Подстава. Книга третья - Елена Звездная

была способна соблазнить любого мужика секунд за тридцать, так что… В общем, особых комплексов по поводу внешности я здесь не испытывала. В отличие от Аю, которая даже писать толком не могла. Ее дважды «совершенно случайно» облили чернилами. Причем выглядело все так невинно, что даже я не могла бы заподозрить этих милых девочек в подобной низости.

И не заподозрила бы, не попытайся они облить меня.

Но тут им сильно не повезло - войска моральной поддержки были на стреме, так что каждую из пытающихся мне навредить ожидало мрачное:

- Советую подумать дважды.

Гаракхай умели говорить так, чтобы их услышали, это факт. Так что меня ничем не облили. Но я почему-то все равно оставалась на стороже, и в целом внутреннее напряжение росло. И казалось бы чего нервничать? Но видимо причины были.

«Наставления для внутреннего двора. Краткий обзор, основополагающие моменты».

«Обязанность жены следовать указаниям супруга, не упуская ни мельчайшей детали…»

«Любая мелочь значима, если исходит от супруга»…

«Глаза жены принадлежат мужу, и взгляд ее направлен туда, куда укажет муж»

Бред такой.

Я старательно писала, воскрешая в памяти все ранее прочитанное, но думала совершенно об ином - какой термит использовать в Саду Предков? Заявленный код Ультиматума был черным, соответственно речь должна была идти о полно уничтожении. А мы имеем дело с камнями, одного взрыва острова будет недостаточно - камни есть камни, при желании их можно и достать со дна морского и собрать воедино, клей в этом деле штука незаменимая.

Так что у меня был выбор между термитом АА170 и ААА224 - первый оставит серую пыль после себя, второй не оставит вообще ничего, и его использовать было бы прагматичнее, но первый выглядит куда как более ужасающе…

- Ваше высочество, вернитесь к начертанию!

Судьи тут точно не дремлют.

С первым вопросом я справилась, память не подвела.

Второй «Основные добродетели первой жены» тоже был занудным, но не сложным. Ко всему прочему я добавила к добродетелям крайне интересный пункт - сильно удивлюсь, если судьи не заценят.

Третий «Почитание мужа» - переписала половину пунктов из первого ответа.

Четвертый «Служение мужу» - переписала большую половину из первого и третьего вопросов.

Пятый вопрос «Религиозные обязанности добродетельной супруги» - пришло время показать когти.

Я позвала Эстер и сдала работу одной из первых.

После сидела, безучастно глядя вперед. Для непосвященных это выглядело бы как правильное поведение кандидатки в первые жены, а сведущие сходу врубились бы, что я старательно пытаюсь загнать эмоции под контроль. Выходило хреново, но я все равно старалась.

Когда все семьдесят две работы были сданы, их прогнали под сканер - первая проверка была автоматической.

Работы вспыхивали в трехмерной проекции под потолком, ошибочное окрашивалось алым, если процент ошибок переваливал за десять процентов - кандидатка проваливалась.

Так, после первого этапа, встали, поклонились и свалили в закат двадцать шесть девушек. Их провожали мрачными, неодобрительными и даже брезгливыми взглядами, и мне оставалось только догадываться, что их ждет дальше. Определенно по головке дома их никто не погладит.

Мою работу проверяли раз пять.

Безэмоциональная экзаменационная комиссия на этот раз эмоции выдавала по полной – неверие, недоумение, снова неверие, изумление, непонимание. До меня доносились возгласы «Кто посмел?», «Ее высочество жила на Тайреме?», «Ее высочество принадлежит к избранному дому?». Нет, ее высочество просто задолбалась сидеть на интервальном сне и учить всю эту херню, но зато я справилась. Приятно.

В какой-то момент вдовствующая гадина вбежала практически в беседку и я тут же поднялась, приветствуя «свекровь». Совершенно зря, в принципе, потому как я интересовала эту гадюку в последнюю очередь - маман пришла отстаивать права Аю. Программа выдала двадцать процентов погрешности, неверное цитирование и искажение фактов, но Аю все равно оставили.

- Шнур, - позвала я, стараясь почти не шевелить губами, - придай ситуацию огласке.

Хочешь поймать больше рыбы? Взбаламуть воду. Личное вмешательство вдовствующей гадины поставило под сомнение легитимность и беспристрастность проводимого отбора. Даже если я не пройду, ее действия дадут мне повод опротестовать результаты. И не только мне. Те девушки, что только что ушли с позором, допустили меньше ошибок, чем Аю, но их прогнали, а ее нет. Что ж, мне оставалось лишь довести до сведения их семей, что имела место подобная несправедливость.

Ко мне подошла Алкеста, протянула бутылку с водой. Я молча взяла.

- Держишься? - тихо спросила морф.

Молча кивнула.

- На грани? - Алкеста была адски проницательна.

Снова кивнула.

- Гвен под капельницей, Флоренс тоже. Семья Олидрад начала разбирательства, - сообщила последние новости морф.

Вот атом нестабильный!

- Угроза жизни присутствует? - тихо спросила я.

- Нет, выживут обе, но их забирают на Танарг, - сказала Алкеста. - Мне вмешаться?

- Да, - после недолгого размышления. - Вытащи Фло.

Девушка лет семидесяти пяти, не меньше, внимательно посмотрела на меня. Я понимала о чем она – Блондю-то она вытащит, но я останусь без прикрытия.

- Справлюсь, - заверила ее. - Действуй.

Когда Алкеста ушла, вообще не оглядываясь, я поднялась снова, потому как вдовствующая повелительница покидала беседку. Вдали между тем слышались нарастающие голоса, отголосок споров, и судя по всему, скандал формировался нешуточный.

«Приказ исполнил», - отчитался Шнур.

Медленно опустившись на неудобный стул, я открыла бутылку с водой и сделала медленный глоток - шикарное ощущение надвигающейся бури.

Между тем судьи, игнорируя грядущее, перешли ко второму этапу отбора.

Осталось сорок шесть участниц.

Второй этап включал в себя письменный ответ на всего один вопрос:

«Жемчужины добродетели».

Глава 35

«Жемчужины добродетели»…

Это определение не могло относиться к мужским добродетелям, так как жемчуг в культуре Тайрема символизировал женщину.

Еще жемчуг символизировал красоту. Таким образом, вероятнее всего, вопрос подразумевал описание красоты женщины. По идее, следовало делать акцент на описании внешних качеств. К ним относились - гладкая белая гожа, длинные красивые волосы, большие глаза, темные подчеркивающие белизну кожи брови, нежные руки с тонкими пальчиками. Красота, покоряющая города и государства.

И вот тут интуиция десантника сделала стойку.

Темные брови, подчеркивающие белизну кожи? Но первые жены сплошь блондинки. Красоту их кожи можно было подчеркнуть дорогими одеяниями, но никак не бровями. Надо же, чуть не повелась.

Вновь закрыв глаза, я мысленно перенеслась в чистилище интервального сновидения.

Жемчужины добродетели…

Ошибиться нельзя, эти не простят мне ни единой ошибки, поэтому свой ответ я начала писать крайне осторожно:

«Смирение, трудолюбие, послушание, учтивость, внимательность, умеренность, стойкость, бережливость, прилежность и действия,