Лед как пламя - Сара Рааш

— Мира!

Я подскакиваю, крепко сжимая в кулаках ткань. Я у себя дома в Гаосе — потрескавшиеся коричневые стены пропускают внутрь прохладный воздух. В маленькой комнатке стоит кровать и несколько столиков, на каждом горят свечи. Десятки свечей. Я моргаю, таращась на свет, переводя взгляд с одного колышущегося огонька на другой.

Ткань в моих кулаках натягивается, и я вздрагиваю. Рядом со мной сидит Генерал, его руки упираются в постель по обе стороны от моих ног. Я вцепилась в его воротник, будто собралась с ним драться. Терон тоже здесь, стоит в изножье кровати с незажженной свечой в одной руке и спичкой в другой.

Ангра. Воспоминание. Я разжимаю руки и утыкаюсь лбом в колени. Почему я это видела? Как я…

— Магический источник, — выдыхаю я, выпрямляясь. — Дверь… Там был барьер…

Я вспоминаю, что произошло. Барьер не позволил приблизиться к двери. Магия отбросила нас с Тероном назад. Может быть, причина в том, что я накопитель? Или магия барьера соприкоснулась с Тероном, впитала в себя его воспоминания и передала их мне?

— Какая бы магия ни была там за дверью, нам нельзя ее трогать, — говорю я.

Терон удивленно смотрит на меня.

— Возьмите, моя королева. Выпейте это. — Генерал пытается дает мне стакан воды, но я отталкиваю его.

— Мы нашли магический источник, — произношу я. — Что-то защищает его… какой-то барьер. Мы не можем его убрать. Если мы получим доступ к магии, если она распространится…

Терон подходит ближе.

— Именно в этом мы и нуждаемся.

Я колеблюсь. Вспоминаю, каким счастливым выглядел Терон до нашего с ним столкновения и как он корчился на полу в темнице Ангры. То, что я видела, было на самом деле?

«Ханна, — неуверенно обращаюсь я к магии. — Это было…»

В груди вспыхивает холод. Так происходит всегда, когда я обращаюсь к магии. Только раньше вспышка угасала, а теперь… разрастается. Холод стремительно растекается по рукам и ногам. Магия хочет вырваться из моего тела.

«Нет! — мысленно кричу я. — ОСТАНОВИСЬ!»

Магия не подчиняется. Мощным потоком она вливается… В Генерала. Он вскакивает на ноги, открыв рот и задыхаясь, будто кто-то врезал ему под дых рукоятью меча.

— Что… — выдавливает он. — Что ты…

Поскальзываясь на деревянном полу, он пятится назад и натыкается на закрытую дверь, ведущую в коридор. Он хватается за нее в попытке открыть, но вместо этого дверная створка с грохотом падает на пол.

Генерал сорвал ее с петель. Нет… это я сотворила с ним такое.

Я падаю на постель. Я видела, как магия наделяет людей силой, делая их могучими и выносливыми. Но не настолько, чтобы они могли снести дверь. До этого момента магия всегда помогала мне и моим подданным. Что случилось? Генерал бросает на меня вопросительный взгляд.

— Моя королева. Зачем вы так?

— Я не хотела, — мотаю я головой. — Магический… барьер… что-то сделал со мной.

В груди холод. Мое сердце — лед, мои конечности — снег, каждый мой выдох должен превращаться в пар. Магия словно сорвалась с цепи.

Генерал осторожно ступает вперед.

— Мы разберемся во всем, моя королева. Отправим кого-нибудь туда вниз. Того, кто не связан с королевским накопителем.

Я вскакиваю на ноги.

— Нет, это слишком опасно. Никому нельзя туда спускаться.

— Мы нашли, его, Мира, — вступает в разговор Терон. Голос у него хриплый. — Магический источник. И ты не хочешь даже изучить его? Мир веками не видел подобной силы. Представь только, сколько хорошего мы можем совершить с ее помощью!

— Представь себе, какое зло она может принести! — кричу я, не в силах сдержать тревогу. — Ты видел, что я только что сделала? Моя магия могла изувечить Генерала! Даже если мы сможем получить доступ к источнику, все будет совсем не так, как ты того хочешь. Думаешь, твой отец использует магию во благо? Может быть, для блага Корделла. Но как это отразится на моем королевстве?

Терон роняет незажженную свечу и спичку и подходит ко мне.

— Миру нужна эта магия, — настаивает он. — Мы можем сделать так, чтобы магия принесла пользу всем. Твои люди будут владеть собственной магией, которая позволит им никогда больше не допустить захвата их королевства.

— Не говори отцу, что мы нашли его, — умоляю я. — Я знаю, почему ты страшишься Ангры, но мы сильнее его. Ты не такой, как он.

Сведя в замешательстве брови, Терон скользит взглядом по моему лицу. Я молчу, выжидая, когда он вспомнит и поймет, что я хочу сказать. Но принц лишь растерянно наклоняет голову. Он не помнит, что сделал с ним Ангра. Или видение было ложным? Где-то в доме открывается дверь, и до нас долетают голоса.

— Она очнулась? — спрашивает Несса.

Дендера что-то ей отвечает.

— Что с дверью? — Они входят в комнату.

Генерал с Нессой и Дендерой начинают что-то тихо обсуждать, а я придвигаюсь к Терону и понижаю голос:

— Пожалуйста, не говори об этом Ноуму.

— Мои люди видели все своими глазами. Твои люди знают, что мы нашли источник. Отец тоже об этом обязательно узнает.

— Внизу было всего несколько наших людей, и мои будут держать рот на замке. Пожалуйста, Терон. Дай мне время понять, что делать дальше.

Мое сердце сжимается, пока он молчит.

— Во сне… — наконец говорит Терон, — ты стонала так, словно была напугана.

Он не согласился. Он переменил тему.

— Мне снился Ангра. И ты. — Я медлю, боясь причинить ему боль. Мои слова — молоток, а он — фарфоровая ваза. — В Эйбриле.

Терон отшатывается от меня.

— Это был просто сон… — тут же отмахиваюсь я, видя его реакцию.

Терон ловит мою руку и сжимает ее, напрягшись всем телом.

— Я мало что помню о том времени, — шепчет он, и в каждом его слове ощущается тяжесть трех месяцев темницы. — Целые дни… выпали из памяти. Но я прекрасно помню слова Ангры о том, что он планирует сделать с тобой. Что он собирается приказать Ироду… — Голос Терона надламывается. — Ангра в Эйбриле воздействовал на меня своей магией — это все, что я знаю. У него не должно быть такой способности… Королевские накопители не могут воздействовать на людей из чужих королевств. И если магия, подобная той, что владел Ангра, существует, то нам нужна от нее защита.

Мои руки дрожат от желания податься вперед и обнять Терона. Но, несмотря на его боль, я не могу с ним согласиться.

— Тем более нужно оставить эту дверь закрытой. Если магию используют во зло, она сотворит как раз ту самую силу, которой ты так страшишься.

Терон морщится. Я не убедила его.

Ко мне бросается Несса.