Охоться на меня, дорогая - Мари Роуз

— Итак, ты веришь, что цель оправдывает средства?

— В некотором смысле, да, — говорит Дерек. — Я верю, что иногда, чтобы защитить невиновных и обеспечить правосудие, мы должны уйти в тень и противостоять злу лицом к лицу. Иногда это необходимо. Иногда другого выбора нет. Возьми, к примеру, Марка, даже ты знала, что для такого человека, как он, другого выхода не было. Его никогда бы не остановили и не заставили заплатить за его преступления любым другим способом.

Я замолкаю, обдумывая его слова. Это морально сложная ситуация, которая бросает вызов моему пониманию добра и зла. Но я не могу отрицать, что я полностью понимала причины, стоящие за этим, особенно учитывая мой собственный прошлый опыт несправедливости.

Когда мы прибываем на место преступления, атмосфера становится мрачной и напряженной. Мигалки полицейских машин освещают местность, и знакомый вид ленты на месте преступления напоминает мне о серьезности ситуации. Потому что я знаю, что на этот раз все по-другому. На этот раз оно мне ближе, чем любое другой прежде.

Тело в центре полицейских и судмедэкспертов, кишащих вокруг, — это Марк.

Глава 37

Алекс

Я рада, что я недолго была знакома с Марком. Мне легче скрыть отсутствие эмоциональной реакции под слоем безразличия, поскольку я едва знала его. Но, глядя на его тело, теперь я могу видеть, как Дерек способен отделять свои реакции от работы своих рук.

Глядя на это безжизненное тело, все, что я могу видеть, — это человека, который совершил невыразимые поступки, но теперь, из-за моих действий, никогда больше не причинит вреда ни одной невинной жизни.

Я вижу Джеймса, Эмили и Майкла вдалеке. Майкл, кажется, утешает расстроенную Эмили, в то время как Джеймс смотрит вдаль с опустошенным выражением лица.

Я не могу в полной мере представить, через какую боль они проходят, но я могу сопереживать грузу потерь и горя.

Дерек приседает с другой стороны тела, спиной к остальной части нашей команды. Однако его глаза не прикованы к телу, они прикованы ко мне, наблюдая за моей реакцией, когда я смотрю на тело Марка. Я уверена, что у него есть какой-то план, как при необходимости вытащить меня из ситуации, но этого не произойдет.

— Как у тебя дела?

Я тихо напеваю, мои глаза бегают по сторонам, а затем переходят к остальным членам команды.

— Мы должны пойти поговорить с ними. Они могут подумать, что это странно, если мы проводим здесь слишком много времени.

Он кивает и встает, засовывая руки в карманы своих брюк:

— Просто хотел сначала убедиться, что у тебя все хорошо.

Вставая, я обхожу тело, а затем иду рядом с ним, когда мы направляемся к Джеймсу, Эмили и Майклу.

По мере того, как мы приближаемся, серьезность ситуации тяжело повисает в воздухе. Дерек остается невозмутимым, в то время как я изо всех сил стараюсь сохранять нейтральное выражение лица, не желая выдавать какие-либо затянувшиеся эмоции от вида безжизненного тела Марка.

— Привет, — тихо говорю я, когда мы подходим к ним, мой голос ровный, но сочувствующий.

Эмили поднимает голову, ее глаза покраснели от слез:

— Зачем им это делать?

Джеймс, который смотрел вдаль, обращает свое внимание на нас, на его лице все еще отражается напряжение.

— В это просто так трудно поверить. Марк был частью нашей команды. Как это могло случиться?

— Мы сделаем все возможное, чтобы выяснить, — заверяет его Дерек. — Мы не оставим камня на камне.

Джеймс моргает и смотрит на Дерека.

— Должны ли мы передать дело другой команде?

Я протягиваю руку и кладу ее ему на плечо, пытаясь создать хоть какое-то подобие комфорта.

— Он работал со многими командами, не только с нами, это было бы то же самое для того, к кому бы ни перешло дело.

Джеймс кивает, делая глубокий вдох, чтобы успокоиться.

— Ты права. Я просто… Я не могу уложить это в голове.

— Я понимаю, — тихо говорю я. — Мы сделаем все возможное, чтобы добиться справедливости и закрыть дело.

Эмили делает шаг вперед, ее глаза наполняются слезами, когда она крепко обнимает меня. Мгновение я колеблюсь, не уверенная, уместно ли это, но потом понимаю, что речь идет об утешении скорбящего друга.

— Все в порядке, — шепчу я, возвращая объятия. — Мы пройдем через это вместе.

Отступая назад, она замечает, что наши ожерелья перепутались во время объятий.

— О, прости, — говорит Эмили, ее смущение очевидно, когда она осторожно распутывает ожерелья.

Я мягко улыбаюсь, проводя рукой по цепочке и кулону, заверяя ее:

— Все в порядке. Не нужно извиняться.

Эмили благодарно улыбается мне, продолжая распутывать ожерелья.

— Спасибо, — тихо говорит она, ее голос все еще переполнен эмоциями.

Дерек, Джеймс и Майкл отходят, давая нам немного уединения. Когда Эмили заканчивает распутывать ожерелья, она отступает, вытирая слезу. Я вижу, как Майкл смотрит на Эмили, как будто ее боль влияет и на него.

— С Майклом что-то происходит?

Она выглядит испуганной и смотрит на него. Я чувствую едва заметную перемену в атмосфере, когда глаза Эмили встречаются с обеспокоенным взглядом Майкла.

Эмили делает глубокий вдох, выглядя нерешительной, но делится своими чувствами.

— Да, — тихо признает она. — Мы уже некоторое время тайно встречаемся друг с другом.

Я дарю Эмили поддерживающую улыбку, зная, что раскрытие их отношений — важный шаг.

— Я рада, что ты нашла кого-то, кто может принести тебе комфорт и счастье, особенно учитывая текущие обстоятельства.

Она кивает, ее глаза блестят от эмоций.

— Было трудно сохранить это в секрете, но мы не хотели создавать никаких дополнительных осложнений для команды. Вот почему я была расстроена в тот день в офисе.

— Это понятно, — говорю я, пытаясь успокоить ее. — Иногда жизнь бросает нам неожиданные вызовы, и мы находим утешение в неожиданных местах.

Эмили оглядывается на Майкла, который все еще наблюдает