Хроники былого и грядущего - allig_eri

class="p">Рискнуть или не рискнуть? А, ладно, рискну. Ведь всё равно есть запас ещё на два возврата. А «кальмары» меня здесь не заметили, значит если погибну по глупому, то просто откачусь и буду сидеть тихо, как мышь.

Осторожно покинув своё убежище, крадусь к воротам конюшни и выглядываю наружу.

Пираты на лошадях собрались около ворот. Было их не так уж и мало, удалось насчитать семнадцать человек. Ещё четверо, разбившись на пары, поднялись на воротные башни, откуда опускали мост.

В этот раз работали они грубо и быстро, поэтому получилось «спустить трап» менее чем за минуту.

- На прорыв! - закричал Мач, - вы четверо, не отставайте!

Идея внезапно возникла в моей голове. Если я успею... будет просто отлично!

Резко подбегаю к Плотве, вытаскивая из сумок лук и тетиву. Подхватываю пучок стрел и несусь обратно. Успел! Люди только выбежали из башен и теперь, под понукания остальных, седлают лошадей.

Наложить тетиву, взять прицел...

Пираты уселись и вся толпа помчалась вперёд.

Выстрел.

Стрела попадает в последнего пирата, пробивая насквозь. Мужчина дёрнулся, но так как был замыкающим, то это осталось незамеченным для остальных. А вот конь неумелого наездника, ощутив утрату контроля, остановился, начав фыркать и поглядывать вокруг.

Не теряя времени, подбегаю к воротам и осматриваюсь.

Пираты мчались в сторону Речных земель и территории Блэквудов. Границы там хорошо охраняются, как раз по этим причинам: частые нападения с моря и большое количество разбойников с нашей стороны. Да, иногда это работает в обе стороны.

Впрочем, это уже не важно.

Вдалеке замечаю десяток пеших ополченцев, которые сразу стали убегать, едва завидев всадников. Ничего, сейчас подтянутся остальные солдаты и наверняка заметят открытые ворота.

Наконец-то оглядываю внутренний двор. Тут лежали посечённые трупы нескольких солдат в форме Эстрена. Видимо те самые ветераны, которые догадались залезть на ворота и открыть их, когда пираты «сбежали». Но не предположили, что те вернутся.

Наших, а именно Джейка и Хельмута, не замечаю, как и их мёртвых тел. Может, смогли спрятаться или сбежать? Ладно, потом поищу.

А сейчас, пока есть время... нужно этим воспользоваться!

Отгоняю в сторону лошадь, на которой сидел неудачливый пират. Кстати говоря, всё ещё сидит, размазывая кровь по шкуре скакуна. Хех, а знакомая кобылка, это же из нашего отряда! Видел её, по моему, у сира Гилберта. Повезло мужику, что отбил её.

А что у нас тут в пиратском мешке?

Золото! Так, кубки, украшения, камни и монеты. Вот последнее быстро пересыпаем в мои карманы, а остальное пусть и дальше лежит в мешке... я же честный рыцарь! Что нашёл - то вернул.

Монеты ссыпал все, а тут были не только золотые, но ещё и серебряные и даже медь. В карманах самого пирата тоже нашёл кошелёк. Предусмотрительно выгреб оттуда золото, добавив меди, чтобы если кто-то решит проверить, не мог ничего мне предъявить.

А то подозрительно будет, что у пирата не оказалось при себе ни одной монеты! Тем более, тут рядом стою весь такой «честный я». Поневоле каждый задумается, а не прибрал ли я их к рукам? Сейчас же всё как надо! Кошель - вот он, монеты в нём - тоже на месте. А то, что там одна медь, да пара оленей, тут уже вопрос к самому островитянину.

В дополнение, на убитом, кроме кошелька, было лишь оружие, брать которое мне особой нужды не было, а также сразу три золотые серьги в ухе. Их тоже оставил, ибо срывать - значит сразу показать, что труп я обыскивал, а мучиться с неизвестным замком, копаясь в грязной и вшивой голове пирата никакого желания не было.

А вот золотое кольцо с пальца я снял. Был в нём достаточно красивый красный камень. Рубин? Возможно. Выглядит более чем симпатично. Может быть он из сокровищ Эстрена? Не знаю, но лучше припрячу.

Хах, всё же не удержался... ладно, одно кольцо, надеюсь, не утянет меня на дно, а то безусловно будет смешно.

Ага, вот и ополченцы начали подтягиваться к воротам. Вдалеке вижу лорда, который, кажется, кричал на них и подгонял.

Значит у меня осталось совсем мало времени.

Быстро проходу к месту боя защитников замка и пиратов. Хм, тут трупы уже успели обобрать. Жаль, думал, может и у них смогу что-нибудь подрезать.

Вот и стук копыт.

- Лорд Эстрен! - крикнул я, демонстративно подняв руки, - пираты сбежали, я успел подстрелить только одного. У него в мешке часть сокровищ, видимо ваших.

Он нахмурился, сразу подойдя к пирату и заглянув в его сумку. Потом гневно топнул и посмотрел на запыхавшихся пеших солдат.

- Обыскать замок! Здесь могут быть другие разбойники. Если... когда найдёте мою жену и дочь, сразу зовите меня.

Похоже уже не рассчитывает увидеть их живыми. А ведь, скорее всего так и есть. Зачем железнорождённым оставлять живых пленников, если они решили сбежать? Что не смогли забрать в мешках - просто оставили или убили.

Но шанс есть...

Мне бы тоже отправиться с солдатами, хотя бы затем, чтобы узнать, что случилось с моими товарищами.

Убираю лук, быстро спрятав его обратно. Обследовать замок отправляюсь со своим привычным арсеналом.

Бойцы Эстрена не ждали меня, уже успев зайти в донжон. Я пошёл следом, пока снаружи Аксель собственноручно снимал мешки с награбленным.

Достаточно быстро удалось найти рыцарей, что забаррикадировались в маленькой комнатке. Когда они заметили возвращение пиратов, то вернуться к лошадям и сбежать на них, возможности уже не было. Мужики были вынуждены искать спасения в замке, где по итогу и смогли спрятаться. Выбивать дверь «кальмарам» было нечем, да и времени на это не было. Как и на поджог, чтобы их выкурить. Так что на рыцарей просто плюнули и отправились заниматься своими делами.

Впрочем, не так уж и долго они этим занимались. Хитрый старик Мач! А ведь без него, пираты далеко не сразу бы догадались до такого простенького решения. Может быть и упустили бы свой шанс.

К сожалению, слуги были убиты. Женщины тоже, но перед этими с ними, разумеется, успели развлечься. С семьёй лорда поступили аналогично. Все украшения были сняты, комнаты грубо обысканы. А его жена и дочь, абсолютно голые, лежали на кровати, с перерезанными глотками.

Смотреть на произошедшее было неприятно. Впрочем, уже тут я действительно ничего не мог сделать. Судя по всему, ублюдки напали на замок почти сразу, после ухода наших войск. Значит, у них было полно времени на всё про всё, ведь наши солдаты вернулись лишь через