Телохранитель его величества - Екатерина Евтеева

Дамгор. Почему Тиал призывал ее следовать словам, написанным много веков назад? Он поселил в ней зерно сомнений, и теперь ей требовалось принять решение, от которого зависела судьба целого королевства… Почувствовав на себе тяжелый взгляд, она подняла глаза и увидела Эвана, который медленно приближался. Виллет задержала дыхание. Тонкие пальцы крепче сжали золотой обод. Кожа мага была покрыта серебристым инеем, который с каждой секундой становился плотнее, превращаясь в лед. А за его спиной тянулся морозный шлейф, замораживающий все вокруг.

– Чего ты ждешь! – недовольно прорычал Вернер и попятился назад, увлекая телохранительницу за собой. – Думаешь, твой друг успеет прийти тебе на помощь?

Сейчас, или никогда… Пальцы девушки покалывало от рвущейся наружу магии, узкие дорожки пламени уже прокладывали свой путь вдоль ее ладоней. Не отрывая взгляда от темных глаз Принца холода, она призвала огонь Феникса… но не для того, чтобы убить Вернера. Нет. Она решила, что исполнит веление предков и коронует бастарда. Лицо Эвана исказилось злостью и негодованием… а ведь не так давно он сам убеждал Кальда Врона в том, что пророчество изменить нельзя.

Маг злился. Дамгор снова все решила сама. Если бы Виллет подождала еще несколько мгновений, то Вернер был бы мертв. Эван забрал бы его жизнь в тот момент, когда ледяная магия остановила бы и его сердце. Теперь же ему оставалось только смотреть на то, как убийца его отца обретает безграничную власть над людьми и миром. Резкий виток боли не позволил Эвану сделать следующий шаг. Маг со стоном опустился на колени, прижимая непослушные руки к обледеневшей груди. Это было последнее, что увидела Виллет, прежде чем огонь объял золотую корону и заслонил собой Эвана.

– Повернись и надень корону на меня! – срывающимся от ликования голосом, произнес Вернер.

Он отвел кинжал в сторону и с самодовольной усмешкой взглянул в изумрудные глаза Виллет Дамгор, когда она повернулась к нему лицом. Из последних сил сдерживая злые слезы и сомневаясь в правильности своего решения, она опустила объятую пламенем корону на голову нового короля и сделала шаг назад.

Вернер, не в силах сдержать переполняющие его чувства, развел руки в сторону, желая показать каждому присутствующему в этом зале, что он теперь избранный Вседержителем правитель Эларии. Как только огонь утихнет, утраченная магия потечет по его жилам! Но внезапный громкий треск прервал восторженные мысли Вернера. Под непонимающим взглядом Виллет Дамгор на пол осыпались бледно-голубые осколки магического кристалла, а потом огонь стремительно объял лжеправителя с ног до головы. По залу прокатился крик, наполненный иступленной болью. А следом за ним раздался истошный женский вопль отчаяния.

– Мартин, – сквозь крик послышался приказ капитана Врона. – Догони графиню Милард и запри ее где-нибудь, пока мы не разберемся со всем этим бардаком!

Все произошло настолько быстро, что девушка-феникс не успела ничего понять. Все это было уже слишком! Она вздрогнула, когда широкая ладонь Бартела внезапно оттолкнула ее в сторону. Виллет не успела и глазом моргнуть, как разбойничий главарь уверенным и быстрым движением обозвал жизнь Вернера Леран-Этелиона, пронзив его грудь острой шпагой.

– Виллет! Ты должна спасти его! Виллет! – кто-то грубо тянул ее за руку, но телохранительница не могла оторвать взгляда от человеческой фигуры, которая рухнула на пол изломанной куклой, все еще продолжая гореть магическим огнем. – Виллет! Эван умирает! Помоги ему!

Виллет посмотрела на говорившего. Взволнованный Тиал протягивал ей свой серебряный перстень, который она помнила еще с детства, но она никак не могла понять, чего хочет от нее старый целитель. Мысль о том, что Эван умирал, повергла ее в смятение и ступор. Виллет быстрым взглядом обвела зал. Она на долгое мгновение забыла, как дышать, когда увидела мага, без чувств лежавшего на обледенелом полу.

– Это настоящий магический камень! – лекарь вложил перстень ей в руку и разговаривал теперь с ней, как маленьким ребенком. – Расколи его и вплавь кристалл в корону! Давай Ви… Ты ведь можешь это сделать… ради него.

Девушка-феникс сжала перстень в ладони, переведя взгляд туда, где еще несколько секунд назад горел Вернер. Магическое пламя уже угасло, оставив после себя серый пепел, поверх которого лежала корона правителя, сияя тремя магическими камнями и крупным кристаллом, расположенным посредине. Не задумываясь над тем, что делать дальше, Виллет быстро подхватила корону, и тут же в ее руке вспыхнул перстень. Огонь освободил магический кристалл от серебряной оправы, а затем и от драгоценной оболочки. Она бросилась к Эвану, на бегу вставляя камень в свободную выемку. В тот момент, когда Виллет упала на колени перед магом, корона в ее руках уже пылала огнем Феникса.

Эван почти не дышал. Его ресницы покрылись голубоватым инеем. Тело сковало льдом. Низко склонившись над магом, телохранительница осторожно приподняла его голову, ровно настолько, чтобы тонкий золотой обод занял свое положенное место. Секунда. Вторая. Третья…

В отчаянии Виллет обхватила лицо Эвана ладонями, даже не замечая, что руки ее до сих пор покрыты пламенем. Коснувшись невинным поцелуем бескровных губ, она прижалась к магу всем телом, уже не сдерживая слез отчаяния. Бессвязно бормоча молитву Вседержителю, девушка-феникс призвала весь свой дар.

– Виллет! – закричал Бесстрашный Барт, но его голос затерялся в испуганных криках тех, кто в панике убегал из бального зала. Он попытался было броситься к ней, но был остановлен Вроном, который преградил ему путь.

Сама же Вилет Дамгор не замечала того, что происходит вокруг. Вспыхнувшие за спиной огненные крылья, отгородили ее и Эвана от остального мира пламенной стеной. Маг по прежнему едва дышал, и телохранительница невольно прислушивалась к слабому стуку его сердца. Удар… Второй… Тишина…

В тот момент, когда сердце Эвана перестало биться, воздух вокруг заискрился ослепительными цветными всполохами. А спустя мгновение к сводчатому потолку бального зала взлетели четыре яркие, сотканные из магических частиц, птицы. Они кружили вокруг огненного барьера, и каждый взмах их крыльев оставлял после себя искры породившей их стихии… вода, огонь, воздух и земля.

Девушка-феникс внимательно следила за каждым движением магических созданий, догадываясь о том, что может произойти и в тоже время, страшась этого. Она сделала то, что подсказывало ей сердце – протянула руку навстречу птице с огненными крыльями, и та устремилась к ней, разбрызгивая вокруг себя оранжевые искры первозданной магии.

Зачарованная этим зрелищем, Виллет не обратила внимания, как еще две стихии, устремились на встречу к ним, преодолевая пламенный барьер. Огонь. Воздух. Вода. Птица с крыльями, сотканными из солнечного света, была последней. Земля.

Виллет не сдержала болезненного вскрика, который слился со стоном Эвана, когда стихии попытались слиться с