Имперский граф - Серг Усов

- Да, господин, - кивнул Монс, - А вы в столице ещё долго пробудете? А то я хотел узнать, нужно будет за этим особняком присматривать или тут кто-то из людей господина Агрия останется?

- И останется, и присматривать нужно будет. Переселишься сюда сам. Кстати, ты жениться не надумал? - увидев, с каким изумлением посмотрел на него бывший улин похититель, Олег усмехнулся, - Жениться никому не рано и никогда не поздно. Подбери себе кого-нибудь. Давно уже тебе пора остепениться. Да и облику преуспевающего торговца - владельца фирменного магазина, это только на пользу пойдёт. Грэм, ты его сейчас видел, останется здесь начальником твоей охраны, но со своими людьми его близко не своди. У него будут и свои задачи, те, что ему Агрий поручил. Ты теперь больше будешь подчиняться Гури, моему главторговцу. Поработаешь, так сказать, на стыке двух ведомств, а я посмотрю, что получится. Самому интересно.

Перед уходом, желание Монса хоть как-то прогнуться перед своей бывшей жертвой и спасительницей, всё же сбылось.

Уля, утомившаяся за последние сутки, проспала днём почти три склянки и вышла из своих апартаментов, как раз в тот момент, когда Олег с Монсом выходили из кабинета.

К удивлению Олега, сестра оказалась рада была увидеть Монса. Видимо, воспоминания о том её приключении были для неё, скорее, положительными.

Зная от Олега, что Монс до сих пор мучается комплексами вины и благодарности, Уля вполне доброжелательно его приветствовала. К тому же, при этом, она, похоже, была вполне искренней.

- Как я рада тебя видеть, Монс, - сказала она смущённому, обрадованному и явно довольному бывшему похитителю, - Правда, рада. Олег мне рассказывал, что ты очень хорошо работаешь. И выглядишь теперь, смотрю, очень достойно. Как дела у тебя?

Долго изливаться Олег Монсу не дал.

- Монс, тебя твои люди ждут, - поторопил он гостя на выход, - Смотри, перепьются они у тебя в кабаке-то. Иди.

После ухода проинструктированного и просветлённого Монса, Олег с Улей прогулялись по городу в сопровождении напросившейся в спутницы и охранницы Нирмы.

Поздним утром следующего дня Олег подумал было, что кто-то оказался настолько безумен, что решился атаковать его особняк. Его внимание привлёк шум и топот множества ног на улице, он увидел, как со стороны дворцовой площади подходят десятки вооружённых гвардейцев.

Впрочем, всё разъяснилось довольно скоро - с визитом, в очередной раз нарушив этикет, прибыла принцесса Клемения ре,Глатор, которую, похоже, теперь, без сопровождения полусотни гвардейцев и пятёрки магов, никуда не отпускали.

- Вы вчера с сестрой так и не прибыли во дворец, хотя я так рассчитывала увидеться со своей спасительницей, - говорила принцесса Олегу, сидя рядом с его сестрой на диване в гостиной, - А уж как хотел встречи с тобой мой жених, - со смешком сказала она смутившейся и покрасневшей, скорее от злости на поведение Лекса, чем от смущения, Уле, - Он так тебе благодарен за моё спасение! Очень, очень хотел встречи с тобой. Но, наверное, это и к лучшему, что вы не приехали? Ты ведь покажешь мне, о чём ты говорила? Да, граф, - вновь обратилась к нему принцесса, - Мы с моей подругой ещё со вчерашнего дня на ты. Графу ри,Шотелу тоже можно меня на ты и Клемения.

- Большая честь, - кивнул Олег.

Через склянку он был готов выть от безнадёги. Лолита вывалила на стол несколько ворохов улиных платьев и нарядов, которые совершили с ними путешествие из Пскова, и началось бесконечное разглядывание и обсуждение.

Просто встать и уйти Олег, конечно, мог, но это могло обидеть гостью, которая иногда спрашивала и его мнения. А обижать Клемению ему не хотелось, к тому же, говоря по правде, принцесса ему нравилась. Помимо того, что эта восемнадцатилетняя девушка была очень привлекательной, она обладала тонким чувством юмора и была очень образована. Не будь она принцессой и его будущей королевой, Олег бы с удовольствием помял эту пышечку.

Женщины всегда тонко чувствуют, когда вызывают интерес у мужчины, поэтому Клемения совмещала копание в мире высокой моды с лёгким флиртом, впрочем, границы приличия соблюдала строго.

Избавление пришло, когда от тряпок дело сдвинулось в сторону косметики.

- Олег, ты не обидишься, если мы в ванную комнату уйдём? - спросила Уля, - Ну правда, не обижайся, мы только опробуем те помады и крема...

- Да я и сам вынужден до банка доехать, - скрывая облегчение и изображая грусть, сказал он, - Мне ведь сегодня надо к королевскому казначею, вечером. Ты не забыла? А потом наш ждут на малом приёме.

Передача денег, в размере ста пятидесяти тысяч лигров, состоялась в одном из самых старинных зданий дворцового комплекса, в котором, во времена первых Виноров, размещался арсенал, а затем, после укрепления и переделки, стала храниться казна королевства, основательно, по-слухам, опустевшая ещё до регента, и вытрясенная до донышка уже герцогом ре,Винором. Но сейчас, что не было секретом, полученные от Виделия Глатора четыреста тысяч лигров, в качестве клеменинова приданого, ситуацию несколько улучшили, но совсем не сделали её идеальной.

Поэтому, предложение Олега, насчёт выкупа владетельных прав на земли поселений, было принято королевским Советом практически сразу. А король, пришибленный впечатлением, которое на него произвела Уля, похоже, отдал бы её брату эти никчёмные, как тут все считали, земли и вовсе бесплатно.

Нирму, ещё накануне, он посылал к ни,Ловену отнести составленное честь по чести прошение к Агнии, о передаче полных прав на графство Шотел Уле. Пусть учится своим личным хозяйством управлять. Пригодится, когда Олег соберётся на другой материк, если это, конечно, когда-нибудь состоится, в чём он уже и сам начинал сомневаться.

На Малом королевском совете имперскому графу, готовящемуся стать одним из лордов королевства, пришлось ещё выдержать сильный натиск со стороны целого ряда сановников, особенно со стороны королевского коннетабля, бывшего графа Арта ри,Нейва, ставшего в прошлом году герцогом ре,Вилом, вместо сбежавшего бунтовщика и изменника.

По законам королевства, любой владетель был обязан предоставлять королю на срок в восемь декад оговоренное в вассальном договоре количество воинов, или предоставить сумму в размере, позволяющем нанять на этот срок такое же количество наёмников. Это количество зависело от размеров и доходов владений.

Когда-то, во времена прошлых герцогов, Сфорц предоставлял королю тысячу воинов, но, после раздела герцогства, возникшие на его месте южные баронства, все вместе, ставили в строй королевской армии семьсот солдат.

Олег настаивал на включении в вассальный договор именно последнего количества, а коннетабль требовал увеличения до полутора тысяч, ссылаясь на тяжёлую обстановку в королевстве и вокруг него, на то, что со времён последних Сфорцев, население увеличилось и на то, что он сам, в качестве герцога ре,Вила тоже увеличил количественные обязательства в полтора раза по сравнению с прошлыми.

По большому счёту, для Олега это не было принципиальным. Но он, по привычке, всегда старался минимизировать свои обязательства, поэтому спорил до последнего. В итоге, сошлись на тысяче воинов, но две сотни из них должны быть конными.