Цирковой поезд - Амита Парих

– Она со мной. – Александр шагнул вперед, и джокер отступил, чтобы заявить свои права на другую леди. – Арлекин. Один из главных персонажей в итальянском театре масок – так называемом «Дель арте», – объяснил Александр, беря Лену за руку. Они прошли к дальнему концу бассейна, где два бармена, одетые в синие униформы с сияющими золотыми пуговицами и в снежно-белых кепках, разливали шампанское в блестящие бокалы, украшенные кристаллами Сваровски.

– Два бокала, – сказал Александр, передавая один Лене. Он заметил, как внимательно она оглядывает зал в поисках отца. – Он в зеленой комнате, которую отвели для персонала, но вот-вот появится. Если хочешь, то я проведу тебя…

Лена покачала головой.

– Нет. Давай подождем, – ответила она. Ей было гораздо легче сперва посмотреть на Тео издалека, прежде чем заговорить с ним. После всех этих лет ожидания пара минут, казалось, совершенно не играла никакой роли, равно как и слова, а потому она молчала.

Синхронистки закончили свой номер и вылезли из воды. На фоне белоснежных халатов заметно выделялись их губы, красные, как спелые яблоки. Под бликующей водой что-то задвигалось, и наверх начала подниматься платформа. Лена бросила взгляд на Александра.

– Это он?

Александр кивнул.

Лена задержала дыхание, когда из-под воды показалась платформа. Ее серая поверхность блестела в лунном свете. По спине у Лены пробежали мурашки, и она схватила Александра за руку. Свет погас. Прошло несколько секунд, и прожекторы вновь загорелись, освещая появившуюся на платформе фигуру. Это был Тео. Он был одет как французский король, лицо закрывала маска вольто. То, что это отец, она поняла по его походке, движениям рук и манере завлекать зрителей.

Где-то заиграл струнный оркестр: звуки будто доносились с неба. Лена подняла взгляд и заметила, что квартет виолончелистов стоял на балконе прямо над Тео. Она смотрела, как он двигался в такт музыке. И вдруг без предупреждения вверх взлетел столп воды, и Лена от изумления ахнула. Тео создал водное музыкальное шоу. Двигаясь в такт музыке, он словно заставлял воду взрываться.

В конце представления Тео показал зрителям нечто, что Лена могла бы описать как симфонию воды. Сначала по мановению его рук движение воды прекратилось, но затем вновь закрутился водоворот. Музыка звучала все громче и все более напряженно. Иллюзионист поднял руки к небу, отправляя вверх столб воды. Зрители ахнули, боясь, как бы их не облило, но вода словно застыла в воздухе. Тео взмахнул рукой, подул ветер, и показалось, что столб обратился в лед. Прожекторы подсвечивали это искрящееся золотом великолепие.

Музыка затихла, а Тео щелчком пальцев будто разморозил воду, и волна мягко обрушилась на бассейн. Ни капли не попало на зрителей.

Толпа взорвалась непрерывными аплодисментами, заставив Лену вздрогнуть. Ее папа галантно поклонился, и свет в очередной раз погас. Тео сошел с платформы к зрителям. Лена почувствовала, как Александр аккуратно взял ее под локоть и начал подниматься.

– А что, если он не захочет видеть меня? – спросила она, застывая на месте.

– Поверь, этого не произойдет. – Александр покачал головой. – Он каждый день думал о тебе. А теперь пошли, – сказал он, протягивая руку. Лена приняла ее, и они вошли в толпу, все еще ликующую после магического представления. Когда они были в паре метров от Тео, Александр вдруг встал и обернулся к Лене.

– Я не стану говорить, что вас ожидает легкий разговор, но не хочу, чтобы ты хоть на секунду засомневалась в его любви к тебе.

Он поправил прядь ее волос, упавшую на Ленину полумаску, и пошел поприветствовать Тео.

– Отличное выступление!

– Александр, – Тео обнял его. – Ты должен был предупредить меня, что будешь тут! Мы бы выступили вместе!

Лена сглотнула. Его голос. Он говорил все тем же мягким, будто вселяющим надежду голосом, как и всегда.

– Я здесь не по работе, – сказал Александр, указывая на Лену.

Лена пришла в замешательство, ожидая, как отец отреагирует, увидев ее. Его лицо не изменилось, на губах была все та же доброжелательная улыбка. На мне же маска! – вспомнила она. Он наверняка не узнал ее.

– Я-то думал, где ты пропадаешь целыми днями. – Тео шагнул вперед и протянул Лене руку. – Разумеется, и как я только не догадался! – Он снял маску, открывая лицо, такое знакомое, но в то же время другое. Его карие глаза все также искрились, тот же тонкий нос и широкая улыбка и ямочками на щеках, вот только в черных как ночь волосах появились серые пряди, а лоб прочертили морщины. Подбородок утратил остроту и немного расплылся, но он все еще был достаточно красивым мужчиной.

Александр прочистил горло.

– Давайте присядем, – предложил он, уводя их в гримерную Тео.

Тео выглядел озадаченно.

– Что происходит? – спросил он, когда они вошли в комнату, а Александр закрыл за собой дверь.

Он было открыл рот, чтобы объяснить все, но Лена шагнула вперед. Сейчас или никогда! Лена сорвала маску.

– Папа, – мягко произнесла она.

– Лена? – позвал Тео тихим голосом. Он покачал головой, будто пытаясь прийти в себя.

– Но как…

– Я нашел ее, сэр, – сказал Александр.

– Лена! – Двумя большими шагами он покрыл расстояние, разделявшее их, и притянул Лену к себе. Она разрыдалась и почувствовала, как сильные руки обнимают ее. Как же ей не хватало этого чувства! Тео отпустил ее и погладил рукой по щеке, будто бы впервые увидев дочь. Он смеялся сквозь слезы и качал головой:

– Это ты? Девочка моя, так ты теперь ходишь?

– Да, папа. Это я, и да, я хожу, – сказала она, беря отца за руку.

– Как же я ждал этого дня! – прошептал он.

Лена заметила, как удивленно он посмотрел на нее, когда она подняла руку, чтобы поправить волосы.

– Так ты теперь помолвлена? – Она кивнула. – Поздравляю! Вот это новости! Твоему избраннику очень повезло.

– Я оставлю вас наедине, – вмешался Александр, обмениваясь взглядами с Тео.

Иллюзионист смотрел на дочь, не зная, что сказать. Затем он указал на стоящие в комнате кресла и произнес, восхищенно глядя на нее:

– Прошу, давай сядем. Нам нужно многое обсудить!

Лена подняла подол платья и осторожно села.

– Папа, Александр сказал…

– Не злись на него. Он просто хотел защитить меня. – Тео вздохнул, а Лена поняла, что он собирает силы для того, чтобы объяснить что-то, чего Лена не хотела бы услышать.

– Я знаю, что произошло. Да, это была ошибка, но я прощаю тебя. Я хочу, чтобы мы снова стали семьей.

– Лена.

– Пожалуйста. Изабелла ведь, так? Та леди, что отправляла тебе письма. Мне нет дела до того, что вас связывает. Я достаточно настрадалась, – произнесла Лена, а глаза ее сияли. Она только что вернула