Невменяемый скиталец - Юрий Иванович

И вот тут, в самый, можно сказать, критический момент, показал себя бывший десятник ордынской армии, который до этого момента скрывался за задней частью повозки. Прикрываясь щитом от ярко полыхнувшей молнии, посланной одним из колдунов, оставшихся на облучке, он рывком преодолел красное от дыма расстояние до кареты и словно вихрь вонзился в первую группу из двух воинов и колдуна. Там на короткое время вздулось туманно-багровое, искрящееся облако все сжигающего пламени, и окружающим на какой-то миг показалось, что с нападающим берсерком покончено. Даже у его попутчиков и опекуна пронеслось мимолетнее убеждение, что Заринат погиб. Но вот облако стало опадать, и из него совершенно невредимым вывалился воин с изуродованным старыми ожогами лицом. Правда, теперь у него не было щита, который остался среди исковерканных трупов, зато в руках сверкали сразу два меча. В великолепном прыжке, который нельзя совершить без помощи магической левитации, Заринат взвился в воздух…

Стоящий на облучке кареты колдун сообразил о приближающейся опасности в последний момент. Но все-таки успел послать смертельную по силе молнию в прыгнувшего на него человека. Может, и всей своей магической мощи для этого не пожалел. Да только вот тело Зарината все равно достигло цели. Мечи мелькнули ножницами, словно сами по себе, и вражеский колдун моментально стал короче сантиметров на сорок. Еще секунду он стоял на обрубках ног, затем мешком упал на землю под колеса кареты. Возможно, он умер сразу, от болевого шока, но вонзившийся в него меч ликвидировал малейший шанс на последующую жизнедеятельность. При этом меч так неудачно застрял среди ребер, что нападающий не смог его выдернуть назад. Оставив его, Заринат прокатился по обожженной траве с одним мечом, вскочил вновь на ноги и тут получил еще одну молнию от колдуна, возвышавшегося на козлах повозки. Тот понял, откуда исходит основная угроза, но с магической силой явно перестарался, вложив ее всю в этот удар. Сам он превратился в простого воина, без капли магии, зато отчаянный берсерк замер столбом посреди поля боя. И замер не от раны, а в банальном недоумении от потери осознания собственного тела.

Защищавшиеся Эль-Митоланы во главе с герцогиней нанесли максимальный по силе магический удар по оставшейся в строю троице, и те погибли сразу. Беспощадное и кровавое сражение практически завершилось.

А уже потом, прикрывая друг друга остатками магической защиты, Ранек и Цай пробежали разделявшее их от повозки врагов расстояние и безжалостно порубали своими мечами последнего, обессиленного вражеского колдуна. Тогда как Вилейма несколькими ударами рапиры прикончила последнего нападающего из простых воинов, добила двух тяжело раненных метательными ножами и бросилась помогать Уракбаю, у которого оказались две колотые и одна рубленая раны, к счастью не опасные для жизни и даже для здоровья.

Ранек с Цаем осторожно заглянули внутрь вражеских экипажей и с облегчением заговорили:

— Пусты!

— Кажется, всех успокоили.

— Ага, только вот с последним поспешили. Могли бы живым взять.

— Чем? У меня сил даже на Паутину не осталось. А у тебя?

— Самый тонкий щит еле держал. Если бы он нас сверху шарахнул…

— Вот видишь! А что наш герой притих?

Они осторожно приблизились к Заринату, замершему в самом центре залитого кровью треугольника. На губах у того блуждала хорошо знакомая улыбка неполноценного увальня, а бессмысленные глаза отстранение наблюдали за указательным пальцем, который водил по большой зазубрине на лезвии меча, словно палец был сам по себе. Все его тело как-то странно и часто вздрагивало, будто через него продолжали проходить магические удары. Сообразительный возница прокашлялся и перешел на спокойный, отеческий тон:

— Заринат молодец! Сильный Заринат! — Оглянувшись на сидящего в стороне бледного Уракбая, которому хозяйка ловко накладывала повязки, он получил от молодого ордынца поощрительный кивок и продолжил: — Заринат — хороший воин. Лучше всех!

Как-то эти утверждения не слишком тронули бывшего десятника. С явной скорбью, продолжая вздрагивать и не прекращая изучать заусеницу, он заговорил грустным голосом:

— Меч плохой. Очень плохой! И щит тоже. Надо покупать в Энормии. Или в Спегото… Там мечи хорошие.

Ранек напрягся, его уставшие, с краснотой после смертельного боя глаза загорелись интересом:

— А ты что, бывал в Спегото?

— Не помню… — выдал воин после раздумья. — Может быть.

Цай показывал мэтру знаками, что недавнего берсерка следует разоружить, успокоить, да и снять с него окровавленную одежду. Потому что выглядел он так, словно его специально облили кровью, обвешали кишками, а потом все это запекли над огнем. Молодой ордынец пока сам нуждался в помощи, а оба колдуна-комедианта почему-то не решались командовать ветераном. Да и меч опасались забрать после всего увиденного во время сражения. Поэтому им ничего другого не оставалось, как продолжать льстить ветерану, словно-маленькому ребенку:

— Заринат самый сильный. И отлично поработал. Теперь Заринат будет много кушать. Ты хочешь кушать, Заринат?

На изуродованном лице появилось узнаваемое выражение. А кадык ощутимо дернулся от сглатываемой слюны.

— Заринат поработал. Заринат будет кушать.

— Ну вот и хорошо, — продолжал по-отечески бормотать Цай. — Только надо сначала помыться. Посмотри на себя, весь грязный. И бросай этот плохой меч, он тебе пока не нужен.

Так, приговаривая, он подвел воина к бочонку с водой на запятках повозки и стал щедро поливать на руки, и лицо бывшего десятника. Тот всегда любил мыться, а получив разрешение на полноценное купание, моментально разоблачился полностью. А там открылось столько страшных следов от ожогов, что герцогиня, неосторожно приблизившаяся, сразу повернула обратно и поспешила привлечь отбежавших на порядочное расстояние похасов. Ранек тоже скривился и нашел для себя занятие на тракте. Туда как раз приближался тот самый небольшой обоз, замеченный ими задолго до сражения. Насторожившиеся крестьяне с явной опаской посматривали на мэтра. Но ни герцогиня, ни Цай не сомневались в его способностях наладить любые знакомства.

Возница продолжил заниматься омовением Зарината, прислушиваясь к советам Уракбая, который приковылял и уселся рядом.

— Да ты не бойся, смелей ладонью води, кожа у него не отвалится. Крепко держится. И не лопнет от прикосновений. Наоборот, он любит, когда ее слегка трут. И вообще, жутко купаться любит: так и не вылезал бы из воды.

— Ха! А как же его обжорство? Мне казалось, что он тол ько поесть любит.

— Тоже верно, — заулыбался Уракбай. — Но тут можно сказать так: Заринат бы все время сидел в воде за столом с блюдами. Разве что повоевать выходил бы иногда.

— Действительно, — мотнул головой Цай, припоминая недавнюю атаку их уникального коллеги. — Мне такого боя еще в своей жизни видеть не доводилось.

— А вот скажи, — осмелился спросить на правах боевого го вари ща молодой ордынец, — почему ты скрывал свою магическую сущность? У меня даже малейшего подозрения не возникло.