Последний соблазн - Вэл Макдермид

Кразич знал, что не стоит спорить с боссом, когда в его голосе слышен подавляемый гнев.

— Как скажешь.

— Кстати, для справки. Между мной и Кэролин ничего нет. — Голос Тадеуша звучал напряженно и в то же время излишне сухо. — Мне нравится ее общество. Когда я с ней, то опять ощущаю себя самим собой. Мне казалось, тебе это должно понравиться, поскольку ты как будто еще недавно был озабочен моим состоянием. — Он отодвинулся от стола и встал. — Да, забыл спросить, как там дочка Марлен?

— Вчера вечером я звонил брату. Никого чужого он рядом не видел. Говорит, девчонка все время хнычет, мол, ей скучно. А как будет не скучно, если она целыми днями заперта в доме?

— Во всяком случае, она не болтается под ногами. Кстати, почему бы тебе не встретиться с нашими китайскими друзьями и не узнать, не хотят ли они отправить к нам еще одну партию товара? Где-нибудь в конце месяца мы сможем ее принять.

— Собираешься работать с этой Кэролин?

— Подумываю об этом. Она хочет посмотреть, как мы управляемся, прежде чем решить окончательно. Присмотри, чтобы все было в лучшем виде, ладно?

Кразич постарался скрыть охватившую его растерянность:

— Ты впустишь чужую на нашу территорию?

— Она не чужая. Она ведь собирается работать с нами. Мы ее проверили, разве нет? А теперь она хочет проверить нас. Во всяком случае, она пришла к нам с открытым забралом. Не пряталась в отличие от нас.

Кразич с сомнением покачал головой:

— Не знаю. Мы никогда никого не подпускали к себе близко, и это работало на нас.

Тадеуш положил руку ему на плечо:

— Послушай, Дарко, я знаю, ты не доверяешь ей. Но за последние два дня я провел с ней уйму времени. Инстинкт мне подсказывает, что она одна из нас. Ей можно доверять. Да и ты должен мне доверять. Правильно?

Кразич сделал вид, будто принял оливковую ветвь:

— Как скажете, босс. Пожалуй, пора заняться делами. Надо кое за чем присмотреть.

Тадеуш испытующе смотрел Кразичу в спину, пока тот шел к двери, и думал, что недоверие Дарко к Кэролин очень полезно. Ему было совершенно ясно, что его оборону она одолела. Кто знает, чем может обернуться его теперешняя беззаботность. Так пусть Дарко стоит на страже их интересов. Если Тадеуш ошибается, кто-то должен будет расхлебывать заваренную им кашу.

* * *

В сауне Кэрол легла спиной на скамейку, чувствуя, как пот стекает по вискам и щекочет кожу за ушами.

— Лучшего места встречи не придумать, — простонала она.

Петра усмехнулась. Ее глаза были на уровне груди Кэрол.

— Должна признать, здесь есть свои преимущества.

Кэрол выгнула спину, с удовольствием чувствуя, как хрустят позвонки.

— О боже, до чего же я не в форме, — жалобно проговорила она. — Кстати, мне кажется, Радецкий установил за мной слежку. Сегодня утром я обратила внимание на молодого парня, который ходил около дома, и вспомнила, что видела его вчера. По дороге сюда, когда я проходила мимо витрины магазина, то огляделась. Ну, сама знаешь. Проходишь мимо, потом разворачиваешься, словно запоздало реагируешь на привлекшую взгляд вещичку.

— Еще бы. Такое мы, пустоголовые девчонки, проделываем по сто раз на дню.

— Правильно. Уголком глаза я увидела его. Он спрятался за машиной, делая вид, будто переходит улицу. Работает вполне профессионально, но все-таки недостаточно чисто.

— Тебя это огорчило?

— Да нет. С их стороны было бы глупо не держать меня под присмотром. И дело не в том, что я чем-то провоцирую их подозрительность. Во всяком случае, хорошо, что теперь я знаю, как выглядит мой хвост, если вдруг понадобится от него улизнуть.

Петра одобрительно покачала головой:

— Отлично сказано. Кстати, я прочитала твой вчерашний рапорт. Должна признать, ты отлично повела себя с Радецким на катере. Кажется, у нас наметился реальный прогресс.

— Мне тоже понравилось. Но я боялась, как бы не навредить делу, и это стало хорошим предупреждением, что нельзя быть слишком самоуверенной.

Петра встала и капнула на угли цитрусовым маслом. От резкого запаха у нее голова пошла кругом.

— Это сработало, потому что ты похожа на Катерину. Однако разумом он не доверяет тебе, наперекор своим чувствам. Меня удивляет, что он еще не попытался затащить тебя в постель.

— Да? А меня не удивляет. Он вознес Катерину на пьедестал. Она была его ангелом, его богиней. И он не хочет нападать на женщину, которая так на нее похожа. Он ухаживает за мной, — сказала Кэрол. — Мы с Тони говорили об этом, и он это предсказал. Кстати, насчет Тони. Он рассказал мне об еще одном убийстве, в Кёльне.

Петра тяжело вздохнула:

— Ужасно. Ну как тут не злиться, когда все расследование пошло под хвост бюрократическому коту. Теперь в Гейдельберге задрали нос. Они настаивают на том, чтобы расследование передали им, так как первое убийство, видите ли, совершено на их территории. И это те же самые умники, которые попытались спихнуть убийство на нас, потому что не сумели его расследовать.

— Я думала, все делается через Интерпол.

— Они передают информацию, но там ее горы и никто с ней не работает, кроме Тони. Все ужасно грустно. Одно хорошо, Тони как будто нащупал кое-что важное. Во всяком случае, у старшего детектива в Кёльне вроде бы есть немного мозгов. Он сразу среагировал на идею задействовать компьютерщика, чтобы тот покопался в информации на жестком диске. И Марийке сейчас этим занимается. Но, не дай бог, на это уйдет несколько дней, а то и недель. Еще Марийке попросила наших следователей проверить твою мысль о критике в адрес убитых психологов.

Кэрол покачала головой:

— Не лучшая мысль. Надеюсь, они не потратят на нее много времени.

— Возможно, это ключик, который им нужен. Боже, как бы мне хотелось принять участие в этом расследовании. — Она встала. — Пора в душ. А потом мне еще на работу.

Кэрол вздохнула:

— А мне сопровождать Радецкого по его магазинам, да еще изображать большой интерес.

— Хорошо, что не мне, — сказала Петра, выходя из сауны. — Береги себя, Кэрол.

«Ну да, конечно. Как будто у меня есть выбор», — мрачно усмехнулась Кэрол. Если бы она всегда жила по принципу «береги себя», то ни за что не ввязалась бы в такое дело. В этой игре она только и делает, что рискует собой. Рискует и выживает. И она обязательно должна выжить.

Обычно Кразичу нравилась его работа. Он любил силу и глубоко презирал слабость. Однако он отлично знал границы своих возможностей, и в его амбиции не входило соперничать с Тадеушем Радецким, тем более посягать на его империю. Да и зачем? Он уже делал больше денег, чем был в состоянии потратить, к тому же не считал себя умнее босса — тщеславие не застило ему глаза.