Знак расставания - Лиз Райан

Против своего желания однажды вечером Эран поплелась вместе с Беном на деревенскую площадь, которая была на расстоянии более километра от их отеля. По мере приближения они услышали звон колоколов и обнаружили, что там происходит празднование свадьбы.

— Ой, посмотри, интересно, это здесь происходит как-то по-другому? — сказала Эран.

На самом деле это было весьма похоже на католическую церемонию, за исключением того, что на священнике был высокий головной убор и у него была длинная борода, а гости осыпали платье невесты монетками, когда она появилась на ступенях церкви, сияя улыбкой, как и все другие невесты всего мира.

— Посмотри, ее мама плачет… А эти девчушки с цветами, это просто прелесть! — восклицала Эран.

Она могла бы смотреть часами, но Бен утащил ее прочь.

— Крит — европейская страна, Эран. Я уверен, их традиции очень похожи на наши, мы же не в Свазиленде, — сказал он.

— О Бен! Я чувствую, что Крит — это что-то особенное! Я люблю его.

Это был такой прекрасный, ленивый остров, все люди здесь такие приветливые, аромат тимьяна и гибискуса, как опиум, пропитал воздух и доводил Эран почти до состояния транса. Вид маленьких шлюпок и лодок напоминал ей Ирландию, но в Ирландии солнце не прожаривало тебя до костей, никто по вечерам не ужинал на улице в легкомысленных летних платьях, не купался в море, теплом даже при лунном свете. К концу недели Эран была полностью очарована, чувства ее были притуплены от бесконечной жары, от насыщенных цветочных ароматов, от местного вика, от которого она становилась такой сонной, что едва шевелила языком.

Надо было признать, что Бен был прав, когда говорил, что здесь совсем нечего делать. Событием дня становилась покупка дынь у старика, которые он привозил в плетеных корзинах, переброшенных через спину ослика. По вечерам они часто ужинали в прибрежной таверне, где море ласкало их ноги, они выбирали среди свежепойманных осьминогов какого-нибудь себе на ужин; иногда их сопровождал местный музыкант, играющий на скрипке.

— Правда, романтично, Бен? — мурлыкала Эран.

Он мрачно посмотрел на нее, не отвечая.

— Ну, перестань дуться… ты просто упрямишься, — сказала Эран.

Протянув руку с рюмкой метаксы через стол, за которым они сидели, Эран дотронулась до его руки.

— Улыбнись мне, — попросила она.

Через силу Бен как-то криво улыбнулся.

— А еще шире? Вот так-то лучше… послушай, а давай завтра покатаемся на лодке? Тут возят на разные острова. Я слышала, Дна — прелестный остров, настоящие тропики, там даже пальмы растут! — сказала Эран.

На следующее утро в бирюзовой рассветной дымке они отправились на деревянной шхуне по сверкающей сапфировой воде. Бен, смуглый, с темными, словно лакричными, глазами, в одних шортах и сандалях, выглядел просто прекрасно.

Несмотря на сопротивление Бена, отдых все же очень хорошо влиял на него.

Праздность восстанавливала его силы, соленый жаркий воздух насыщал тело здоровьем. На Эран же он производил странный эффект. По мере того как лодка удалялась от берега в сторону Диа, ее мысли, сознание словно растаяли.

Остров Диа оказался настоящей печкой, песок так и горел под ногами. Они расстелили полотенца и улеглись на них. Кроме как плавать, здесь больше абсолютно нечего было делать.

— Да это настоящий рай! — пробормотала Эран.

Мрачно Бен согласился, раз уж столько людей так думают. Правда, здесь было не так уж много народу, чтобы это подтвердить; буквально весь остров был в их распоряжении. Повернувшись на бок, Эран поцеловала Бена, глубоко вздохнула и задремала. Никогда в жизни она столько не спала, как за последние дни. Не только спала, но и забывала и теряла свои вещи, бродила, как зомби. Турне оказалось более изматывающим, чем она ожидала. Когда оно закончилось, Эран уже с трудом могла произнести несколько связных слов и едва помнила свое имя. Впрочем, для этого и нужен отпуск — чтобы все пришло в норму.

Когда Эран проснулась через два часа. Бен по-прежнему сидел рядом, злобно уставившись на море.

— Бен? Ты просидел так все это время? Я думала, ты пойдешь плавать или побродить по окрестностям, — сказала Эран.

— Нет, — отрезал Бен.

— А что ты делаешь? Читаешь? — сонно спросила она.

Но книжка, которую Бен принес в пляжной сумке, осталась нетронутой.

— Ничего, я просто думаю, — сказал он.

— Два часа подряд? О чем же? — улыбнулась Эран.

— О тебе, — сказал он.

Бен внимательно посмотрел на нее, и Эран стало очень приятно. Иногда было невозможно удержать его внимание даже на две минуты, а тут он провел два часа кряду возле нее, безучастный ко всему остальному? Точно, этот остров был правильной идеей! Иногда, на пляже. Эран казалось, что Бена интересуют и другие женщины. Роскошные скандинавки и француженки, которые ярко красили губы и надевали украшения, даже когда шли плавать в море или играть в воллейбол, тренируя свои гибкие тела.

У самой Эран были прелестные купальники, и по вечерам она наряжалась — делала прическу, накладывала макияж, но Крит был такой обыденный, это не то место, где вы выставляетесь напоказ и красуетесь перед всеми. Эран казалось, что иностранки выглядят надуто и неестественно, вышагивая на высоких каблуках по песчаным дорожкам и каменистым тропинкам, источая запах духов, когда воздух и так был напоен природными ароматами.

Эран устроилась поуютнее рядом с Беном.

— Давай перекусим, — предложила она.

Лодочник принес им корзину с провизией: помидоры, оливки, кусочки белой феты, бутылочку узо, смешанного с водой. Огромные спелые апельсины, каравай свежего дрожжевого хлеба. Есть все это, сидя на песке, было непростой задачкой, но Эран не возражала, на морском воздухе ей постоянно хотелось есть. Почистив апельсин, она долькой подразнила Бена.

— Осторожно, сок капает! — смеялась она.

Эран наклонилась, чтобы игриво слизнуть струйку сока, стекающего по его подбородку, но Бен оттолкнул ее и вытер подбородок рукой.

— Это так противно! Ешь сама. Я пошел купаться, — буркнул он.

Бен бросился в воду и поплыл, сначала загребая медленно, потом все быстрее, пока не скрылся из виду.

Это был их последний вечер на Крите. В этот день Бену исполнилось двадцать два года. Эран предложила отметить его поездкой в Ираклион на весь день, походить по магазинам, посмотреть на древние развалины. Местные жители говорили, что Чаниа и Ретимнон гораздо интереснее, но до них надо было добираться на два часа дольше.

Когда они добрались до Иераклиона, Бен сморщил нос и зажмурил глаза.

— Ух! — простонал он.

С унынием Эран была вынуждена с ним согласиться. Город был промышленный, грязный, наполненный шумом транспорта. Но почему бы не постараться найти и здесь что-то привлекательное? И зачем Бену постоянно придираться и сокрушаться из-за того, что все не так? То он жаловался на то, что Сталис, где они жили, был слишком тихий, теперь на то, что Ираклион слишком шумный. Казалось, Эран никак не может сделать хоть что-нибудь нормально… Ну должны же здесь быть тихие улочки, какие-то парки и кафе!