Просто сосед - Мэг Кэбот

Джон: Ты ведь ее ближайший родственник?

Макс: Да. Черт, речь идет о двенадцати миллионах! Может, для тебя это мелочь, но для меня, при моем положении...

Джон: И что ты сделал?

Макс: Я зашел в спальню и раскидал ее одежду. Чтобы все подумали, будто это дело рук убийцы-трансвестита. А потом я убрался оттуда и залег на дно.

Джон: Но она не умерла.

Макс: Черт, нет. Старая карга оказалась крепкой. А дела... ты знаешь, какие у меня дела. Вивика... А мой менеджер, черт бы его побрал, не хочет оторвать от стула свою жирную задницу, чтобы найти мне приличную работу. Короче, я без гроша.

Джон: И сколько времени она уже лежит в коме?

Макс: Да уж несколько месяцев. Наверное, она все равно отбросит копыта. Я хочу сказать, кто заметит, если ее немного подтолкнуть?

Джон: Подтолкнуть?

Макс: Ну да. В смысле подтолкнуть к смерти.

Джон: И как ты собираешься это провернуть?

Макс: С помощью инсулина. Просто ввести большую дозу. Как сделал Клаус фон Бьюллоу. От этого старушка вроде нее наверняка загнется и...

Ой, в коридоре слышен топот. Наверное, полицейские решили, что им хватит того, что они услышали. Они барабанят в дверь квартиры 15А. Говорю тебе, Надин, я получу Пулитцеровскую премию...

Минутку... Они приказывают Максу вести себя спокойно, но он не ведет себя спокойно, Макс...

Кому: Мел Фуллер

От: Надин Уилкок

Тема: ЧТО-О???

МЕЛ, ТЫ ГДЕ??? Почему ты оборвала письмо на середине фразы? Что происходит??? Ты в порядке???

Над

Кому: Джордж Санчез

От: Джон Трент

Тема: Покушение на убийство

(Для материала на 1-ю полосу утреннего выпуска «УЛЫБОЧКУ, СНИМАЮ!» с приложениями. 1) Макс Фрайлендер в наручниках, заголовок-врезка «Нью-Йоркская городская полиция уводит подозреваемого. 2) Хелен Фрайлендер на лыжах, заголовок-врезка: «Любительница оперы и домашних животных». Все у тебя на рабочем столе.)

УЛЫБОЧКУ, СНИМАЮ!

Знаменитый фотограф,

специализирующийся на моде,

арестован по подозрению в убийстве.

В результате операции, проведенной совместными усилиями 89-го участка полицейского управления Нью-Йорка, репортера «Нью-Йорк кроникл» Джона Трента и журналистки «Нью-Йорк джорнал» Мел Фуллер, был наконец произведен арест подозреваемого по делу о жестоком нападении на жительницу Верхнего Ист-Сайда, миссис Хелен Фрайлендер.

Миссис Фрайлендер (82) была найдена без сознания в собственной квартире приблизительно шесть месяцев назад, нет сомнений, что она стала жертвой нападения.

Одежда, разбросанная по кровати жертвы, навела полицию на предположение, что поклонница оперы и любительница домашних животных подверглась нападению так называемого убийцы-трансвестита.

Однако после того, как в прошлом месяце арестовали Гарольда Думаса, сознавшегося в убийстве семи женщин в течение прошлого года, стало ясно, что нападение на миссис Фрайлендер было, по образному выражению сержанта Пола Риза, «обезьянничаньем».

«Преступник пытался сбить следствие со следа, – сказал сегодня утром сержант Риз в своем интервью. – Он пытался представить дело так, будто нападение было совершено серийным убийцей, нападавшим на других женщин в этом районе. Однако некоторые детали не укладывались в общую картину».

В частности, миссис Фрайлендер, по-видимому, знала нападавшего (она сама открыла дверь и впустила его в квартиру), и еще одна неувязка – из квартиры не были похищены деньги.

По словам сержанта Риза, мотивом преступления были деньги, но, толкнув женщину так, что она упала и получила серьезную травму, преступник испугался и забыл о своей нужде в деньгах.

Подозреваемому, которого арестовали прошлой ночью, не были нужны воровать двести долларов наличными, лежавшие в сумочке миссис Фрайлендер. Если бы жертва нападения умерла, он бы унаследовал после ее смерти миллионы.

«Жертва отличается исключительно крепким здоровьем, – поясняет сержант Риз, – а подозреваемый ее единственный ныне здравствующий родственник».

Этот подозреваемый – племянник жертвы, 34-летний Макс Фрайлендер. Известный в мире моды фотограф недавно признался репортеру криминальной хроники «Нью-Йорк кроникл» – он был приятелем подозреваемого – Джону Тренту, что в последнее время испытывал финансовые затруднения и острую нужду в деньгах.

Тетушка «сидит на мешке с деньгами», а у него самого денег нет, объяснял подозреваемый. Он вовсе не собирался убивать миссис Фрайлендер, однако, если бы она умерла, деньги, которые он бы унаследовал, ему бы очень пригодились.

Миссис Фрайлендер не умерла. Она впала в коматозное состояние и пробыла в нем почти шесть месяцев. По мнению Макса Фрайлендера, такое положение дел нужно было исправить. Вчера вечером он и попытался это сделать. Согласно тайно записанному на пленку разговору подозреваемого с мистером Трентом, первый намеревался убить тетушку, проникнув в больницу и введя женщине инсулин.

Только после этого признания полиция ворвалась в квартиру миссис Фрайлендер, чтобы арестовать Макса Фрайлендера. Однако вместо того чтобы сдаться, подозреваемый попытался скрыться из квартиры по пожарной лестнице.

Сильный удар ноутбуком по лицу не только остановил Макса Фрайлендера, но и привел к необходимости наложения на его лицо семи швов, что и было сделано в больнице Святого Винсента. Сегодня утром мистеру Фрайлендеру будет предъявлено обвинение в попытке убийства Хелен Фрайлендер, заговоре с целью совершения убийства, в сопротивлении аресту, побеге от офицера полиции. Ожидается, что мистер Фрайлендер будет признан виновным по всем пунктам.

Джордж, это я, Мел. Мне пришлось напечатать все это на компьютере Джона, потому что мой задержала полиция – как вещественное доказательство. Что ты об этом думаешь? Хорошо у меня получилось или как?

Мел

Кому: Мел Фуллер

От: Надин Уилкок

Тема: Полагаю, это означает...

что вы снова вместе?

Я попытаюсь найти для него место за главным столом на нашем свадебном банкете. Но подозреваю, это будет непросто, учитывая, что к тому времени твоя голова совсем распухнет от поцелуев. Шучу!