Замок Орх - Дмитрий Иванов

Едва дождавшись конца занятий, девушки помчались в библиотеку. Найти её в огромном замке было делом непростым, даже несмотря на подсказки других студентов. В основном подсказки сводились к традиционному «налево-направо-налево-направо-черезкоридорснованалево», но разобраться в этих невообразимых поворотах и переходах замка было очень трудно.

— Как странно, — заметила Треллия, — в учебные аудитории мы попадаем без труда, а вот библиотеку не найти.

Наконец, после почти часового петляния в бесконечном лабиринте девушки вышли прямо к огромной двустворчатой полукруглой деревянной двери с надписью «библиотека».

Войдя в огромный зал, Аминель и Треллия застыли в нерешительности, оглядывая длиннющие ряды высоченных стеллажей, вплотную заставленных всевозможными книгами всех размеров, цветов и объёмов. Невозможно было представить, что в этом огромном море информации можно отыскать ту небольшую зацепку, которая им пригодится.

Девушки миновали первый зал, по пути разглядывая огромные, уходящие под самый потолок стеллажи книг. В глубине второго зала, за маленьким столиком, едва заметная среди гигантских книжных шкафов, сидела хрупкая девушка в серой шерстяной кофточке и сером шерстяном шарфике. Сидя за столом, девушка читала какую-то книгу, но делала это так величественно, что Треллия и Аминель невольно притихли и подошли к столику, не производя ни малейшего шума.

— Здравствуйте. Вы, наверное, библиотекарь? — почти шепотом спросила Аминель.

Девушка в серенькой кофточке оторвала взгляд от книги и окинула быстрым и внимательным взглядом пришедших.

— Да. Чем могу быть полезна? — спокойно и величественно переспросила она.

— Понимаете, — начала Треллия, — мы ищем всё про семью Орхов и про семью Норрингов.

Девушка ещё раз окинула Аминель и Треллию умным взглядом и встала из-за стола.

— Интересуетесь тайной Меча? Понимаю, — произнесла она и, вздохнув, добавила: — Подождите.

С этими словами она удалилась вглубь зала и ненадолго скрылась в галереях стеллажей.

— Ну, что я тебе говорила! — воскликнула Треллия. — Ничего нового мы с тобой не найдём. Тут и без нас хватало умников. Пошли отсюда, — в голосе её слышалась досада и разочарование, говорящие о полном крушении надежд на успех поиска.

— Нет. Ты как хочешь, а я уже не остановлюсь. Нельзя останавливаться на половине пути, а уж тем более на его начале, — в голосе Аминель было столько решимости, что это начало понемногу вселять в Треллию утраченную надежду. — Мы будем более внимательны, чем предыдущие искатели, и нам повезёт! — упрямо возразила она, но это было возражение не столько Треллии, сколько самой себе, в глубине души тоже немного начавшей сомневаться в успехе.

— Вот! Это всё, что есть в нашей библиотеке о Семьях Орхов и Норрингов, — девушка появилась из-за стеллажа, катя перед собой маленькую тележку, доверху набитую книгами.

— И это всё надо прочитать! — тихо прошептала Треллия на ухо Аминель. — Я умру раньше! — а вслух добавила: — Огромное вам спасибо. Вы нам очень помогли, — и, взяв тележку, подруги укатили её к ближайшему столику.

Книг было действительно много. Поэтому вначале было решено рассортировать их по тематике, дате и вероятному объёму полезной информации. Несмотря на огромное количество, все книги распределились по трём основным стопкам. В первой, самой маленькой, были чисто исторические научные труды серьёзных учёных-историков. Во второй, побольше, были труды менее известных историков, а также труды по геральдике, экономике и другим наукам, где упоминаются семьи Норрингов и Орхов. И, наконец, в третьей, самой большой стопке, оказались художественные книги и стихи, посвящённые жизни и деятельности этих двух семей.

Поиск начался.

Первые две книги из первой стопки показались самыми тяжёлыми.

Для их изучения понадобилось несколько дней. Далее дело пошло быстрее. Девушки заметили, что во многих книгах информация повторяется не только целыми абзацами, но и страница одной книги часто похожа на страницу другой. Через две недели с первой стопкой было покончено. То, что Аминель и Треллия проделали огромную и тяжёлую работу, было видно по их лицам, потерявшим приятный румянец, и по тёмным кругам вокруг глаз, которые указывали на недостаток сна и длительное чтение. К концу второй недели перестали помогать даже старания Зилоры. Даже преподаватели, замечая нездоровые изменения во внешности девушек, стали чаще спрашивать об их самочувствии.

Настала пора сделать выходной.

Девушки сидели в комнате у Треллии и молча глядели в окно. Жёлтокаменный ручей петлял между Тёмных холмов, ясное безоблачное голубое небо и лес, утопающий в золоте осенних листьев — всё это настраивало на спокойный отдых и тихое раздумье. Девушки любовались осенью.

— Знаешь! — сказала вдруг Аминель. — Я сейчас подумала, что мы считаем себя умнее, чем те, кто до нас пытался разобраться в тайне Меча, но ведь и они тоже так считали, и поэтому мы идём тем же путём, что и они. Давай подумаем: может, есть другой путь?

— Давай, — Треллия прикрыла глаза, и, казалось, уснула, но на самом деле она так же, как и Аминель, пыталась найти то верное решение, которое ускользало от их предшественников.

— Подожди! — Треллия будто подскочила на месте. — В прозрачном саркофаге ведь не только Меч. Так? Там и другие вещи! Какие?

Аминель глядела на подругу огромными от изумления глазами и не задумываясь произнесла: — Шлем, плащ и табакерка. — Она так часто видела эту картинку в книгах и так часто глядела на всё это в кабинете истории, что ей не составило никакого труда вспомнить все вещи, хранящиеся под тонким стеклом саркофага.

Но как же она сама не сообразила! Это ведь так всё просто. На ответ загадки могут натолкнуть вещи Торвальда Орха. Ведь недаром он положил их вместе с Мечом.

— А что нам могут рассказать эти вещи? — спросила Аминель не то у Треллии, не то у самой себя.

— Понятия не имею, — задумчиво ответила та. — Нужно пойти и внимательно рассмотреть их ещё раз.

— Пошли! — в голосе Аминель чувствовалась решительность и предчувствие скорой победы над тайной.

Девушки почти бегом помчались в кабинет истории, подгоняемые предчувствием важного открытия или находки, которая наконец-то прольёт свет на загадку Меча.

Перед самым кабинетом истории девушки остановились. Надо было немного перевести дух.

— Открывай ты, — шепнула Треллия.

— Давай вместе, — предложила Аминель.

— Давай!

Девушки толкнули тяжёлую дубовую дверь: она не поддавалась.

— Заперто! — упавшим голосом произнесла Треллия.

— Что будем делать? — Аминель взглянула в глаза подруги, ища в них спасительное решение.

— Надо найти Миру Дролли! У неё ключ, — предложила Треллия.

— И что мы ей скажем? Что мы хотим открыть ковчег с Мечом?