Дороти должна умереть - Даниэль Пейдж

ни слова. Железный Дровосек внезапно переменился в лице, его холодный голос требовал ответа:

— Кто ответствен за доставку сена в покои Страшилы? Шаг вперед.

Все начали колебаться, но потом из ряда одна за другой вышли четверо служанок, в том числе и мы с Синдрой. Железный Дровосек уставился прямо на меня и вновь подошел ближе.

— От тебя пахнет дымом, — вкрадчиво начал он.

Он что, даже запахи может чуять своим металлическим носом? Или это такая хитрость?

— Моя комната была ближе всех к пожару, сэр, — отозвалась я, невинно хлопая глазками.

— Назови свое имя, маленькая служанка.

— Астрид, — сказала я, практически не ощущая защиту заклинания.

— Откуда ты?

— Из Страны гилликинов.

Он не успел продолжить допрос, потому что рядом с ним громко кашлянула Джелия.

— Ваше Могущество, — обратилась она к Железному Дровосеку, — у нас полно обязанностей, а начало рабочего дня и так уже пришлось отложить. Дороти будет очень разочарована, если мы не…

Железный Дровосек все еще смотрел на меня.

— Горничным известны все тайны, — задумчиво произнес он, отходя от меня и обращаясь ко всем. — Если у кого-то будет информация о сбежавшей обезьяне, вы знаете, где меня найти. И не ставьте тюки сена рядом с фонарями, маленькие идиотки.

Сложив металлические руки за спиной, Железный Дровосек большими шагами вышел из комнаты.

— Приступайте к обязанностям, девочки, — пропела Джелия, когда он удалился. — Хватит прохлаждаться. Сегодня работы у нас больше, чем обычно.

Я уже развернулась и хотела было пойти вслед за Синдрой, но почувствовала на плече чью-то руку. Это оказалась Джелия.

— Идем со мной, — сказала она. — Есть одно особое задание, с которым ты можешь мне помочь.

Мне стало неуютно. В грудной клетке все сжалось, а сознание охватила паника. Неужели Джелия все знает? Она поняла, что это я стащила ключи и помогла Мод сбежать? Я всмотрелась в лицо горничной, но оно было привычно безмятежным и жизнерадостным.

Выбора у меня не было. Шагая следом за ней к выходу из обеденного зала, я чувствовала, как клинок умоляет призвать его. Но я не стала этого делать. Еще не пришло время. Я не была уверена, что собирается предложить Джелия, и все же не сильно ей доверяла. У меня будет лишь один шанс на побег. Нужно сначала убедиться, что выбран правильный момент.

— Конечно же, это должно было случиться перед вечеринкой, — беспечно болтала по пути Джелия. — Железный Дровосек с солдатами переворачивают вверх дном каждую комнату. Ему плевать, что нам придется приводить все в порядок до приезда гостей. А Ее Высочество не будет довольна, пока все мелочи не окажутся на своих местах. Не говоря уже об этом жутком беспорядке в комнате Страшилы…

Впервые ее слова прозвучали так жалобно. Я шла следом и размышляла, к чему она клонит.

— Знаешь, — продолжала Джелия, — я уже давно работаю во дворце. Я была здесь даже до прихода Волшебника, оставалась, пока правил Страшила. Застала еще то время, когда Озма не съехала с катушек, а Дороти еще не вернулась.

— Это очень долго! — воскликнула я, стараясь скрыть эмоции, но все же меня разбирало любопытство. И не только по поводу того, как ей удалось внешне оставаться столь юной девушкой. Интересно, зачем она рассказывает мне все это, ведь Джелия никогда со мной особо не откровенничала. Может, вчерашние объятия стали переломным моментом и горничная просто хотела выговориться?

— Страна Оз пережила много перемен, — рассказывала Джелия. — Народ говорит о настоящей Оз, но я даже представить не могу, что подразумевается под этим словом. Страна Оз не может оставаться неизменной слишком долго. Как и магия, конечно. Она постоянно меняется.

Мы поднимались по лестнице. Улыбка Джелии, грустная и мечтательная, сейчас совсем не походила на привычный кукольный оскал.

— Знаешь, во мне ведь тоже течет кровь фей, — сказала Джелия; сейчас я уже не была уверена, разговаривает ли она со мной или сама с собой. — Не сравнить с Озмой, конечно. Этой крови не так много, чтобы кардинально что-то изменить, но…

Наконец мы подошли к моей комнате. Я посмотрела на Джелию. Зачем она привела меня сюда?

— Убедись, что в комнате чисто, — пояснила главная служанка. — Солдаты обязательно будут все обыскивать. Я-то знаю, что ты порой бываешь весьма неаккуратна. Не хочу, чтобы твою комнату сочли неопрятной. Это плохо отразится на моей репутации.

Она многозначительно уставилась на меня. Предостерегающе. Не представляю, сколько знала Джелия, но она привела меня сюда, освободила от всех обязанностей, — и все только для того, чтобы я проверила, все ли в комнате в порядке, и не попалась?

— Джелия, я…

Она подняла руку, обрывая меня.

— Давай скорее, жду тебя на кухне. Нужно накрывать на стол.

Джелия ушла, не сказав больше ни слова. Но, когда я открыла дверь и вошла в комнату, поняла, что мы опоздали. Все внутри было перевернуто. Простыни разорваны, в самом центре матраса красовалась дыра, повсюду разлетелись перья. Открыв ящики опрокинутого на пол комода, я почувствовала тошноту: Звездочка пропала.

37

Небо за окном потемнело, из голубого стало лиловым, а потом и вовсе черным. Хотя время едва подходило к обеду, Дороти перевернула часы. Я никак не могла прийти в себя: Звездочка пропала, комнату обыскали. Я не сомневалась: они знают обо мне, о том, кто я на самом деле. Железный Дровосек уже подозревал меня и теперь сложил все улики воедино.

Нужно убираться отсюда. Я повернулась к зеркалу — единственному предмету в комнате, который остался нетронутым. Может, еще есть выход? Я провела пальцами по гладкой зеркальной поверхности, надеясь найти хоть какое-нибудь решение.

— Нокс, — прошептала я, понимая в душе, что все бесполезно, — пожалуйста, помоги. Скажи, что мне делать. Ты нужен мне.

Мне показалось, что в отражении пошла легкая рябь, словно в пруд бросили монетку, и в душе появилась надежда. Но в зеркале ничего не изменилось. Это была всего лишь игра воображения.

Я взглянула на свое отражение — лицо, которое вовсе не было моим, — и попыталась представить, как выгляжу на самом деле. Почему-то я вспомнила о маме. Что она сейчас делает? Много ли времени прошло с моего исчезновения, ведь время здесь течет не так, как дома? Постарела ли она? Начала ли новую жизнь без меня? Или, может, в Канзасе прошла уже сотня лет и мама давно мертва? Я вздрогнула от этой мысли.

Я вдруг поняла, что дико скучаю по своему прежнему лицу. Захотелось достать клинок, резануть им по коже и снять заклинание, чтобы хоть мельком увидеть ту девчонку, которой я была раньше.