Стальной рубеж - Константин Муравьев

– Рассказывайте, – просто сказал он, напрямую обращаясь к капитану. И даже ни капли сомнения в его голосе не было, что тот не выполнит его приказ.

Услышав настолько сильные командные нотки в голосе, креат даже не подумал запираться, смысла в этом сейчас не было. Он на подсознательном уровне ощущал, что от того, поверит ли ему этот чел, зависит их будущее.

– Мы охотники за головами. Работаем на Службу Безопасности Империи Аграф. Несколько недель назад нам поступил заказ на поимку государственного преступника, некоего Графа. Я бы переслал вам его описание, но у меня нет нейросети.

– В этом нет необходимости, – мотнул головой чел и сказал: – Продолжай.

– Три дня назад нам поступила информация от нашего информатора о том, что Граф должен появиться на станции Крун. У него там назначена встреча с кем-то из его партнеров. Прибыв на станцию, мы вышли на нашего информатора. Он и навел наш отряд на вас и ваш прибывший корабль.

И помолчав, добавил:

– С вами был аграф, очень сильно подходящий под известное нам описание Графа. Поэтому мы и решили действовать. Но наша засада не удалась.

И креат замолчал, глядя на задумавшегося чела. По лицу этого хумана ничего невозможно было понять и потому оставалось только гадать, о чем он сейчас думает.

– Графа среди нас нет, – наконец произнес он, – но и отпустить вас просто так мы теперь не сможем.

И видя напряженное лицо капитана и стоящего рядом с ним сержанта, он пояснил свои слова:

– Специально ради вас мы возвращаться на Крун не будем. Все ваше имущество это наши трофеи. Как груз или пассажиры вы мне не интересны и не нужны, все, что у вас было, я уже получил. Поэтому для меня вы бесполезны. Это если смотреть на все объективно…

Тролль сжал кулаки и яростно взглянул на хумана, креат же затвердел, как статуя, и напрягся, но чел даже не обратил их реакцию никакого внимания.

А все так же тихо и спокойно продолжил говорить.

– У вас есть единственный выход. Я могу предложить вам работать на нас. Тогда мы возвращаем вам ваши нейросети и имплантаты. И часть вашего бывшего имущества. Но ни о каком равноправии пока речи быть не может. Я не доверяю вам, вы не доверяете мне. Но на вас мне глубоко плевать. Поэтому каждому из вас в нейросеть будет встроен механизм самоуничтожения. И как только мне что-то не понравится в вашем поведении, я его активирую. Если через три года никаких вопросов к вам у меня не возникнет, мы распрощаемся с вами.

И помолчав, чел добавил:

– Время на размышления я вам даю ровно десять секунд, все, кто согласен на мои условия, отходят направо, те, кто нет, налево, неопределившихся я тоже отношу к тем, кто не согласен.

И жестким взглядом хладнокровного убийцы посмотрел на переминающуюся толпу.

– Прошло пять секунд, – через некоторое время сказал он.

А еще через пять секунд он посмотрел на всех стоящих у правой стены наемников.

– Добро пожаловать в мой отряд. Через пять минут за вами зайдут. Будут отводить в медотсек по одному. Устанавливать нейрооборудование. Потом мой бухгалтер передаст вам ваши контракты. Первоначальные условия для всех одинаковые. Будут изменяться по мере выслуги или вашей полезности. Условия как для обычного наемника-новичка. Первый же бой покажет, чего вы стоите и во сколько мне вас оценивать. Жить будете пока здесь, я не рассчитывал на столь внезапное пополнение штата. – И резко развернувшись, направился к выходу. А буквально через мгновение за ним закрылась входная дверь.

– Ну, и что скажешь? – спросил бывший капитан у бывшего сержанта.

– Похоже, тут будет еще похлеще, чем у меня в учебке, – спокойно пожав плечами, ответил тот.

– А что, в учебке было очень плохо? – спросил молодой женский голос.

Тролль посмотрел на ту, кто задал ему этот вопрос. Это была недавно принятая в отряд девушка-креат, один из трех операторов мехов.

– Нет, – улыбнулся тролль и посмотрел креатке в глаза, – там не было очень плохо.

Зря девушка расслабилась после его слов.

– Там было еще хуже, – жестко произнес седой сержант, – из ста курсантов к концу нашего учебного курса выжило только сорок.

– Так что же это у вас была за учебка такая? – удивился средних лет чел.

– Называется «война», – очень серьёзно произнес тролль, оглядывая смотрящих на него новичков, когда-то бывших наемниками-профессионалами, а сейчас враз ставших «новичками».

Через обещанные пять минут за ними пришли.

* * *

Разговор с наемниками я решил сразу вести в жесткой форме.

Мне повезло, еще до того, как я пошёл к ним, было взломано несколько нейросетей, из содержимого которых я и узнал, кто они. Поэтому свои вопросы я задавал лишь для того, чтобы понять, будут ли говорить мне наемники правду.

И они не солгали. Поэтому я и предложил им тот вариант, который они услышали. Иначе я бы просто высадил их на станции пиратов. Мне на корабле они были не нужны.

Правда, вместо обещанного нейроимплантата я им вставил в ментоинформационную матрицу несколько рун, создающих привязку, работающую по принципу вассалитета и подчиненности. Они теперь просто ничего задумать против меня и моей команды не смогли бы. Их должно начать коробить только от одной мысли об этом.

Кстати, некоторые не поверившие это испытали на себе практически сразу.

Самыми тугодумами оказались двое челов, которые были в отряде. Именно были. Они и погибли, своим примером показав, что мое обещание работает и как оно действует.

– Я вас предупреждал, – посмотрев на два новых трупа, спокойно произнес я и распорядился: – На трансплантацию их.

Хоть и идиоты, но даже в таком качестве послужат доброму делу в случае чего.

После этого я вернулся в рубку, и как раз вовремя.

* * *

– Что это такое? – удивленно спросила Делия, глядя на приборы.

– Что? – спросил я у нее.

– Нас выкинуло из гипера, – и она указала на карту, – до места назначения нам еще два сектора.

– Хм, – пробормотал я, – интересно. Вроде для подобной технологии еще слишком рано.

И потом быстро отдал приказ:

– Сканеры на полную. Особое внимание уделите тому астероидному полю.

– Почему? – удивленно спросила аграфка. – Ведь удобнее засаду устроить там. – И выделила совершенно другой участок.

– Да, – кивнул я ей, – но если я прав, то неприятности нас поджидают именно тут.

– Почему? – все еще настаивала на ответе она, да и остальные смотрели на меня с вопросом во взгляде.

– Потому, что радиус действия подобного прибора, если это он, ограничен, и сидеть с ним они могут только там.