«Магическое кафе «Летящая ласточка»» - Элен Скор

обязательно должна меня женить? – в голосе парня слышалось неподдельное отчаяние, - Сам знаешь: если матушка что-то вбила себе в голову – противостоять ей невозможно!

- Аделаиза не отпустит тебя на границу, пока у тебя не появится наследник! И будет права! Род Ламборнов не должен прерваться, нас и так становиться всё меньше!

- Помоги, дед! Подскажи, как мне быть?

- Мать хочет тебя женить? Так найди достойную кандидатуру и объяви своей невестой!

- Дед! Я не хочу жениться! Я же тебе уже битый час об этом говорю!

- Невеста – ещё не жена, зато Аделаиза успокоиться и не будет на тебя так напирать. К тому же в женихах можно ходить сколько угодно!

- Спасибо, дед! Как я сам до этого не додумался?

Вау, у них здесь интимные семейные разговоры! Кажется, моё появление сейчас совсем некстати!

Дала задний ход, потихоньку отходя в сторону двери, так и оставаясь незамеченной. Было немного неудобно, что я стала свидетелем семейной беседы деда и внука, словно подслушивала. Я ведь не хотела. Честно-честно!

Поднялась в свою комнату, прилегла на кровать и не заметила, как действительно заснула.

Проснулась от того, что на меня кто-то смотрел. Жози…

Прямо дежавю… стоит, сложив ладошки на передничке и смотрит прямо на меня.

Заметив, что я проснулась, горничная сразу ожила, на её лице мелькнуло радостное выражение. Присев в дежурном реверансе она с ходу предложила свои услуги.

- Жози, не обязательно вот так – дежурить у моей кровати…

- Но, я же Ваша горничная, госпожа! Должна всегда быть рядом! – это было сказано с таким энтузиазмом, что я ясно поняла – отказаться от её помощи у меня не получиться.

Эх, как же, оказывается, непросто быть благородной дамой – никакого личного пространства!

Только тут заметила, что заснула прямо в одежде. Правда, меня заботливо прикрыли пледом, даже не буду гадать – кто? И так понятно по довольной моське Жози. Девушка дорвалась до настоящего дела – обхаживать гостью. Это насколько же ей скучно в замке, если она рада такой работе?

За окном сгустились вечерние сумерки. Темнело прямо на глазах.

- Сколько же я спала? Уже вечер?

- В это время года темнеет рано. Ужин ещё не скоро! – успокоила меня Жози.

- Надо же, задремала. Обычно я днём не сплю… - пробормотала я, вставая с кровати.

 Видимо организм, перегруженный учёбой и работой, навёрстывал сейчас упущенное.

Платье, ожидаемо, помялось, да и причёска растрепалась. Чем не повод надеть новый наряд? Именно это заявила мне Жози, которая не могла устоять на месте. В этот раз она выбрала платье насыщенного, тёмно зелёного цвета, объяснив мне свой выбор:

- Так вечер же! Утром предпочтительно надевать светлые наряды, а вот этот бархат будет идеален к ужину!

Она и макияж мне сделала более яркий, сильнее выделив глаза и губы. А из причёски выпустила пару локонов, провокационно спускающихся к открытым плечам.

Я смотрела на себя в зеркало и не узнавала в этой яркой, сексапильной блондинке. Я даже, как будто, стала старше выглядеть!

Жаль, любоваться здесь на меня некому. Наверное, опять придётся ужинать в одиночестве. Мужчины, как обычно, заняты очень важными делами – им не до бедных скучающих девушек!

Но я ошиблась. В столовой меня уже ожидали - и сам хозяин замка и его внук. Стоило мне войти, как оба вскочили со своих мест.

Старый Ламборн с нескрываемым интересом рассматривал мою скромную персону. Мне показалось или в глубине его глаз я заметила отсвет азарта. Это настораживало.

 А вот Ришар так и стоял, приоткрыв рот, пока я не подошла почти вплотную. Тут он словно опомнился, кинулся к моему стулу, отодвигая его от стола и помогая мне сесть.

Я благосклонно кивнула, благодаря его заботу. Или это снова из учебника по этикету? Вернусь в академию – обязательно перечитаю, чтобы в следующий раз не попасть впросак. Кто же знал, что мне придётся присутствовать на ужине в замке настоящих драконов! На это я никак не рассчитывала, забив на бесполезный, по моему мнению, предмет! А оно вон как сложилось!

- Как Ваши изыскания, господин Ламборн? Мне сказали, что Вы всю ночь провели в библиотеке. Удалось найти что-то стоящее? – завела я светскую беседу в надежде выяснить, удалось драконам найти хоть что-то, относящееся к моей магии.

- Ах, не будем омрачать ужин разговорами о делах! Давненько я не вкушал пищу в такой приятной компании!

Это, что? Это сейчас был комплимент из уст самого дракона?

- Не желаете ли бокал вина? – продолжал этот совсем не старый на вид мужчина.

- Ах, нет, не стоит! Предпочитаю о делах говорить на трезвую голову.

- Какая вы молодёжь скучная! Вот и внук мне всё талдычит – сделать это, сделать то! Наука у него на первом месте! Совсем вы не умеете развлекаться! – погрустнел старый дракон.

Заметив, что я так и не свожу с него вопросительного взгляда, он вдруг снова хитро так улыбнулся и, кивнув на Ришара, сказал:

- Вот он вам после ужина всё расскажет!

Уже легче! Значит, что-то всё же нашли! Иначе оба не выглядели бы такими довольными.

Едва удерживалась, чтобы не проглотить весь ужин разом. Нарочито медленно отрезая по крохотному кусочку невероятно нежной, тающей во рту, отбивной. Мужчины тоже вроде никуда не спешили, беззаботно переговариваясь о ничего не значащих мелочах, а я сидела как на иголках:  настолько не терпелось, наконец, узнать - что же они нашли в библиотеке?

Наконец, ужин завершился.

- Желаю вам хорошего вечера, а мне пора отдохнуть. Возраст – сами понимаете! – старший Ламборн, откладывая салфетку в сторону, встал из-за стола.  Слегка склонив голову в мою сторону, он не спеша вышел из столовой.

- Прогуляемся? – предложил  Ришар, не отводя от меня своих тёмных глаз, в глубине которых отражались отсветы магических светильников.

- Да, пожалуй…- я убрала с колен салфетку, кладя её на стол.

Ришар, спустя мгновенье, уже стоял у моего стула, помогая встать. Он подставил  свой локоть и я оперлась на него, позволяя вывести себя из столовой.

- Прогуляемся до картинной галереи? Там нам никто не помешает! – предложил он.

Можно подумать – в этом замке нам может кто-то помешать. За два дня я так никого здесь и не увидела, если не считать кухарку, выходящую из дверей библиотеки.

Я согласно кивнула, косясь на мужественный профиль сопровождающего меня мужчины. Было нечто странное во всём этом – старый замок, шикарные наряды и красивый мужчина, держащий меня под руку. Будто я настоящая принцесса, а рядом мой принц! Словно ожившая мечта всех девчонок!

В груди вдруг томительно заныло, а по позвоночнику пробежалась толпа шаловливых мурашек, опускаясь прямо к самым пальчикам ног.

Картинная галерея оказалась