Отчаянная тигрица - Джейд Ли

Натолкнувшись на Джонаса, который стоял позади нее, она закрыла глаза. Ей нужно было почувствовать чистоту капитана, его силу, которая подобно волне смоет мистера Су. Но Джонас, конечно, не сможет, словно бурный поток, унести их врага, от которого по-прежнему исходила угроза. Тем временем мистер Су заговорил, погружая их во всю ту грязь и мерзость, которые окружали его.

— Значит, ты все-таки пришла, — жестко произнес он.

— Значит, вы все-таки живы, — растягивая слова, медленно произнес Джонас.

Глаза мистера Су злобно сверкнули, но он даже не повернулся к Джонасу и продолжал гипнотизировать своим взглядом Маленькую Жемчужину.

— Ты теперь спишь с этой обезьяной, шлюха?

Маленькая Жемчужина почувствовала, как напрягся Джонас, готовый в любую секунду броситься на мистера Су. Схватив капитана за руку, она крепко сжала ее, заставив его успокоиться. В этот момент она почувствовала, что соединилась с ним, слилась с его силой и укрепила свою собственную слабеющую энергию.

— Меня не арестовали. Солдаты не бросили меня в тюрьму за то, что я хотела вас убить. Что вам нужно?

— Они могут прийти за тобой прямо сейчас. Возможно, я всего лишь попросил их подождать немного. Подождать, пока…

— Ваша хваленая мудрость изменяет вам. Меня не арестовали, а это значит, что вам что-то от меня нужно.

Мистер Су молчал, продолжая пристально смотреть на нее. Маленькая Жемчужина подумала, что он собирается с силами, чтобы вновь заговорить. Но вскоре она поняла, что он просто хочет обмануть ее, притворяясь больным и слабым. На самом же деле он бодрый и достаточно сильный. Этот человек просто обдумывает некий коварный план, и ему нужно, чтобы она поверила в то, что он не опасен для нее.

Она продолжала упорно молчать, и он, с презрением взглянув на Джонаса, сказал:

— У него нет денег. Белый капитан лишился обоих своих кораблей, а товары, которые он привез, находятся у меня.

— Это неправда, — возразил Джонас. — Я вернул свой товар. — Повернувшись к Маленькой Жемчужине, он прошептал: — Сегодня утром Сет прислал мне сообщение.

— Твой товар никто не купит! — крикнул мистер Су. — Он отравлен. Таможенный чиновник Чэнь умер ужасной смертью из-за мерзкого языческого…

— Довольно! — воскликнула Маленькая Жемчужина, удивляясь тому, как сильно она ненавидит мистера Су. И ненависть эта была вызвана не ее личными обидами, а тем, что он пытался обмануть Джонаса. — Вы отравили этого человека, а потом распространили слухи о том, что груз отравлен. Значит, вы и купите весь привезенный товар. Вы сделаете Джонаса богатым, иначе я убью вас. Прямо сейчас.

— Нет! — закричал Джонас, крепко сжав ее руку. — Нет.

Маленькая Жемчужина улыбнулась ему и осторожно погладила по руке.

— Не волнуйся. Я разбираюсь в ядах. Можно пропитать каким-нибудь слабым ядом его бинты или подмешать ему в еду какое-нибудь зелье, — сказала она и, посмотрев на скрючившееся тело мистера Су, добавила: — А может быть, нам и не понадобится никакого яда. У него слишком серьезная рана…

Она замолчала, услышав смех мистера Су. Жуткий, леденящий душу смех.

— Скажи ей, белая обезьяна, — прохрипел он, ткнув своим длинным пальцем в Джонаса, — скажи…

Маленькая Жемчужина повернулась к капитану и посмотрела ему в глаза.

— Он не может купить мой товар, — покраснев от смущения, произнес Джонас. — Дело в том, что он хочет стать моим деловым партнером и заключить со мной долгосрочное соглашение. Именно поэтому он и отравил таможенника Чэня.

Она нахмурилась.

— Какая разница? Он все равно заплатит тебе, — сказала она.

— Пять лет, — прошипел мистер Су. — Мы должны работать вместе не меньше пяти лет, а иначе ты умрешь, маленькая шлюха. В тюрьме. После того как солдаты…

— Заткнись! — рявкнул Джонас. — Ты же знаешь, что этого никогда не случится.

Маленькая Жемчужина удивленно посмотрела на него. Такое вполне может произойти. Но по тому, как разозлился Джонас, женщина поняла, что он знает что-то такое, чего не знает она. Маленькой Жемчужине показалось, что ей на самом деле нечего бояться и что все эти переговоры просто игра.

Заподозрив обман, она напряженно всматривалась в лица своих собеседников, пытаясь разгадать их замысел. Такого просто не может быть! Все, что случилось за эту неделю, все несчастья, приключившиеся после исчезновения супругов Тен, нападки разъяренной толпы и пропажа денег… словом, все это было лишь спектаклем, тщательной подготовкой к переговорам между Джонасом и мистером Су. Уму непостижимо! Разве такое возможно? И все же, глядя на обоих мужчин, она вынуждена была признать, что оказалась весьма недальновидной.

Маленькая Жемчужина резко отвернулась, чувствуя, как ее охватывает гнев.

— Вы все спланировали заранее! — крикнула она, обвиняя их в обмане. — Вам нужно было договориться друг с другом. Это всего лишь игра! — Она гневно посмотрела на Джонаса, считая его главным предателем. Как он мог играть ее чувствами и ее жизнью? Как он мог…

— Что? — заорал Джонас. От его крика задрожал даже потолок. — Не говори глупости!

— Это ты во всем виноват! — заявила Маленькая Жемчужина и внезапно заметила, что он совершенно сбит с толку. Капитан был человеком сильным. Он обладал огромной властью. Ему незачем было прибегать ко всяческим интригам и махинациям. Зачем ему вся эта мышиная возня?

Повернувшись к мистеру Су, Маленькая Жемчужина увидела, как заблестели его масляные глазки. Он самодовольно улыбнулся, и она наконец догадалась, кто все это затеял. Именно мистер Су плел интриги. Все, что случилось в последнюю неделю, было делом его рук, кроме разве что ареста супругов Тен. К этому мистер Су, скорее всего, не имел никакого отношения. Ну а Джонас… В конце концов, капитан всего лишь иностранец, который нуждался в поддержке Куи Ю, чтобы успешно продать привезенные на его корабле товары. Но зачем мистеру Су понадобилась вся эта затея? Да просто потому, чтобы сбить цену и как можно выгоднее купить товар. Ну а белому человеку трудно взять в толк и вникнуть в подробности ведения деловых операций в Китае.

Маленькая Жемчужина гордо расправила плечи. Она досконально разбиралась во всех этих тонкостях. Она постоянно торговалась с самыми лучшими деловыми людьми на свете — с жадными торговцами и лавочниками на продовольственном рынке. Ей еще никогда не приходилось торговаться за такой дорогой товар, как груз целого корабля. Но какая разница — дорогой товар или дешевый? Принципы торговли остаются неизменными. Повернувшись к Джонасу, она улыбнулась:

— У тебя есть товар, но нет покупателя.

Джонас покачал головой.

— Куи Ю обычно занимался…

Не дослушав его, она повернулась к мистеру Су:

— Вы сделали так, чтобы его товар никто не покупал.

На лице мистера Су появилась ухмылка.