Магика - Энджи Сэйдж

А тем временем Дом Дэниел уже потерял всякое терпение. Он проклинал себя за то, что решил, будто магоги смогут быстро избавиться от Марсии. Надо было догадаться. Магоги любят мучить жертву и тянуть время, а вот его-то как раз у Дом Дэниела не было. Перед ним маячила жалкая проекция, которую создала Марсия, и она влияла на его магику.

И вот, когда Марсия уже собралась подняться по последней лестнице, она услышала сверху громкий рев.

– Сотня крон! – орал Дом Дэниел. – Нет, тысяча крон тому, кто сейчас же избавит меня от Марсии Оверстренд!

Над головой Марсии внезапно раздался топот босых ног. Матросы кинулись к люку и лестнице, на которой стояла Марсия. Женщина отскочила и спряталась в тени, а мимо нее, толкаясь, пронеслась вся команда корабля. Каждый жаждал первым найти пленницу и получить награду. Марсия наблюдала из тени, как они пинают друг друга, работают локтями и толкаются. А потом, когда толпа скрылась на нижних палубах, волшебница подобрала мокрое платье и поднялась на открытую палубу.

От холодного ветра у нее захватило дух, но после сырого корабельного трюма запах грозы казался чудесным. Марсия быстро спряталась за бочкой, чтобы обдумать свой следующий шаг.

Внимательно присмотревшись к Дом Дэниелу, она злорадно отметила, что он выглядит больным. Его лицо, обычно серое, теперь приобрело зеленоватый оттенок, выпуклые черные глаза неотрывно смотрели на что-то позади нее. Марсия обернулась и увидела то, от чего позеленел Дом Дэниел.

Это была лодка-дракон Хотепа-Ра.

Высоко над «Местью», сверкая зелеными глазами (они-то и бросали отсвет на бледное лицо некроманта), неслась сквозь шквал ветра и проливной дождь лодка-дракон. Ее огромные крылья медленно бились на ветру, поднимая золотую лодку с тремя оцепеневшими пассажирами в ночной воздух. Лодка несла их к Марсии Оверстренд. Волшебница не верила своим глазам.

Да и на самой лодке никто тоже не мог поверить в происходящее. Когда дракон взмахнул крыльями и начал медленно подниматься из воды, Нико пришел в ужас. Если он и знал что-то наверняка, так это то, что лодки определенно не летают. Никогда.

– Прекрати! – завопил Нико в ухо Мальчику номер 412, перекрикивая скрип огромных крыльев, которые при каждом взмахе колыхали воздух.

Но Мальчик номер 412 был в восторге. Он крепко вцепился в румпель, доверив лодке-дракону делать то, что у нее получалось лучше всего.

– Прекратить что? – в ответ прокричал Мальчик номер 412, уставившись на крылья.

Глаза у него восхищенно блестели, и он не мог сдержать улыбку.

– Это из-за тебя! Точно! Это ты заставил ее взлететь! Перестань! Перестань сейчас же! Она неуправляема!

Но Мальчик номер 412 только покачал головой. Он тут был совершенно ни при чем. Лодка-дракон сама решила взлететь.

Дженна сидела у дракона на шее и держалась за его уши так крепко, что у нее побелели пальцы. Далеко внизу она видела, как волны бьются о борта «Мести», а когда лодка-дракон начала опускаться к палубе темного корабля, девочка разглядела зеленое лицо Дом Дэниела, который смотрел на нее. Дженна быстро отвела взгляд: от его свирепых глаз мороз пошел по коже и принцессу почему-то охватило отчаяние. Девочка мотнула головой, прогоняя темное наваждение, но сомнение все равно осталось. Как они найдут Марсию? Дженна обернулась к Мальчику номер 412. Он выпустил румпель и перегнулся через край борта, чтобы посмотреть на «Месть». А потом, когда лодка-дракон начала опускаться и накрыла своей тенью некроманта, Дженна вдруг поняла, что собирался сделать Мальчик номер 412. Он хотел прыгнуть на корабль. Мальчик номер 412 собирал всю отвагу в кулак, чтобы броситься за борт и попасть на «Месть».

– Не делай этого! – закричала Дженна. – Не прыгай! Я вижу Марсию!

Марсия встала. Она все еще смотрела на лодку-дракона, не в силах поверить в ее существование. Разве это не была всего лишь легенда? Но когда дракон устремился к ней, сверкая зелеными глазами и изрыгая пламя, Марсия почувствовала жар и поняла, что все происходит на самом деле.

Языки пламени лизнули мокрую одежду Дом Дэниела, и в воздухе противно запахло паленой шерстью. Некромант упал на спину, и на краткий миг у него в душе зародилась надежда. Может, все это лишь ужасный кошмар? Ведь на голове дракона он увидел то, что уж было совсем невероятно: там сидела королевка!

Дженна расхрабрилась, отпустила одно ухо и залезла в карман курточки. Дом Дэниел по-прежнему смотрел на нее, а она хотела, чтобы он перестал. Точнее, она собиралась заставить его это сделать. Рука девочки дрожала, но она достала из кармана жука-защитника и подняла его высоко в воздух. И тут из ее руки вылетело то, что Дом Дэниел принял за большую зеленую осу. Дом Дэниел терпеть не мог ос. Он отшатнулся назад, но насекомое с пронзительным жужжанием бросилось к нему, приземлилось на плечо и ужалило в шею. Очень-очень больно.

Дом Дэниел заорал, и жук-защитник снова вонзил в него свое жало. Некромант попытался прихлопнуть жука, и тот, не сообразив, что происходит, свернулся клубком, упал на пол и закатился в неприметный уголок. Дом Дэниел рухнул на палубу.

Марсия воспользовалась моментом и вышла из укрытия. Она набралась смелости и в свете пламени, вырывавшегося из ноздрей дракона, дотронулась до поверженного некроманта. Трясущимися руками она ощупала его скользкую шею и в конце концов нашла, что искала. Шнурок Альтера. Борясь с тошнотой, но не растеряв решимости, Марсия дернула за шнурок, надеясь, что узел развяжется. Но он не развязался. Дом Дэниел закашлял и потянулся к шее.

– Ты задушишь меня, – прохрипел он и тоже схватился за шнурок.

Шнурок Альтера сослужил хорошую службу, но противостоять двум могучим волшебникам не мог. И с ним случилось то, что обычно случается со шнурками в таких случаях. Он просто порвался.

Амулет упал на палубу, и Марсия подхватила его. Дом Дэниел в отчаянии попытался отобрать свою добычу, но Марсия уже завязывала на шее шнурок. И когда узел был завязан, у нее на талии появился пояс Архиволшебника, одежды заискрились от магики. Марсия выпрямилась и с победной улыбкой окинула палубу взглядом. Она вновь заняла свое законное место в этом мире. Она снова была Архиволшебником.

Дом Дэниел в ярости вскочил на ноги и закричал:

– Стража! Стража!

Но ответа не последовало. Вся команда скрылась в недрах корабля в бешеной погоне за неуловимой жертвой.

Только Марсия приготовилась метнуть в истеричного Дом Дэниела гром-молнию, как знакомый голос у нее над головой произнес:

– Скорее, Марсия. Скорей. Забирайся ко мне.

Дракон опустил голову на палубу, и Марсия впервые послушалась ее приказа.

Лодка-дракон медленно летела над затопленными болотами, оставляя позади бессильную «Месть». Когда буря утихла, дракон сложил крылья и, поскольку уже забыл, как это делается, приземлился на воду не очень ловко, подняв тучу брызг.