Озеро мертвых душ - Дора Коуст

Чтобы все свершилось, мне пришлось заставить замереть незваных гостей на несколько секунд раньше.

— Готово! — отчитался наш немного сумасшедший ученый.

Чем-то он напоминал мне Истола. Наверное, такой же необъятной любовью к экспериментам.

Что удивительно, за все прошедшие месяцы со мной так никто и не попытался связаться. По заверению орков, чье племя проживало одной своей частью и на этой стороне, у них все шло своим чередом. Моя помощь там никому не потребовалась, а потому я всецело могла посвятить себя проблемам этого мира.

Собственно, я и посвящала. Днем мы искали очередные разломы и ликвидировали их или отдыхали в лагере, за который отвечали мои домовые и прожорливая хикса, а ночью спали, летали под звездами или подолгу разговаривали, если сон никак не хотел приходить.

В этом мире мне было интересно. Амадин рассказывал столько всего. Казалось, что все темы уже давно были исчерпаны, но нет. Он находил каждую ночь, о чем поговорить со мной, с нежностью поглаживая мои волосы и ненароком целуя в уголок губ или кончик носа. Большего мужчина себе не позволял, объясняя, что не хочет давить на меня.

И он, и я понимали, что мне просто необходимо вернуться обратно. Пойдет ли со мной дракон, я не знала и просить его о таком не имела права. Для этого мира он был правителем, а значит, имел столько же обязательств перед своими людьми, сколько и я.

К слову, легче от разумности наших поступков не становилось. За эти месяцы я не просто привыкла к дракону. Он прочно занял определенную часть в моем сердце, и как буду расставаться с ним, я просто не представляла. А тем временем этот день настал, сколько бы я его ни оттягивала.

Ощутив, что последний монстр повержен и больше не подчиняется мне, я приступила к выполнению второй части. Все было отработано как по часам. Дождавшись, пока воины освободят пострадавший при возникновении прохода участок леса под нами, я принялась вытягивать всю ту черноту, какой отображалась для меня демоническая магия.

В первые разы я пропускала ее через себя, а после по несколько дней не могла подняться на ноги, но потом научилась выбрасывать в своеобразные ловушки. Магические корзины, укрепленные защитным полем, доверху наполнялись чернотой, а после с ними успешно расправлялась хикса.

Этой водной хвостатой было абсолютно наплевать, что есть. Она спокойно переваривала любую магию, но больше, конечно, любила энергию драконов. Она для нее была сродни редкому, но такому желанному лакомству.

— Все! — выдохнула я, прежде два раза проверив залатанный участок.

Это действительно был последний кусок земли, где демоны еще могли открыть разлом, но сегодня они лишились и его. На этом поприще я делала успехи. С одной стороны, к счастью, а с другой…

Взмахи крыльями стали реже и плавнее. Опустившись на землю, Амадин помог мне скатиться по гладкой чешуе, а после превратился, обернувшись своей человеческой ипостасью. Мягкая ободряющая улыбка заняла его губы.

— Успела, что хотела? — спросил он, поддерживая меня за спину.

После таких мощных выбросов мне требовалось около часа-двух, чтобы окончательно прийти в себя. Мало было иметь кровь демонов в венах. Их магией действительно нужно было учиться управлять. Хотя бы потому, что по своему строению она значительно отличалась.

Осознав вопрос, я едва не начала ругаться вслух. Процедура закрытия разлома была настолько привычной для меня, что по большей части я уже проделывала ее, особо не задумываясь, но в этот раз все должно было быть по-другому.

Я хотела заглянуть в сам разлом, чтобы увидеть тех, кто управлял этими тварями. Увидеть и запечатлеть с помощью артефакта, чтобы навсегда развеять мифы о демонах. В книгах про них у драконов какой только информации не находилось. Три головы, пламя изо рта, раздвоенные языки, копыта вместо ног — и это была только верхушка.

Простонав, в отчаянии уткнувшись в грудь дракона, я все-таки взвыла в голос. Я просто забыла, что хотела, а теперь осуществить мою задумку стало невозможно.

— Может, соорудим для них место под вот такой малю-ю-юсенький разлом, а? — предложила я, особо ни на что не надеясь. — И сразу закроем его, как только он откроется.

— Сокровище мое, оно того не стоит, но твоя жажда знаний мне всегда импонировала, поэтому в качестве поощрения у меня для тебя есть другой подарок.

— Какой подарок? — мигом воодушевилась я.

В этом мире подарки мне делали очень даже часто, и в основном отказываться от них было совсем неудобно, ведь дарили их простые люди, благодаря за помощь, которую я оказывала.

А что я? А я в ответ все спирала на их мудрого правителя, не собираясь становиться кем-то вроде героя. Ему звание победителя шло гораздо больше, нежели маленькой мне. Маленькой по сравнению с ним. Все-таки в росте я ему значительно уступала. Да и в развороте плеч.

— Если я скажу, то он не будет таким интересным. Мы вернемся в лагерь позже.

Последняя фраза мужчины была обращена к его братьям и месье Рейтрашу, но я не могла с уверенностью сказать, что последний точно нас услышал.

Мне было крайне любопытно, что на этот раз для меня приготовил этот хитрый дракон. Путь наш пролегал прямо через лес в противоположную сторону от лагеря, но шли мы совсем недолго. По ощущениям даже часа не прошло с тех пор, как мы выдвинулись, однако стремительно темнеющее небо нагнало нас, лишая единственного источника света.

Впрочем, он нам и не понадобился. Стоило нам выйти на не тронутую никем полянку, как я потеряла дар речи. Среди зеленых крон, прячась от луны в их тени, расположился полуразрушенный храм. От других таких же, что находились на этом материке, омываемом тремя разными морями, он отличался наличием сияния.

И я отлично знала, что это значит.

— Место силы! — восхищенно прошептала я и с ожиданием взглянула на Амадина. — Мы же войдем в него?

— Твою руку, — протянул он мне свою ладонь.

Свои пальцы в его ладонь я вложила мгновенно. Уцелевших таких мест силы насчитывалось не больше десяти, но нам до этого удалось побывать только в одном. Ощущения при этом оказались незабываемыми. Волшебное сияние фактически очищало разум от лишних мыслей, а тело от тяжести, той ноши, что давила на плечи.

Побывав в таком месте в прошлый раз, я еще три дня порхала как бабочка, но на этот раз все было немного по-другому. Ощущения оказались другими.

— Почувствовала? — спросил Амадин, вместе со мной остановившись на пороге храма.

— Это место другое, — невнятно объяснила я, старательно прислушиваясь к себе.

— Потому что сюда приходят только парами, сокровище мое. Если чувства ненастоящие, их смывает, словно грязь под дождем. Если же настоящие… — прервав себя, Амадин не договорил. — Не сегодня завтра ты захочешь вернуться в свой мир. Желаешь войти туда вместе со мной?

— Нет.