Беглец - Родион Кораблев

дней. Но в результате все получилось — врата и Тело-Силы заработали как единое целое, а матрицы получили необходимое питание.

В результате снаружи Изолированного хранилища осталась лишь пара врат, а все остальные были спрятаны. Помимо защиты, это должно было обеспечить маскировку от любопытных взглядов. А то Алекс сильно сомневался, что адепт с двадцатью вратами не вызовет подозрений. Теперь же он выглядел как безобидный новичок, только что покинувший родной кластер…

После этого он продолжил исследовать навыки. Но только те, что мог. Например, Гражданин пустоты, ставший недавно Почетным гражданином пустоты, исследованиям не поддавался и новый статус оставался такой же загадкой, как и предыдущий. Ясно только, что матрицу повысили за бой с кракеном, когда навык «украл» энергию монстра… Однако сейчас кракенов поблизости не было, поэтому Алекс сосредоточился на Изолированном хранилище…

Пусть объем не изменился и навык по-прежнему удерживал восемьдесят резервов, но теперь это была энергия с тонкими вибрациями, а с этим моментом следовало разобраться поплотнее, причем самым интересным тут было не количество и даже не качество, а скорость заполнения матриц энергией из хранилища.

Дело в том, что при переходе на тонкие вибрации матрицы странным образом немного замедлились. То есть, с одной стороны, они перешли на более ядреное «топливо», а с другой — на любые действия им требовалось чуть больше времени. Например, после удара самым простым лезвием на основе тонких вибраций возникала небольшая пауза, пока матрица Резчика как бы усваивала новую порцию энергии из окружающего тела. Особенно большой пауза была, когда требовалось усилить навык в несколько раз, то есть залить в матрицу несколько резервов.

Кстати, их максимальное количество подросло с четырех до шести! Больше Алекс не мог вкачать в матрицы. Но и шестикратное усиление — просто отлично. Раньше оно его неоднократно спасало, так что грех было жаловаться на такую прибавку. Речь же шла об энергии четвертой стадии! Было бы гораздо хуже, если бы эта возможность пропала.

Жаловаться можно было лишь на довольно ощутимую задержку в наборе.

В общем, Алекс мог теперь бить сильнее, но реже. Причем это касалось и обычных ударов. Правда, старый режим, никуда не делся, но использовать энергию предыдущей стадии — не хотелось, пусть даже против монстров ее хватало. Адепты же — не монстры! Против них лучше выходить во всеоружии…

— Получается, что на четвертой стадии, запас не так уж важен, — резюмировала Мирам. — Раз подготовка занимает больше времени, значит, энергии всегда хватает. Важнее — уметь ею распорядиться!

— Похоже на то, — согласился Алекс. — Мастерство действительно важнее.

— Но ты — новичок. И что ты будешь делать?

— Пока не знаю…

Замедление ударов было крайне неприятной особенностью тринадцатого уровня. Особенно неприятным оно станет в боях «один против армии», когда надо лупить во все стороны и одновременно защищаться.

Поэтому толпа опытных адептов на четвертой стадии — сильнее одиночки! Просто потому, что может постоянно стрелять навыками! И далеко не факт, что уникальные способности Алекса помогут против разумных врагов. Адепты же сообразительнее монстров…

Однако… замедление наблюдалось лишь при подборе энергии из тела, в вот при закачке из Изолированного хранилища… скорость хоть и уступала прежним пулеметным очередям, но уступала не сильно. Можно сказать, Алекс переключился на одиночные выстрелы, однако жал на спусковой крючок довольно шустро.

Правда, не понимал, почему так происходит. Ведь энергия в Изолированном хранилище ничем не отличалась от той, что запасали клетки тела…

— Наверное, это из-за того, что твое хранилище находится как бы… на более высоком энергетическом уровне, — предположила Мирам.

— Поясни, — заинтересовался Алекс.

— Это сложно объяснить, но я это прекрасно чувствую, так как тоже тут нахожусь. Иногда у меня складывается впечатление, что я стою на горке и смотрю на все сверху вниз. Включая твое тело и матрицы… Они находятся «ниже». Считай их сообщающимися сосудами. Причем расположенными на одном уровне. Пока энергия перельется из одного в другой, проходит много времени.

— А изолированное хранилище?

— Оно находится «выше». Поэтому энергия льется быстрее.

— Хм… интересная гипотеза. Назовем ее пока «эффектом капельницы». Но твою теорию следует проверить.

— Проверишь в первом же бою с равным тебе по уровню.

— Тут ты права, хотя драк я искать не собираюсь.

— Они сами тебя найдут, не волнуйся! — фыркнула Мирам.

— Возможно придется остудить пару горячих голов, но нарываться я точно не буду…

Надо сказать, эффект капельницы сильно заинтересовал Алекса. В первую очередь потому, что если другие адепты испытывают заминки между атаками, значит, мгновенно они могут нанести лишь первый удар за счет заранее накопленной в матрице энергии. А со вторым и последующим придется повозиться. И чем мощнее навык — тем дольше. Вот такая плата за силу.

Алекс же сможет бить гораздо быстрее… пока энергия в хранилище не закончится… Серьезное преимущество, хотя это следовало как следует проверить. Жаль, что этот феномен не выявился у монстров в Ваантане, так как монстры не могли похвастаться разнообразием ударов и в основном предпочитали давить Силой и энергией.

«Может потому и давили, что это было легче», — подумал он…

Полет продолжался еще несколько дней. Движение постоянно ускорялось и ускорялось, поэтому Алекс больше не отвлекался и не тратил энергию на исследования навыков. Он предпочел ее копить, подозревая, что она может понадобиться по прилету…

Единственное, с чем он работал — учился управлять собственным звучанием и его влиянием на окружающее пространство, но особых успехов не добился. В смысле ему удалось кое-как приспособить собственный «голос» для управления полем Зародыша, однако любой монстр легко бы его переплюнул. Помнится, они и адептов вибрациями травили и защиту взламывали, и много чего еще делали. Не то, что Алекс. Фактически научиться управлять звучанием было не проще, чем натренировать Руку Силы — прием, который адепты развивали десятилетиями и даже столетиями.

Алекс в этом деле никогда не был отличником, его немного спасал разгон сознания, но мастерством он уступал многим опытным бойцам. А тут… тут он понял, что все придется начинать сначала. Возможно, ему даже будет сложнее,