что подземелье ведёт к древнему склепу у дубовой рощи. Что ж, иеремитам не откажешь в определённой фантазии. Мало кому придёт в голову рыскать в месте вечного упокоения. А если такие и найдутся, то невзрачный пастух сообщит кому следует. Да и скорее всего, он здесь не один. Среди вековых деревьев явно скрываются люди. Кайдлтхэ чувствовала их взгляды. И полнились они отнюдь не добрыми намерениями, но изначальная не стала выяснять подробности. Не желая возбуждать чужой интерес, она повернула на восток, к речной излучине, прогулялась по берегу и к полудню вернулась в город.

Алексей радовался первым успехам. Пока всё шло по плану. Вход в подземелье обнаружен. Правда, не удалось выяснить численность охраны. Да и непонятно, находится ли она там круглые сутки или караулит склеп только днём. Казалось, д’айдрэ пренебрегла этой мелочью, но она вполне могла оказаться роковой.

Вторую половину дня следопыт провёл в праздности. Кайдлтхэ попросила его пройтись по базарной площади, присмотреться к лошадям и разузнать цены. Поручение великий герцог счёл мелким. У него даже закралась мысль, что серокожая попросту хочет избавиться от него на какое-то время. Но Алексей не стал спорить. Надо так надо. По пути он прислушивался к разговорам горожан, с особым вниманием наблюдал за нищими, хотя до конца так и не мог поверить в рассказы Стагейра о тайной гильдии.

За ужином первородная была неразговорчивой, выяснить подробности её плана так и не получилось. Алексей невольно обижался на спутницу. Она ему не доверяет, чего-то боится. Покончив с едой, девушка и вовсе заявила, что отправляется на возможное свидание с одним из иеремитов без следопыта. Тут Алексей уже не стерпел и задал вопрос в лоб:

– Знаешь, Кай, мне твои странности порядком надоели!

– О чём ты, Аль? – занедоумевала спутница.

– Да всё о том! Почему собираешься идти одна, без меня? Не доверяешь? Скажи, чего боишься? Только не темни!

– Глупый, наивный Аль, – улыбнулась д’айдрэ. – Мне казалось, я доверила тебе самое сокровенное… там, в доме Элидирга. Или тебе мало моей любви? Ладно, не буду водить за нос. Да, я боюсь, боюсь тебя потерять. Вдруг с тобой что-нибудь случится. Ты ведь не бессмертный, оружием владеешь плохо, сил и навыков рукопашного боя у тебя мало. Ты хотел откровенности… Прости.

– Если так, то зачем со мной связалась? Разве нет в Дэоруме более достойных? – вспылил следопыт. Слова любимой задели его за живое.

– Может, и есть, но я люблю тебя, а не других. Ты всегда был рядом, показал себя смелым и благородным, ты жертвовал… Всё, хватит! Не хочу говорить об этом! Оставайся на постоялом дворе. Мысль, что ты меня ждёшь, поможет в трудную минуту.

Более Кайдлтхэ не сказала ни слова и быстро покинула питейное заведение. Алексей лишь заметил, что очаровательная полуулыбка исчезла с уст изначальной, а жёлтые глаза блеснули влагой. Всё же он подлец, бесчувственное бревно! Да, у серокожей хватает причуд, но зачем плевать ей в душу? Неужели неясно: девушка и впрямь хочет уберечь его от опасности. А он, самовлюблённый болван, чьё мужское эго требовало немедленного удовлетворения, возомнил себя крутым героем. Но, быть может, всё не так уж плохо? Он встревожен, думает только о Кай, а вовсе не о себе. Прошло бы всё удачно, и она вернулась бы поскорее…