ДНИЩЕ: Отрывая лица - Пол Фейн

— Поешь уже, — требовательно сказала она, — у нас не так много времени. Дым видно издалека, и нам лучше не задерживаться.

— Да… — Растерянно сказал Варя, — конечно.

Он потянулся к решётке, обжёгся, но всё же взял большой кусок мяса. Запихав его в рот, он долго пытался прожевать его, но, когда ничего не вышло, проглотил его так.

— Могла бы порезать и помельче, — мягко сказал он.

— Взял бы да порезал! — Смеясь, сказала Мирта, наблюдая за тем, как ещё один кусок отправился в рот Вари.

Когда он попробовал прожевать третий ломоть мяса, Мирта рассмеялась.

— А как твои люди отреагируют, когда ты придёшь не один? — Спросила она.

Варя подавился, но справился с собой и всё же сумел проглотить.

— Не беспокойся об этом, — сказал он добродушно, — это совсем другие люди. Они…

Он кашлянул и схватился за грудь.

— С тобой всё в порядке? — Спросила Мирта, усваивая новый оборот речи.

— Да, — сказал Варя, — просто… Еда непривычная.

— Знаешь, — сказала Мирта, — я мало что помню из своего детства. Я ещё была совсем маленькая, когда появились пришельцы. В основном о старом мире я знаю от отца. Помню только, что было такое… Называлось «мороженное»! Всё бы отдала, чтобы вновь попробовать!

— О! — Подбадривающим голосом сказал Варя, — у нас его…

Он вновь поперхнулся, и затем вовсе потерял способность говорить, уставившись в пол.

— Надеюсь, — сказала Мирта, — что у вас там всё так, как я себе это представляю!

— Даже лучше, — прокряхтел Варя, но вдруг стал задыхаться и приподнялся, бросив ружьё там, где оно лежало.

Мирта перестала улыбаться, но и обеспокоенности на её лице не прибавилось.

— Что-то не так, — сказал Варя.

Он отшатнулся назад и схватился за живот.

Мирта быстро встала на четвереньки и уползла в другой конец помещения.

В глазах Вари вспыхнул огонёк. Он посмотрел вокруг с удивлением. Затем резко икнул, но уже не был в силах справиться с собой. Из его глаз выстрелили два тонких луча, которые испепелили его лицо. Его живот засветился, а затем из разных точек его тела вырвался свет. Неудержимые мощные лучи дырявили его. А затем Варю вырвало кровью.

Следом лучи внутри него исполнили самый настоящий танец и погасли.

Забившаяся в угол Мирта, открыла глаза, чтобы посмотреть на то, что произошло.

Тело Вари разложилось на глазах. Исполосованные руки и ноги упали на пол крупными ровно порезанными кусками, а затем его туловище стало послойно раздевать само себя: слезла кожа, мышцы отслоились, отрезанные от костей. Обгоревшая голова разделилась на части и стена, у которой стоял человек, окрасилась кровью. Спустя мгновение Варя превратился в груду мяса, которая потеряла форму и лениво развалилась на полу.

— Добавила немного остренького, — тихо сказала Мирта.

Она осторожно подползла к каше из крови и органов, узнать в которых человека не представлялось возможным. Ружьё, которое лежало рядом было повреждено — разрезано на три части. Да и пусть. Папа всегда учил, что девушка с оружием всегда выглядит подозрительнее, чем без него. И да, ещё он говорил, что главное оружие — это ум. И что никогда ни при каких обстоятельствах нельзя доверять людям. Даже если очень этого хочется.

Отбросив брезгливость, Мирта залезла руками в ещё тёплую мясную массу и растащила в стороны. Это дало эффект, так как кубик, спрятанный в куске мяса, был мгновенно найден. Взяв его, она вытерла кровь об одежду и убрала в карман. Но искала она не только его.

Сориентировавшись в том, в каком направлении падали части тела, она нашла голову и стала копошиться в ней. Мозги, кровь, слюни, слизь… Человек состоял из множества отвратительных частей. Но вот ей попалось что-то необычное.

Подняв в окровавленной ладони круглую штучку, размером с ноготок, она поняла, что нашла то, что искала.

Недолго думая, она вставила его себе в ухо и стала слушать.

— Чарли, приём! — Наконец раздался мужской голос из устройства.

Голос был чётким и ясным. Кроме него не было никаких посторонних шумов.

Мирта скосила взгляд, но затем подумала, что разве не за тем, чтобы поговорить, она ждала реакции?

— Вы плохо тренируете своих агентов, — сказала она твёрдым голосом.

Молчание продлилось некоторое время, но затем мужской голос вновь заговорил.

— Как раз наоборот, ты прекрасно справилась со своим заданием.

Мирту это насмешило, но она не подала виду.

— Что вы имеете в виду? — Спросила она.

Ей нужна была информация.

— Поверь, у тебя больше друзей, чем ты думаешь, — сказал голос участливо, — мы знаем, что Адаптация отняла у тебя мать. Из-за Адаптации ты лишилась отца…

— Мой отец не мёртв! — Резко возразила Мирта.

— И, тем не менее, ты прошла тест.

— Так для вас это всего лишь тест? — Спросила Мирта.

Сейчас её заполнял необычный набор эмоций, среди которых было любопытство, гнев и зависть. А ещё она знала, что нельзя выдавать своих эмоций. Никому.

— Ты прекрасно справилась, — сказал мужской голос с заботливой отеческой ноткой, — ты подходишь нам.

Мирта продолжала прислушиваться к собственным чувствам.

— Ну так что, — спросил голос, — ты всё ещё хочешь узнать, что такое настоящий мир?

Мирта прекрасно знала, что такое настоящий мир. И ей не нужно было объяснять что-либо. Однако рождающиеся одна за другой мысли не давали думать рационально. Пришлось отбросить всё, и взять себя в руки. Теперь у неё был шанс, чтобы наконец узнать всё, что ей было нужно.

— Ты в деле? — Лишь спросил мужчина.

— Конечно, — уверенно ответила Мирта, — как вас найти?

Глава 30 — Пока ты жив

Неопределённость: ~50 %

Шок: 100 %

Кровь отмыли почти везде. Понятное дело, что этим шалберникам уборку доверять — трата времени. Обращались к девушкам, но те сказали, что их кожа слишком ценна для того, чтобы возиться с грязной водой, да и вообще берегут себя для Хранителя, которому, конечно, потребуется их «помощь».

Перед дверью стоял крепкий мужик в военной форме. Не сказать, что он не решался войти, ведь внутри никого не было. Однако, именно это было причиной, почему он не торопился.

— Стой, — остановил он двух парней, которых заметил боковым зрением.

Ребята проходили по периметру. По его новому приказу. Они подошли и встали ровно, как он недавно показывал на учениях.

— Как дела! — Громко и ясно сказал, а даже не спросил он.

Ребята замешкались, потому что на учениях инструкций, как реагировать на такие вопросы, не давали. Но Клиф вдруг рассмеялся и хлопнул одного из парней по плечу.

— Да я шучу, — сказал он.

Тем не менее,