Досье на Крошку Че - Дарья Донцова

Девочка с визгом помчалась именно туда, куда запретилаприближаться мама.

— Катя, я тебе что сказала! — воскликнула мама.

— А-а-а… — завопила капризница, пиная ногой ящик.

Юля схватила дочь и шлепнула ее, девчонка сначала заоралаизо всех сил, потом примолкла и с чувством произнесла, глядя на маму:

— Дура!

— Катя, так нельзя говорить.

— Дура!!!

— Вот я тебя накажу!

— Дура! Дура! Дура! — повторяла девчонка, прыгаяпо мансарде.

Юля закусила нижнюю губу, потом правой рукой схватила кусокбельевой веревки, лежавшей на табуретке, и стеганула девочку по попе. Понессятакой крик, что Нина предпочла исчезнуть с места событий.

Спускаясь из мансарды в отведенную ей комнату, Каргопольподумала: «Может, лучше вообще без детей обойтись, а то еще родится вот такоечудовище…»

Катя сразу произвела на Нину ужасное впечатление. Ребенокорал и вертелся под ногами. Ни бабушку, ни маму, ни отца девочка не слушалась.Несмотря на их просьбы, Катя носилась по дому, ни секунды не сидела спокойно наместе. Нина только вздыхала, наблюдая за тем, как несчастная ЛидияКонстантиновна попеременно отнимает у излишне шебутной внучки то столовый нож,которым расшалившееся дитятко тыкало в диван, то сахарницу, то мокрую губку длямытья посуды, то клубок шерсти, то грязный сапог… Каждый раз, лишившись забавы,Катя падала на спину, колотила пятками по полу и отчаянно визжала.

Нина лишь удивлялась спартанскому спокойствию родственниковабсолютно невоспитанного ребенка. Потом, не выдержав, спросила у ФаиныСергеевны, мамы Юли:

— Сколько же лет Кате?

— Маленькая совсем, — сухо ответила та, —всего четыре годика.

Нина хмыкнула. У ее соседки Вики тоже имеется крохотнаядевочка, но та тихо сидит за столом, раскрашивает картинки или играет в куклы.Впрочем, иногда и дочь Вики капризничает, но она хорошо понимает слово«нельзя», а Кате, похоже, оно неизвестно. Младшая Тришкина поражала наглостью.

Вот поэтому Нина была очень довольна, увидав, как Юлястеганула капризницу. «Наконец-то девчонке влетело, — с радостью подумалаНина, направляясь в свою спальню, — теперь тишина наступит, посплюспокойно».

Мирно отдохнуть Нине в тот день не удалось. Она, правда,улеглась в кровать, накрылась пледом, закрыла глаза и задремала. Но вместохорошего сна Нине приснился кошмар — сначала она пыталась отбиться от Кати,которая, злобно улыбаясь, тыкала в нее вилкой, потом оказалась на берегутемного пруда и услышала жуткий вопль: «Помогите!»

С трудом выбравшись из кошмара, Нина проснулась, села накровати, потрясла гудящей головой и вдруг поняла, что ужасный крик звучит насамом деле — он летит с улицы. Какая-то женщина истошно вопит под окномкомнаты, в которой находилась Нина:

— Спасите! Упала-а-а! Лю-ди-и-и!

Каргополь вскочила, распахнула раму, высунулась наружу и замерла.На выложенной камнем дорожке лежала Юлечка, около нее на коленях стояла ФаинаСергеевна. Наконец мать Юли замолчала, повисла тишина. Из дачи выбежал мужФаины, Петр Григорьевич, за ним торопились Лидия Константиновна, Сима Полунинаи Игорь. Отсутствовал лишь Вадим. Карякин во время обеда крепко выпил и сейчасспал без задних ног в холле второго этажа, который служил хозяевам библиотекой.

Петр Григорьевич присел около дочери.

— Она мертва, — растерянно констатировал он.

Фаина Сергеевна снова завыла, Игорь закрыл лицо руками. ОднаЛидия Константиновна не потеряла самообладания.

— Спокойно, — напряженным голосом произнеслаона, — нельзя терять голову! Идите в дом.

Гости покорно потрусили назад, а свекровь погибшей, не заметивстоявшую возле окна Нину, начала осматривать дорожку.

— Где же он? — пробормотала она. — Ну где?Ничего не понимающая Нина решила спросить у хозяйки, не может ли она чем-топомочь в столь ужасной ситуации. Каргополь было страшно, неподвижное тело Юлипо-прежнему темнело на дорожке, но Лидия Константиновна вела себя так странно,что Нина поняла: даме необходима помощь.

Гостья решила не терять времени и вылезла в сад прямо изокна — оно было совсем невысоко. Но, ступив на землю, она чуть не упала — подногами оказалась не мягкая почва, а нечто непонятное. Нина нагнулась и поняла,что стоит на.., страховочном поясе Юли, том самом, который молодая хозяйканедавно демонстрировала ей. Крючки на брезенте были расстегнуты. Впрочем, черезсекунду Каргополь поняла: пояс не расстегнулся, застежка с одной стороныпопросту оказалась оторвана. Очевидно, от удара о землю часть ниток, которымикрепились к материалу петли, лопнули, пояс отлетел в кусты, под окно Нины.

Каргополь машинально потянула веревку, которая была приделанак страховке, и очень скоро увидела ее конец. На секунду Нина удивилась, веревкаоказалась слишком короткой, но потом — вдруг, разом — пришло пониманиеслучившегося: привязь лопнула, висевшая с внешней стороны дома Юля упала вниз иразбилась, от удара о землю отлетели крючки, пояс расстегнулся и отлетел вкусты.

Нина молча разглядывала ровный, словно отрезанный ножом,конец веревки. Двух часов не прошло с того момента, как Юля объясняла гостье:«Пояс расстегнуться не может, беда случится, если канат лопнет, но я его каждыйдень проверяю». Видно, плохо Юлечка изучала веревку, раз та оборвалась. И тут вголове Нины забрезжила странная мысль, но она не успела оформиться полностью —рядом появилась Лидия Константиновна и воскликнула:

— Ниночка! Ты нашла?

— Кого? — прошептала Каргополь.

— Поясок. Дай-ка его мне.

— Веревка-то не разорвалась! — вдруг воскликнулаНина. — Ее явно разрезали!

— Что ты несешь? — прошептала Лидия. —Несчастный случай произошел, беда. Верни поясок, спрячу его от греха подальше имилицию вызову.

— Нет, нет, канат перерезали, — обморочным голосомзабормотала Нина. — Смотрите, концы совсем не разлохматились, они слишкомровные, специалисты сразу поймут: Юлю убили. Она висела под крышей, выкладываласвою мозаику, а некто вошел в мансарду и чик-чирик. Наверное, он потом спряталтот конец веревки, что остался в мастерской, а про пояс забыл…

Лидия, ломая кусты, кинулась к Нине.

— Пошли скорей.

— Куда?

— Ко мне, нам надо поговорить, — с жаромвоскликнула мать Игоря.

Впихнув несопротивлявшуюся Нину в свою спальню, Лидияспросила: