Чемпион - Сергей Александрович Малышонок

пока не станет слишком поздно. Горько…

– Ох, лорд Вайтлиан, вы такой стоический… – отвлёк меня от мрачных мыслей голос Эминель Ифрайн, что состроила мне глазки, между делом подобравшись пальчиками к бокам Эдель, чтобы ту пощекотать.

– М?.. – не совсем уловил я тему, ибо… каюсь, в какой-то момент перестал особо прислушиваться к разговору.

– Ха! Как будто этим дочкам человеческих лордов было что предложить! – гордо надулась щекотаемая близняшка, всем видом показывая, что никакой щекоткой её не пронять.

– Да! Все знают, что есть элитные блюда, а есть скоропортящийся продукт! – поддакнула ей Адель, подчёркнуто выпячивая бюст, поверх которого уже расстегнула пару пуговок куртки, отчего её богатства демонстрировали крайне аппетитную ложбинку.

Ага, значит, рассказ дошёл до эпопеи с моим изображением одухотворённого бревна перед навязанными сопровождающими из Дитоура.

– И где вы только такой вульгарности набрались? – осуждающе сощурилась на них мама.

– Ну…

– Хе-хе…

– Наверное, такому священному воину тяжело приходится с этими двумя? – усмехнулась в ответ их тётя, не оставляя попыток одолеть выдержку старшей сестры.

– Нет, напротив, с Эдель и Адель очень легко. При всей парадоксальности, когда их основные навыки посвящены незаметности и сокрытию в тенях, для нашей группы они выполняют роль солнышка, что согревает своим теплом и дарит улыбку. Я уже и не знаю, как раньше жил без них, – не задумываясь, рассказал я чистую правду, для которой слова сами ложились на язык. Ну и ещё это была маленькая месть за все их выходки, пусть теперь им будет смущённо и неловко.

– М-м-м! – действительно смутились близняшки, синхронно зыркнув на старших родственниц, будто их застукали за чем-то стыдным. – Вайтлиан, чего ты такое говоришь?! – хором же насели на меня.

– Чистую правду, – нагло улыбнулся я. Да-а-а, как же сладка месть!

– Нельзя говорить чистую правду родителям! – с подсердечным протестом возопила Адель.

– Особенно при первом знакомстве! – не отстала от неё Эдель.

– Я всё ещё здесь, – тактично намекнула их мама.

– В этом и проблема! – продолжила играть в мировую трагедию младшая близняшка.

– Наш образ абсолютного Зла разрушен! – патетично воскликнула старшая, театрально растекаясь по столешнице.

– Сколько усилий мы приложили… – Адель отзеркалила позу сестры.

– Сколько страданий всем принесли… – канючила Эдель.

– Всё пропало…

– Наша репутация уничтожена…

– Нахалки! – восхищённо покачала на них головой тётя.

– Это всё дурной пример старших сестёр и деспотия старших братьев! – хором бросились защищать себя близняшки.

– Мы были молоды!.. – Эдель.

– И впечатлительны!.. – Адель.

– А вокруг нас были тёмные эльфы! – опять хором.

– Вы ещё тётю Цирну вспомните! – закатив глаза, фыркнула Эминель Ифрайн.

– Точно! Жрицы Шадар тоже были вокруг нас! – с готовностью подхватила тему Адель.

– Они открыли перед нами Истинный Путь! – с не меньшим напыхом, но одуховорённой моськой поддакнула Эдель.

– И Старшая Сестрёнка из Тени стала нашим ориентиром! – закончили они синхронно, гордо вскинув носики в позе «я вся такая возвышенная и искренне верующая!»

– Эх… ну что с вами делать, котята? – печально вздохнув, вновь зарылась ноготочками в их шевелюры Тираэль.

– Благо… – начала было Эдель, но сбилась. – Э?..

– У?.. – мгновенно встрепенулась вслед за ней Адель.

– О! – уже было хором, и девчата резко выскользнули из объятий матери, чтобы пересесть ко мне.

– Что такое? – не понимаю их манёвра.

– Чувствуешь, к дому кто-то приближается? – вопросом на вопрос ответила старшенькая.

– Хм… – да, я чувствовал огонёк маны, соответствующий где-то вершине Стального ранга, что довольно стремительно пересекал поселение в нашем направлении.

– Приближается? О чём вы? – удивились старшие представители семейства Ифрайн.

– Вы же позвали папу, да? – опять ушла от прямого ответа Эдель.

– Конечно, – кивнула их мама.

– Вот! – гордо надулись мои девочки.

– М?.. – переглянулись старшие эльфийки, всё ещё не очень понимая, к чему всё это.

Но понимание к ним довольно быстро пришло, когда огонёк чужой маны добрался до крыльца дома и входная дверь отворилась, что было слышно и из гостиной. Старшее поколение семьи мгновенно сориентировалось, и Эминель Ифрайн выпорхнула из-за стола встречать гостя. Из коридора послышались быстрые голоса, к которым я старался не прислушиваться, а спустя буквально несколько секунд она уже вернулась под руку с жилистым тёмным эльфом в доспехах и при оружии. Мужчина был среднего роста для своей расы, с красивым волевым лицом и точно таким же оттенком кожи и волос, как у моих близняшек. И он более чем однозначно был их отцом — прислушавшись к чувствам, я очень чётко различил в его мане характерный оттенок — то, как в пассивном режиме ощущается способность «Вуаль Теней».

– Привет, пап, – смущённо втянули головы в плечи сестрёнки по бокам от меня, ещё и все такие сразу пай-девочки стали, такие ангелочки.