Олимпиада для драконов - Ника Фрост

в котором мы очутились, наверное, некогда был библиотекой. Посередине, на десятке гранитных пьедесталов лежали большие плоские каменные плиты, на которых были высечены символы, похожие на те, что я увидела по пути сюда. Вокруг них стояли полки, сложенные из квадратных мраморных блоков, на полках которых хранились каменные «книги» размером поменьше. На трех более широких «кругах» стояли деревянные полки, заставленные обычными бумажными книгами и разными свитками. Но, увы, ни время, ни сила, бурлящая вокруг, изъедающая всё своими миазмами, не пощадили хрупкие сосуды знаний. Они рассыпались от малейшего колебания воздуха, даже когда я просто проходила мимо или чуть глубже вздыхала.

Пока Рэйкхар с Палычем быстро и методично уничтожали местную охрану, я обошла всю библиотеку по кругу. Убедилась, что ничего из написанного на каменных блоках не понимаю. И мы отправились дальше.

После библиотеки был ещё один коридор, который привел нас в гостиную, тоже заставленную каменными «страницами» и заваленную книгами аж до самого потолка. На то, что это гостиная, намекал только изветшавший диван, от которого остался только деревянный каркас. Такого же состояния кресла и стол, ну и камин, в котором когда-то некромант, или же его слуги, разжигал себе магическое пламя, для которого не требовался дымоход.

Спустившись ещё на один этаж, мы оказались в столовой. Вполне себе обычной, тут даже сделали для уюта пару окон, на которых, вполне возможно, некогда были наложены заклинания, чтобы видеть, что творится на поверхности. Сейчас же это были просто черные застекленные провалы, в которые я вдоволь налюбовалась на свои растрепанные волосы, темные круги под глазами и усталое лицо.

Из столовой можно было попасть на кухню, тоже вполне себе типичную, и коридор. Чтобы не оставлять никого позади, дабы не получить удар в спину, Палыч с Рэйкхаром пошли зачищать кухню, а мы с Сеней остались топтаться в коридоре. Точнее, это он топтался, а я, одним глазом внимательно наблюдая за тем, как магичит Рэйкхар, вторым — заметила шевеление в темноте, вернее, почувствовала его и только затем услышала легкий шорох.

Спокойно подготовила заклинание, пока нежить брела по коридору, и думала, что ко всему готова. Но, когда показалась рука скелета и ярко блеснул камень на костлявом пальце, а до меня донеслась его ужасающая аура, мой глаз нервно дернулся и я невольно отступила на шаг назад, уперевшись в грудь Сени, который громко, не иначе как тоже от страха, гремел всем своим «суповым набором».

Да, к такому ужасающему могуществу демилича, несмотря на предупреждения дракона, я точно оказалась не готова…

Глава 40. Тактическое отступление

Как же я сейчас понимала Сеню!

Я отчётливо помнила всё, о чём мне рассказывал Рэйкхар. О всех типах нежити, как их различать и чем они опасны. Упоминал мужчина и о том, что мы, скорее, повстречаем и такую… гадость на своем пути. Но я, окрыленная своим «могуществом», тем, как легко уничтожаю других скелетов, которые нам попадались на пути, представляла себе пару раз эту встречу как ещё одно простое сражение. Думала, смогу не допустить эту нежить к себе близко, чтобы не опасаться её убийственного прикосновения.

Но реальность оказалась куда более яркой и жестокой, чем все мои фантазии. А ещё поняла, что я не борец с нежитью и не специалист по ее уничтожению. И заклинания, которые я выучила, судя по ауре демилича, направляющегося ко мне, его не то что не уничтожат, они его даже не поцарапают, и он их просто не заметит.

За свою жизнь я ощущала подобную жуткую и сильную ауру лишь однажды. И она исходила от Владыки, когда мы впервые встретились. Такая же вязкая, давящая и ужасающая. Но тогда она меня не напугала: во-первых, передо мной было вполне себе понятное создание — дракон, во-вторых, рядом находились друзья, которым требовалась моя помощь, и мне было не до страхов.

Однако сейчас передо мной создание, чья душа прикована с иссохшему телу, и неясно, чего требуется этой душе, что совершит демилич в следующий момент. А ещё эта нежить может отнять душу, мою душу, одним лишь прикосновением. Это пугало до дрожи в коленях, стука зубов и заставляло ощущать себя слабой. И смертной. Поэтому мы стояли со скелетом и дружно дрожали. Конечно, я могла бы использовать всю свою силу, но у меня была голова на плечах, и я привыкла ей сначала пользоваться по назначению, прежде чем творить всякое. Также мне хотелось сохранить голову на её законном месте. А используй я всю свою силу, то на наши головы, после того, как демилича разнесет на молекулы, рухнет, в лучшем случае, не вся пирамида, а лишь её половина.

Прошла пара секунд, за которые демилич преодолел от силы метр. Он был весь сильно иссохший, кости его давно остались без плоти и потемнели от толстого слоя пыли и старости. Двигался он с огромным трудом и только за счет маны, что струилась вокруг него. Но даже понимание, что от него довольно легко сбежать, не добавляло нам со скелетом уверенности.

Я посмотрела на кухню, где Рэйкхар с Палычем добивали последних противников. И бочком, держа Сеню за руку, аккуратно пошла внутрь.

Мои «бойцы» были сейчас в самом дальнем углу огромного помещения, нас разделяло метров двадцать и несколько рядов столов. Не так много в обычных условиях. Однако скелета своего я не брошу, он, и правда, у меня хороший, перемахнуть же через высокие поварские столы он вряд ли сможет. Как и я в этом дурацком платье! Значит, придется всё обходить. Причем аккуратно, не спеша, не провоцируя демилича на атаку или ещё что. Кто его знает, какие у него смертельные заклинания в «рукаве», и как он отреагирует на наше стремительное отступление? Лично я не знала…

— Рэй…к-к-к…ха-ар! — произнесла тихо и сипло, чтобы не провоцировать нежить, но из-за этого горло перехватило, и было больше похоже, что я прокашляла имя дракона. — Деми-лич-ч-ч! — отбила зубами чечётку, когда нежить, прущая на нас как танк, грозно щелкнула челюстью, зацепившись за дверной косяк своим тазом.

Продолжая смотреть только на демилича, который буравил нас взглядом пустых глазниц с зелеными огоньками внутри, как у Палыча, мы продолжили медленно отступать на кухню. Поэтому, когда дракон мне сразу не ответил, я разумно решила, что мой кашель мужчина или не услышал или не разобрал, и, прочистив горло, я открыла снова рот, попутно уже пытаясь хотя бы мысленно, на пальцах, представить, сколько мне нужно вложить маны