Куриный бульон для души. Чудо любви. 101 история о надежде, родственных душах и магии чувств - Эми Ньюмарк

был Чак, на все сто процентов. Однако, когда всего две недели спустя он задал мне главный вопрос, я не на шутку разозлилась:

– Да ты с ума сошел! Это слишком быстро! Не вовремя! Я все еще официально замужем! Я ходячий эмоциональный и гормональный бардак!

Но Чака моя гневная тирада ничуть не смутила. Напротив, он, сияя, сказал:

– Венди, я так счастлив, что хочу написать твоему мужу благодарственное письмо.

Тогда мое сердце растаяло. В тот момент я поняла, что Чак – тот, за кого стоит держаться.

При всех своих радостях, моя жизнь в то время была невероятно напряженной и неловкой. Уверена, что многие сомневались в долгосрочности наших отношений: возможно, мы просто ищем замену бывшим партнерам? Однако для нас, как ни странно, это не было похоже на замену. Нам казалось, что мы должны были найти друг друга… как будто божественная мудрость, намного превосходящая нашу собственную, направила каждого из нас в то маловероятное место, где мы должны были встретиться и начать новую жизнь вместе.

Когда я сказала маме, что Чак хочет на мне жениться, как только мой развод будет официально оформлен, и что он мечтает (к моему ужасу) о пышной свадьбе, она мудро ответила:

– Ну у тебя уже была свадьба, которую ты хотела в первый раз, а у Чака – это и есть первый раз. Почему бы не позволить ему устроить такую свадьбу, какую он хочет?

Я шла к алтарю на восьмом месяце беременности, а после держала тарелку с едой на животе во время вечеринки, которую мои родители устроили для нас дома. Это был прекрасный день, полный веселья.

Тридцать пять лет спустя мы с Чаком все еще вместе. Я до сих пор испытываю благоговение и благодарность за то, что Бог направил наши пути в тот вечер, позволив им пересечься. С самого начала я чувствовала необыкновенную уверенность и покой. Несмотря на то что наши ухаживания проходили сумбурно, я верила, что мы с Чаком сможем построить семью, и все будет хорошо.

Кстати, тот наряд для беременных так и не был сшит. У меня просто не нашлось на это времени.

Венди Хобдей Хоуг

Влюбиться вновь? Может быть

Вы встречались с человеком не для того, чтобы изменить его. Вы встречались с ним, потому что хотели его таким, какой он есть. С недостатками, страхами и всем остальным.

Жан Орам, «Виски и жевательные конфеты»

Сегодня я иду на свидание. Первое за последние пять лет. Подруга устроила встречу для меня и своего соседа. Мы с Фредом никогда не виделись, но дважды разговаривали по телефону, и он показался мне довольно милым. Мы оба потеряли своих партнеров много лет назад.

Когда мне было шестнадцать, я думала, что ходить на свидания – тяжело. Я и представить себе не могла, что в шестьдесят лет буду ходить на свидания и это будет в сто раз хуже. Неуверенность, сомнения и тревога усиливаются в десятки раз.

Мое сегодняшнее тело совсем не похоже на то, что было у меня в юности. Морщины, пятна, шишки, бугорки и растяжки после рождения четверых детей; шрамы от несчастных случаев и операций. Я ношу очки с бифокальными линзами, у меня почти четырнадцать килограммов лишнего веса, а когда я смеюсь или чихаю, у меня может случиться небольшая «протечка».

К счастью, мужчины стареют не лучше. У них появляется пузо, они лысеют и тоже носят очки с бифокальными линзами. К этому возрасту многие уже перенесли какие-то операции по разным причинам. У некоторых есть кардиостимуляторы, а у других – эректильная дисфункция. Многие не могут водить машину после наступления темноты, потому что плохо видят ночью, и из-за этого назначают свидания только в дневное время.

Может быть, мы и выглядим как ходячие развалины, но мы – выжившие бойцы. В душе нам все еще шестнадцать, и мы все еще ищем свою настоящую любовь. И трепет при первом свидании, первом прикосновении или первом поцелуе – все тот же.

Я не притворяюсь, что мне меньше лет, чем есть на самом деле, и одеваюсь так, как подобает моему возрасту. Я не хочу прыгать с парашютом или кататься на лыжах: боюсь сломать бедро. Я люблю вкусно поужинать и посмотреть телевизор. Нет ничего плохого в том, чтобы чувствовать себя «комфортно». Если я приглашаю мужчину к себе домой на ужин, то готовлю что-то безопасное: ростбиф или курицу – ничего слишком острого или молочного, что может вызвать у него проблемы. Я прячу все свои лекарства подальше от посторонних глаз: мое здоровье – это не то, что я хочу обсуждать на первом свидании. Я держу свой календарь в столе, чтобы он не рекламировал мои визиты к врачу и стоматологу. Фотографии детей и внуков я храню в спальне. Потенциальные бойфренды не считают моих детей и внуков «милыми» – они могут рассматривать их как потенциальных иждивенцев.

Если мы влюбляемся, то должны думать о своих взрослых детях и о том, как они отреагируют на то, что их родители с кем-то встречаются, и это «в их-то возрасте»! Его дети могут подумать, что я брачная аферистка. Мои – что он ищет сиделку или кошелек: ту, которая будет заботиться о нем, либо содержать его. Взрослые дети переживают, что если их родители снова вступят в брак, то они могут потерять наследство, на которое рассчитывали. Оно может достаться незнакомцу, вторгшемуся в их семейный круг. Большинство из нас обладает малым, но наши дети рассчитывают унаследовать все, что есть.

За долгую жизнь мы успеваем пострадать, наши сердца разбиваются. Мы теряем близких, сталкиваемся с катастрофами и смертью. С другой стороны, именно это делает нас мягче, терпеливее, добрее и нежнее. Мы больше не ждем от людей совершенства.

Итак, мы продолжаем искать любовь в свои шестьдесят и семьдесят лет с той же надеждой и волнением, что и пятьдесят лет назад, когда выбирали себе пару для выпускного вечера.

Я выхожу на улицу, а потом возвращаюсь в дом, как будто я посторонний человек. Пахнет ли мой дом приятно или в нем есть «стариковские» запахи типа мази от суставов, порошка для ванны или дезинфицирующих средств? Все чисто и прибрано. Здесь уютно. Свет приглушен, но не настолько, чтобы он споткнулся о мебель. На мне – красивая одежда: не слишком нарядная, но и не повседневная. Мне хочется, чтобы он почувствовал, что я постаралась и нарядилась для него. Я