Гнев короля демонов - Раймонд Фейст
Шрифт:
Интервал:
- В свое время узнаем, - сказал Накор со своей неизменной усмешкой. - Все тайны будут раскрыты.
- А как же другие - мой отец, Маркос и Миранда? - спросил Кэлис.
Накор пожал плечами.
- Не сомневаюсь, что у них немало своих забот.
Маркос сказал:
- Всякий раз, когда я думаю, что видел уже все, что можно увидеть, отыскивается что-нибудь новое и заковыристое.
Миранда и Томас были вынуждены согласиться. Демон неловко переминался с ноги на ногу. Они постоянно общались с ним после того, как он заговорил, и столкнулись с непредвиденными затруднениями. Сам демон, казалось, почти ничего не соображал, но им управлял какой-то другой разум. Загвоздка была в том, что этот разум был ограничен рамками природы самого демона. Дважды Маркос и Миранда были вынуждены лишать существо свободы и слушать его гневный рев в течение нескольких дней.
Но после целого месяца мытарств, стороны достигли полного взаимопонимания.
Демоном управлял разум некоего Ханама, сааурского Хранителя
Знания из родного мира саауров - Шайлы. Все вчетвером - Маркос, Ханам, Миранда и Томас - они восстановили картину происшедшего.
Темная сила, смутно знакомая Маркосу и Миранде, повлияла на жрецов города Ахсарты, заставив их убрать древний барьер между царством демонов и этим миром. Демоны вошли в мир Шайлы и уничтожили древнюю империю и всех, кто в ней был.
Вдруг откуда-то чудесным образом появились пантатиане и предложили оставшимся сааурам убежище в Мидкемии в обмен на службу в течение тридцати мидкемианских лет.
За половину этого срока саауры наращивали мощь в Новиндусе, затем начали помогать Изумрудной Королеве захватывать континент в преддверии нападения на Королевство.
Миранда вздохнула.
- Как мне кажется, нам надо выбирать одно из двух.
- А именно? - спросил Томас.
- Раскрыть сааурам глаза на предательство пантатиан, чтобы они могли добровольно прекратить войну, или найти этот вход в царство демонов и закрыть это.
Томас сказал:
- Нам надо сделать и то, и другое.
- Мне все это не нравится, - проворчал Маркос, - но Томас прав.
- Мы можем сделать сначала одно, потом второе? - спросила Миранда.
Голос демона по-прежнему звучал как горный обвал, когда Ханам говорил.
- Король демонов, Маарг, вне себя от гнева и почем зря убивает своих подданных. Он не знает, что пантатиане прекратили существовать как сила. - Показав кривым когтем в сторону туннеля, он сказал: - Трещина между Шайлой и этим миром всего лишь в нескольких часах пути отсюда. Но по другую сторону этой трещины ждут Тугор и его фавориты. - Демон развел руками, которые от когтя до когтя были уже около девяти футов длиной, и сказал: - Я вполовину меньше его по размеру, и мне не хватает его демонской хитрости.
- Лорда демонов я смог бы одолеть.
- Все дело в количестве, - сказал Маркос. - Кроме самого Короля Демонов, никто из этой братии не может тягаться ни с одним из нас. - Он поглядел на дочь. - Даже с тобой, я думаю, если ты хорошенько поработаешь мозгами.
- Спасибо за комплимент, - сухо ответила она.
- Но столкнуться сразу с десятью или пятнадцатью... - Маркос покачал головой. - Это разные вещи.
Томас сказал:
- Мы медлим, а ведь каждый день, проведенный здесь, только усложняет нашу задачу.
- Бывает время, когда необходима сила, - заметил Маркос, - а бывает, когда нужнее хитрость. - Он наставительно поднял палец. - Томас, ты нам пригодишься для защиты Сетанона. А пока я предлагаю, чтобы вы с Ханамом попытались отговорить саауров воевать.
Томас с сомнением сказал:
- Удастся ли нам добраться до... - Он поглядел на Ханама.
- Джатук, сын Джарвы, - подсказал тот.
- ...Джатука, чтобы рассказать ему о предательстве?
- И поверит ли он демону и валхеру? - вставила Миранда.
Маркос пожал плечами.
- Если бы я смог заставить его выслушать меня, - со вздохом сказал Ханам. - Я знаю такие вещи, которые может знать только Хранитель Знания. Если я поговорю с Шейду, моим учеником, который теперь занимает мое место, то он обязательно поверит, что я его старый наставник, хоть и принял облик этой твари.
- А вы-то что будете делать? - спросил Томас Маркоса.
- Мы с дочерью должны закрыть лаз между царством демонов и нашим миром. В конце концов Маарг прознает, что один из тех, кого он послал через Провал, его предал, даже если ему неизвестно, кто именно.
- Если только Маарг поймет, что его предали, - сказал Ханам, - гнев его будет беспределен. Он бросится в атаку, и хотя многие из его воинов падут, пробивая дорогу через щель, как только он достигнет этого мира, будет то же, что было на Шайле. В конечном итоге вы все отправитесь в пиршественные ямы.
- Они догадываются о том, что их ждет в Сетаноне?
Самая длинная дискуссия между Томасом и Маркосом была о том, сколько можно сообщить Хранителю Знания саауров. Мало-помалу пришлось посвятить его во все секреты.
- Нет, - сказал Ханам. - Якан знает только, что у него есть огромная армия, с помощью которой можно разрушать и покорять. Это как нельзя лучше соответствует его врожденным наклонностям. Каждую ночь он пожирает кого-нибудь из своего окружения, чтобы поддержать свои силы на высоком уровне, а его люди продолжают считать, что их ведет Изумрудная Королева.
- Я подозреваю, что его цель состоит в том, чтобы пожрать весь этот мир и вернуться в свое царство, чтобы бросить вызов Мааргу. Но если он найдет этот Камень Жизни, то наверняка попытается им завладеть. И кто знает, что тогда может случаться?
Маркос вздохнул.
- Решено. Томас, идите с нашим рогатым другом на поиски его бывшего ученика и заставьте его вас выслушать.
- Это еще не все, - сказал Хранитель Знания.
- Что же еще?
- Вы должны убить меня, как только Джатук мне поверит. Потому что мы с демоном боремся за власть над этим телом, и я не знаю, сколько еще я смогу продержаться. Я уже долго им владею, но мое господство может прекратиться в любой момент.
- Чудесно, - пробурчала Миранда, поднимаясь на ноги.
Маркос сказал:
- Мы сначала найдем трещину, ведущую в Шайлу, потом перейдем туда и в Ахсарте найдем вход в мир демонов. И закроем его.
- К сожалению, - сказал Ханам, - вы упускаете из виду одну вещь.
- И что же это за вещь?
- Маарг может быть уже на Шайле. В этом случае, для того чтобы закрыть вход в царство демонов, вам сначала придется убить Короля Демонов.
Маркос посмотрел на дочь, но ни он, ни она так и не нашлись, что сказать.
Поделиться книгой в соц сетях:
Обратите внимание, что комментарий должен быть не короче 20 символов. Покажите уважение к себе и другим пользователям!