Серийный убийца рядом: Двойная жизнь самых известных маньяков - Ричард Эстеп

что это всего лишь не слишком удачная попытка объяснить исчезновение женщин. Дело в том, что гражданским лицам, не имеющим опыта работы в правоохранительных органах, не предлагают такую опасную и деликатную работу.

В Помпано-Бич 29 декабря 1969 г. пропали две девочки – девятилетняя Пегги Ран и ее одноклассница восьмилетняя Венди Стивенсон. В последний раз их видели играющими вместе. Следователи считают Шефера потенциальным подозреваемым, хотя его причастность не доказана.

Считается, что в конце 1960-х – начале 1970-х гг. Шефер убил несколько женщин. Он издевался над ними, насиловал, а затем избавлялся от тел в местах, которые до сих пор не удалось установить. К 1972 г. он начал вести себя неаккуратно и поплатился за это. В жаркий июльский день того года именно это и произошло. Шефер подобрал пару автостопщиц – 17-летнюю Памелу Уэллс и 18-летнюю Нэнси Троттер, с которыми, казалось, было легко справиться. Он отвез их в глухой лесной массив на острове Хатчинсон, надел на них наручники, связал и накинул на шею петлю. Остров находится в округе Мартин, где серийный убийца работал помощником шерифа. Он хорошо знал эти края, особенно те места, где ему никто не помешает.

Шефер заманил как минимум двух жертв (а скорее всего, и больше), пообещав им работу под прикрытием и новую жизнь, полную острых ощущений и интриг

Жизням оказавшихся в глуши, связанных молодых женщин грозила реальная опасность. От участи других жертв их спас радиовызов Шефера. Он был при исполнении, и ему пришлось уехать. Пока его не было, пленницам удалось освободиться и сбежать. Они сразу же отправились в полицию и сообщили о том, что их схватили, связали и угрожали смертью или продажей в рабство. В свое оправдание растерявшийся Шефер придумал небылицу о том, что он пытался преподать Уэллс и Троттер урок об опасности передвижения автостопом. Шериф ему не поверил.

Карьера Джерарда Шефера в правоохранительных органах фактически закончилась, а его личные неприятности только начинались. Два месяца спустя, находясь под залогом в ожидании суда за похищение, Шефер втерся в доверие еще двух женщин и на этот раз убил их.

Джорджии Джессап было 16 лет, а ее спутнице Сьюзан Плейс – 17, когда в сентябре 1972 г. они пересеклись с Шефером. Девушки собирались провести день на пляже и приняли предложение Шефера подвезти их. Маньяк истязал молодых женщин, избивал, а потом повесил. Их останки он закопал в неглубоких ямах на острове Хатчинсон. Черепа женщин были пробиты тупым предметом, а головы отрезаны. Хотя Шефер находился под пристальным наблюдением правоохранительных органов, он не мог справиться со своим желанием убивать.

Наконец 16 января 1973 г. Шефера лишили свободы. За нападение на Уэллс и Троттер его отправили в тюрьму округа Мартин на шесть месяцев по обвинению в нападении с отягчающими обстоятельствами с последующим двухлетним условным сроком. Как помощнику шерифа, Шеферу самому не раз приходилось сопровождать арестованных в тюрьму, и он знал, что его ждет.

Три месяца спустя, 1 апреля, были обнаружены изуродованные тела Джессап и Плейс. Коронер не смог определить точную дату их смерти, но, судя по состоянию останков, можно было предположить, что они были мертвы уже около пяти месяцев.

Детективы заметили сходство между картиной этого преступления и похищением Памелы Уэллс и Нэнси Троттер. Удушение удавкой почти всегда фигурировало в случаях нападения на автостопщиков, а в этот раз оно было очевидным. Джерард Шефер, все еще сидящий в тюремной камере, был главным подозреваемым.

Шефер настаивал на своей невиновности, но доказательств совершения им двух убийств было предостаточно. Кроме того, прослеживалась его связь с чередой исчезновений женщин, произошедших за последние несколько лет. Мать Сьюзан Плейс рассказала суду, что последним человеком, с которым она видела свою дочь до ее исчезновения, был Шефер. Он представился ей Джерри Шефердом, студентом Колорадского университета. Миссис Плейс не преминула записать номер машины, в которую села Сьюзан. Автомобиль принадлежал Шеферу.

Удушение удавкой почти всегда фигурировало в случаях нападения на автостопщиков, а в этот раз оно было очевидным. Джерард Шефер, все еще сидящий в тюремной камере, был очевидным подозреваемым.

При обыске в доме матери Шефера, где убийца жил со своей женой Терезой в период совершения убийств, была найдена шкатулка с драгоценностями, принадлежавшая Джорджии Джессап. У Терезы Шефер также была сумочка, которую опознали как принадлежавшую Джорджии. Она сказала полиции, что получила ее в подарок от мужа. Одними из наиболее явных улик, обнаруженных в доме, стали записи и дневники, где подробно описывались изнасилования и убийства. Детали, которые приводились в них, были жуткими до тошноты. Ссылаясь на эти документы в суде, защита пыталась представить убийцу как психопатическую личность.

В дневниках Шефера содержатся подробные описания жутких убийств, некоторые из которых совпадают с деталями его известных преступлений. Защита пыталась утверждать, что это художественные произведения, сродни фильмам ужасов Альфреда Хичкока

Адвокат Шефера отметил, что если его клиента осудят на основании этих «художественных произведений», то непонятно, почему за решеткой не сидят такие люди, как Альфред Хичкок (режиссер фильма «Психо»). Ни судью, ни присяжных это не убедило, и Шефера приговорили к тюремному заключению. Если бы в то время не была запрещена смертная казнь, то Шефер почти наверняка не избежал бы ее.

Когда арестовывают потенциального серийного убийцу, детективы поднимают старые дела о пропавших людях и нераскрытых убийствах, чтобы выяснить, не причастен ли он к другим преступлениям. Одним из таких дел в случае Шефера было исчезновение в январе 1973 г. двух туристок из Айовы, 18-летней Коллетт Гуденоу и 19-летней Барбары Энн Уилкокс. Эти две женщины пропали всего за шесть дней до того, как Шефер был отправлен в тюрьму. Они путешествовали автостопом по восточной части США и добрались до Флориды. Дневник Гуденоу, паспорт и водительские права были найдены в картонной коробке во время обыска в доме матери Шефера. Останки женщин обнаружили четыре года спустя в зарослях недалеко от канала. Тела были обезглавлены.

Также в ходе обыска были найдены драгоценности, принадлежавшие двум пропавшим девушкам из Форт-Лодердейла, которые убежали из дома 23 октября 1972 г. Мэри Брисколине и Элси Фармер было по 14 лет. Их скелетированные останки нашли спустя несколько месяцев, брошенными в поле в траве.

Белинда Хатчинс, 22-летняя официантка, пропала 4 января 1972 г. В день ее исчезновения очевидцы видели, как она садилась в машину, похожую на ту, которой управлял Джерард Шефер. Ее записная книжка была обнаружена в тайнике трофеев Шефера, а имя Белинды неоднократно упоминалось в его литературных «фантазиях».

После вынесения приговора Шефер, осужденный на два пожизненных срока