Песни служителей Адхартаха: призыв - Андрей Кот

чужаков. Раздался лязг оружия и визг раненых собак.

– Смотрите, вон они, в зале! Туда, быстрее! – закричал кто-то и толпа ответила ревом.

Просвистели две стрелы и вонзились рядом с лицом тамплиера в косяк двери, отколов несколько щепок из дерева. Амори, едва успел отклониться, быстро захлопнул дверь и, оглядевшись, потащил к двери массивный стол.

– Помоги, – весь красный от напряжения, позвал он сестру, – надо загородить дверь. На нас напали.

– Но кто это? – Агнесса осеклась и показала на шею брата. – Боже, ты ранен?

– Ерунда. Царапина, щепка зацепила. Нападающих десятка два, насколько я успел заметить.

Едва они успели забаррикадировать двери, как мощные удары сотрясли зал. С каждым разом атакующие сопровождали свои усилия кровожадными выкриками. К ужасу хозяев дверь понемногу начала приоткрываться и стало понятно, что она вряд ли продержится долго.

Амори пырнул наудачу оружием в приоткрывшуюся щель и ранил одного из нападающих. Воспользовавшись заминкой среди врагов, он захлопнул дверь и привалил плечом отодвинутую мебель обратно.

– Бежим скорее на третий этаж, там у лестницы мы сможем продержаться до прихода подмоги. Надо разбудить моих друзей и как-то оценить обстановку. Неужели все наши воины перебиты?

Не теряя времени, они бросились прочь из зала, наспех пытаясь заваливать двери любой мебелью. Они миновали несколько сквозных помещений и смогли добраться до узкой винтовой лестницы раньше преследователей.

Ровно в этот момент навстречу им выскочили трое воинов. Амори, не раздумывая, бросился в атаку, стараясь ошеломить противника неожиданным нападением, но Агнесса успела схватить его за руку.

– Стой, это Огюст с сыновьями. Они нам преданы.

В подтверждение ее слов все трое почтительно склонили головы. Старый стражник, опираясь на свой окровавленный топор с лезвием-месяцем с одной стороны и острым обухом – с другой, сбивчиво доложил, что они отбили атаку на свой пост и не дали поднять железные ворота.

– Только это измена, кто-то же их внутрь замка пустил, – сокрушался старый воин. – Ну потом я и говорю: “пойдем, сынки, господам нужна наша помощь в замке”. Одна беда: из целого десятка с небольшим в живых только мы и остались.

Амори благодарно похлопал воина по плечу.

– А кто напал-то, не успели разобрать?

Старик развел руками.

– В темноте особо не разглядишь, господин. Правда, вот сынок мой приметил, – Огюст кивнул на крупного рыжего парня с арбалетом в руке, – что щиты у них красно-желтые.

Амори переглянулся с сестрой.

– Ага, – кивнул граф де ла Рош, – очень похоже на цвета дома д’Аркуров. Ладно, все наверх! На лестнице нам легче будет обороняться. Агнесса, приведи моих спутников, а пока мы попытаемся забаррикадировать лестницу.

Вскоре подбежал монгол, вытаскивая на ходу свою саблю и вопросительно посмотрел на Амори. Тот провел рукой по взмокшим волосам и сказал:

–Похоже, д’Аркур с людьми.

И в следующий миг тамплиер едва успел отдернуть выглянувшего на лестницу, любопытного шамана, как мимо пролетели арбалетные болты.

Подскочила Люси, вскинула свой лук и выстрелила в ответ. Судя по проклятьям снизу, стрела нашла своего героя.

Замок. Мечты, мечты

За некоторое время до описываемых событий, примерно в тот момент, когда Амори с сестрой после ужина остались одни, шевалье Бермонд д’Юзес переступил через трупы стражников и хозяйским шагом вошел в распахнутые ворота замка вслед за воинами барона. Сердце его трепетало от величественного замка, его мощных башен и красивых стрельчатых окон, сделанных по последней моде с мозаичными стеклами из Генуи.

“Еще немного, и все это будет мое, – мечтал он, любуясь обстановкой. – Граф Бермонд де ла Рош, шевалье д’Юзес, звучит чертовски подходяще!”

В мыслях будущий граф был уже далеко. Вокруг не было криков воинов, огней факелов, тел убитых. Нет, он не замечал и не слышал ничего. Величаво проходя по приемному залу, он уже продумывал будущие перестановки, представляя, как горделиво будет встречать вассалов и пировать с друзьями.

Вдруг очевидная мысль пришла ему на ум:

”А может, жениться на Агнессе де ла Рош? И зачем я думал от нее избавиться? Сперва – брачные клятвы! А если уж она будет сильно недовольна своей судьбой, любой монастырь за пожертвование с радостью примет ее к себе. И замок будет мой не только по праву силы, но и брака”.

Он настолько очаровался этой идеей, что уже, казалось, не видел никаких препятствий в осуществлении своего плана. Шевалье велел срочно разыскать священника, а сам, потирая руки в возбуждении, отправился на поиски будущей жены. Он даже убедил себя, что она играет с ним в прятки, как с милым возлюбленным, и все, что ему осталось – лишь разыскать ее, и она без сомнения бросится радостно ему на шею.

И вот, витая в этой сладостной дреме, он услышал, что кто-то настойчиво его зовет.

Филипп д’Аркур с полуторным окровавленным мечом на плече, в красно-желтом одеянии поверх кольчуги казался самим богом войны. Яростные глаза внимательно изучали замечтавшегося союзника сквозь узкие прорези топхельма.

– Шевалье, – громовым голосом, усиленным шлемом, пророкотал барон, – а я все думаю, где же вы? Искал вас в стычке у ворот, но не заметил.

Д’Юзес поморщился, будто нечаянно съел собачьи отбросы, но быстро натянул учтивую маску на лицо.

– Вам ли не знать, дорогой барон. Побеждает не тот, кто бросается в гущу боя, а тот, кто руководит. В таком случае, у тебя не один меч, чтобы разить врагов, а мощь всего отряда.

Д’Аркур презрительно расхохотался, а Бермонд сделал удивленное выражение лица и спросил:

– Кстати, мы же договорились, что вы с частью ваших людей останетесь у дороги дабы отлавливать возможных беглецов? Ведь нам необходимо захлопнуть эту ловушку так, чтобы ни одна живая душа не проведала о нашем плане, пока я, – шевалье заметил нервное движение барона и быстро поправился, – мы не закрепимся в замке окончательно.

– Не беспокойтесь, мимо моего горбуна Гийома никто не проскользнет незамеченным. У меня же есть несколько вопросов к Агнессе де ла Рош, которые я решил задать ей лично, – из шлема раздался издевательский смех, не предвещавший ничего хорошего хозяйке замка, – Она сделала большую ошибку, когда встала у меня на пути. И пусть меня заберут черти, если я вскоре не посажу ее в клетку к подруге – ведьме.

Шевалье с трудом сдержался, но понимал, что пока лучше не ссориться с бароном.

“Еще посмотрим”, – успокаивал он себя, – “пусть меня заберут черти, если я не сотру ухмылку с твоего лица.”

Вслух он сухо сказал:

– Давайте сперва разберемся с защитниками, – он вытащил свой меч и, отбросив сладкие грезы, ударами ноги принялся вымещать свою